Cor Boonstra komt te laat

Cor Boonstra

Over Cor Boonstra, de oud-topman van Sara Lee (Douwe Egberts) en Philips, wordt in Leeuwarden bewonderend gesproken. Wie over hem begint lijkt hem te hebben gekend. Ja, dat was de zoon van de melkboer aan de Nieuweburen. Het zijn vaak opmerkingen die worden ingekleurd door romantische beschouwingen over de buurt waarin deze melkboer was gevestigd. Ja, dat was toen een gezellige tijd met de tientallen slagerijen in de Breedstraat en Bij de Put, de zaterdagmarkt en de groentezaak van Visserszoon op de Voorstreek. Oh ja, we hadden daar de eerste raamprostituee en ook de Dingly Boys hadden er hun clubhuis.

Van melkboerzoon naar topman die begin deze eeuw een slordige 6,5 miljoen euro aan Philips-opties incasseerde. Van melkboerzoon tot topman die als een houwdegen mensen op zij duwde. Het staat nu allemaal, bijna allemaal, beschreven in een geautoriseerde biografie. De meeste kranten volgden met bewonderende verslagen.

Na bankman Douwe Keizer die Jan Kuperus aanpakte, en directeur van de sociale dienst Jan de Boer die gemeentesecretaris Anita Lantermans en wethouder Janny Vlietstra de mantel uitveegde, hebben we nu het boek over Cor Boonstra die links en rechts om zich heen slaat. Leeuwarden kan ditmaal gerust zijn. Boonstra was al aan de stad ontstegen om hier persoonlijke noten te kraken. In Leeuwarden mogen we graag gepassioneerd terugkijken. Het vooruit kijken is een stuk moeilijker. En het naast je kijken, en beoordelen, is helemaal lastig. Toch zouden we dat vaker moeten doen.

Boonstra, die de schep ruikt, is aan het mooi praten. Hij vindt dat er een einde moet komen aan exorbitante bonussen in het bedrijfsleven. Niet de politici, maar de topmanagers zelf zijn aan zet om dit een halt toe te roepen. ‘Ik ben geen heilige’, zegt Boonstra over zichzelf. Ooit heeft hij een keer tienduizenden opties teruggegeven, omdat ‘ik het te grijs vond worden’. Over echte zelfverrijking, altijd te koste van een ander, worden we niet veel wijzer. Boonstra’s avonturen bij het noordelijke bouwbedrijf Koop Tjuchem blijven buiten beschouwing.

In de Volkskrant deed de oud-Liwwadder ferme uitspraken maar toont zich tegelijk machteloos. Alle kracht is uit deze topman verdwenen als hij uitroept: Godverdomme, wat ziet het er slecht uit. Het komt niet goed met dit land. Ik lijk op een naïeve PvdA’er, stelt Boonstra.

De komeetachtige loopbaan van Boonstra is afgebogen in een treurige richting. Boonstra die in het verleden tijdens openbare bijeenkomst weigerde vragen toe te laten is nu te laat met zijn antwoorden.

Of hij überhaupt nog antwoorden heeft kunnen we vanavond zien en horen bij boekhandel Van der Velde. Daar presenteren schrijver Manfred Bik en Cor Boonstra hun boek.

Andries Veldman

Cor Boonstra