‘Waarom moet er extra publiek geld naar hogescholen?’

(tekst: weblogger Wietse Elzinga)

Mooi moment, het optreden van de Koninklijke Luchtmachtkapel recentelijk op het Wilhelminaplein. Nooit durven dromen dat ik tezamen met tal van andere Leeuwarders daar met zo’n kapel zou meezingen. Als het destijds aan menig inwoner van deze stad had gelegen dan was dit nooit mogelijk geweest. Gelukkig bleek het onzalige referendum ongeldig. Commissaris van de Koning John Jorritsma sprak in zijn dankwoord na afloop van het optreden over de rol van vliegbasis Leeuwarden als grote werkgever in de regio en het belang van de militairen voor de regionale economie. Wat de toekomst ook moge brengen, de werkgelegenheid die gepaard gaat met de aanwezigheid van de vliegbasis zal in de toekomst niet dezelfde zijn als in het verleden. Heeft de gemeente Leeuwarden alternatieven in de ontwikkelingspijplijn zitten?
Met die vraag in het achterhoofd toog ik naar de burendag van de Dairy Campus, het project waar bestuurders en beleidsmakers een hoge pet van ophebben. Ik niet overigens, het doet mij denken aan de Kenniscampus in Leeuwarden, ook zo’n bestuurdersspeeltje met een dubieus rendement. Weinig mensen weten dat die Kenniscampus niet af is en naar ik nu heb begrepen ook niet afgemaakt gaat worden. Het onderdeel waar hogescholen en bedrijfsleven samen zouden moeten komen wordt vooralsnog niet gerealiseerd. Bedenk daarbij dat we de enige provincie zijn zonder een FabLab (Fabrication Laboratory) op een vaste plek (een mobiele variant is in ontwikkeling, maar zonder bijdrage van het bedrijfsleven) en het is niet verrassend dat welvaart en werkgelegenheid hier te wensen overlaten. Nieuwe welvaart en werkgelegenheid ontstaat in de marktsector, ik moet helaas vaststellen dat er vanuit het hoger onderwijs en de overheid weinig richting het bedrijfsleven wordt gedaan.

Uit berichtgeving in de Leeuwarder Courant begrijp ik dat Stenden Hogeschool en NHL Hogeschool nauwer met elkaar willen samenwerken met een vriendelijk verzoek richting de overheden: ”Zou u de nodige centen beschikbaar willen stellen?” Politieke partijen die iets in hun verkiezingsprogramma hebben staan over bedrijfsleven en (hoger) onderwijs doen er verstandig aan te kijken wáarom er tot op heden op dit terrein niets van de grond komt. In de optiek van de bestuurders van de twee hogescholen steken hun medewerkers en studenten vaker dan nu het Kennisplein over, de trieste open vlakte tussen beide hogescholen. Geen idee waarom daarvoor publiek geld nodig is. Op nog meer navelstaren zitten we niet te wachten.

Samen met CvdK John Jorritsma en burgemeester Ferd Crone hoop ik van ganse harte dat vliegbasis Leeuwarden nog geruime tijd ongewijzigd in stand blijft aangezien we een teruggang in werkgelegenheid absoluut niet kunnen compenseren. En dat allemaal omdat de hogescholen richting het bedrijfsleven niet in beweging te krijgen zijn. Vooralsnog zijn alleen die F-16 vliegers de enige hoogvliegers in deze provincie.