Middel: vergeet gemeentegrenzen; voeg ook provincies samen

De herindeling van Friese gemeenten brengt de discussie over het samenvoegen van de noordelijke provincies dichterbij. Zo vindt burgemeester Bert Middel van Smallingerland dat er gekeken moet worden naar het samengaan van de drie noordelijke provincies. Na de eerste stap volgt de tweede. Middel sprak vanmorgen, losjes uit de pols, tijdens een bijeenkomst van de Ouderenwerkgroep van de PvdA in verzorgingshuis Sonnenborgh in Leeuwarden.

Middel hing zijn betoog voor een samengaan op aan de economie en dan vooral aan de ontwikkeling van de vier grote steden in Friesland: Leeuwarden, Drachten, Heerenveen en Sneek. Die steden staan er volgens Middel economisch gezien goed voor. ‘Die vier plaatsen moeten de kern worden van vier sterke gemeenten. Dan kom je in totaal in Friesland op zo’n zeven � acht nieuwe gemeenten.’

Middel vindt dat bij de herori�ntatie die nu begint te swingen de gemeentegrenzen losgelaten moeten worden. ‘En dat brengt me op het volgende: bij grotere gebieden hoeft de provincie zich ook niet meer met allerlei zaken te bemoeien. Ze bemoeien zich met veel te veel zaken.’

Zijn wens om over te gaan tot een bestuurlijke economische eenheid in het noorden is nauwelijks nog een keuze. De balans tussen het inwonertal en de economische ontwikkeling hangt scheef. Het noorden komt er op diverse fronten bekaaid af. Sterke verbintenissen moeten de balans weer in evenwicht zien te krijgen.

‘Allerlei groepen in het noorden zijn samengevoegd: Kamer van Koophandel, de vakbonden, de werkgeversorganisaties en bij ons in Drachten komt bijvoorbeeld een gezamenlijke politiemeldkamer. De provinciegrenzen in het noorden zou je moeten opheffen. De toekomst ligt in Europa en in regio’s.’

Middel kritiseerde het bestuurslichaam dat zich maar al te graag in de kijker speelt. Een bemoeizucht waarbij je grote vraagtekens kunt plaatsen. Middel: ‘We hebben in het noorden 120 statenleden, drie commissarissen met hun hofhoudigen en dan nog eens 2000 ambtenaren. Kan dat niet worden omgevormd door ��n sterk noordelijk bestuur? Dit is overigens puur een priv�-opvatting, dat behoor ik er van mijn raad altijd bij te vermelden op deze PvdA-partijbijeenkomsten.’