Mercurius mag geen soap worden – burgemeester moet ingrijpen

(tekst: ingezonden)

Burgemeester Crone moet ingrijpen

Omroep Mercurius moet geen soap worden

Mislukte interventieVan der Molen (CDA)

Gisteravond een boeiende uitzending van TV-Mercurius. Arjette de Pree (volgens bepaalde informatie voor deze uitzendingen op de pay-roll van de gemeente) praat met twee raadsleden en de voorzitter van het stichtingsbestuur Mercurius over de situatie van deze locale zender. Arjette de Pree doet dit aardig, misschien soms wat te plechtstatig. Er blijkt een onverkwikkelijk conflict te zijn tussen gemeente en Mercurius. Voor een buitenstaander is het niet eenvoudig de merites van de wederzijdse standpunten te doorgronden. De beide raadsleden van CDA en VVD maken de indruk met veel meel in de mond te spreken. Bij Van der Molen (CDA) levert dat weliswaar een vloed van woorden op, maar of en zo ja, welk standpunt hij inneemt, blijft ondoorgrondelijk. Eerder heeft hij in de Leeuwarder Courant laten weten, dat hij zich zorgen maakt, en dat de gemeente initiatieven zou moeten nemen. Het blijkt dat hij zelf bij Mercurius op bezoek is geweest. Het blijkt niet dat hij misschien ook bij de wethouder Diks (verantwoordelijk voor Mercurius en de bezuinigingen) op bezoek is geweest, en welke inzichten dat heeft opgeleverd. In een conflict tussen twee partijen zou deze tweezijdige aanpak niet misstaan. Als fractievoorzitter van een collegepartij waagt hij zich daarmee waarschijnlijk op voor hem te glad ijs. We denken daarom, dat van der Molen voor de b�hne een toneelstukje opvoert. De discussie gisteravond – en de bijdrage van Van der Molen – gaf in elk geval nog weinig zicht op oplossingen. En dat was toch de bedoeling van Van der Molens initiatieven. Zoekt Van der Molen misschien naar een excuus: we hebben van alles gedaan, maar het ligt aan Mercurius?
Van der Molen gaf in elk geval toe, dat hij voor de bezuiniging (een schamel bedrag van � 40.000,- als eigen bijdrage aan een stadsomroep) zijn handtekening had gezet. Leve het dualisme.

Genoeg over Van der Molen.

Er dient zwaarder geschut in stelling te komen.

Een eenvoudige analyse van de kwestie wijst uit, dat Mercurius als stadsomroep nog niet de top van zijn kunnen heeft bereikt. De gemeente – als subsidi�nt – mag hier kritische vragen over stellen , en zou eventueel bepaalde voorwaarden voor de subsidie kunnen stellen. Dat zal ook wel gebeurd zijn, maar een ernstige tekortkoming in de gang van zaken is, dat niemand kan beoordelen waar en hoe dat het geval is geweest. Zolang de gemeente dat zelf niet duidelijk maakt – ook in debatten voor de verkiezingen doken politici als Feitsma, fractieleider PvdA, en Van der Wal (Groen Links) bijna onder de tafel om dit onderwerp te vermijden – valt er geen goed oordeel te vellen. Dit verdient dus opheldering, van beide kanten. Het zwijgen van de gemeente op dit vlak wekt de indruk, dat de beerput nog niet eens op een kier staat.

De verantwoordelijke wethouder Diks worstelt met cultuur als onderdeel van haar portefeuille. Zij ( of haar partij) is er voor en na de verkiezingen niet in geslaagd de cultuur als een eminent onderdeel van het gemeentelijk beleid voor het daglicht te brengen. Integendeel, de wethouder en haar partij Groen Links hebben zich bereid getoond funeste bezuinigingen voor het culturele klimaat in Leeuwarden door te voeren. De wethouder is ook niet in staat gebleken om bijvoorbeeld met Mercurius normale communicatie in stand te houden. De verhoudingen zijn daardoor totaal verziekt.

Er van uitgaande :

1. dat een stadsomroep voor een stad als Leeuwarden een onmisbaar instituut is
2. gestreefd moet worden naar opvoeren van de kwaliteit van een dergelijke omroep
3. de financiering hiervan niet in het gedrang mag komen door verstoorde persoonlijke verhoudingen (wethouder en voorzitter Mercurius)
4. de overheid (wethouders en college van b. en w. als geheel) zich terughoudend dient te betonen bij be�nvloeding van gesubsidieerde instellingen als een omroep
5. in samenwerking met diverse partijen, zoals NHL/Stenden, plaatselijke communicatiebedrijven, instellingen al HCL-Leeuwarden, e.d. een omroep als Mercurius ook voor het gemeentelijk beleid van belang is, al was het maar om het opkomstcijfer bij verkiezingen te bevorderen

is het nu wel eens tijd voor een stap voorwaarts.

Gelet op de recente geschiedenis is het niet wijs voor het vinden van oplossingen bij gemeenteraadsleden of de verantwoordelijke wethouder aan te kloppen.
De soap rond Mercurius duurt al lang genoeg (volgens voorzitter Laan loopt de omroep al 5 jaren alleen maar tegen muren op). Er moet blijkbaar zwaarder geschut in stelling komen .

Te denken valt aan de burgemeester van deze stad, die geacht mag worden enigermate boven de ruzi�nde partijen te staan. Met zijn ervaring en kennis op velerlei terrein mag burgemeester Crone toch in staat worden geacht een conflict als dit tussen gemeente en stadsomroep binnen de kortst mogelijke tijd uit de wereld te helpen. De zaak zou – naar ons oordeel – binnen veertien dagen te regelen zijn. Afspraken kunnen dan zijn:

– de gemeentelijke korting wordt in elk geval voorlopig opgeschort
– gezamenlijke partijen formuleren een plan kwalitatieve verbetering van de locale omroep (er zijn daarover – veelal vertrouwelijk – ook al diverse adviezen uitgebracht)
– bekeken wordt, in hoeverre Mercurius (via uitbesteding van producties e.d.) een bijdrage kan leveren aan de creatieve industrie in de gemeente Leeuwarden. Daarmee ontstaan directe en indirecte economisch revenuen. In het algemeen kan dit een belangrijk uitgangspunt zijn bij het cultuurbeleid van de gemeente. Eigen subsidies kunnen multipliers opleveren. Bij andersoortige projecten wordt de multiplier steevast in het geding gebracht. Bij cultuur is dat zelden het geval. De overheid (in dit geval de gemeente) loopt op dit punt systematisch achter op de ontwikkelingen. Zie in dit verband de diverse beschouwingen over het belang van de �creative class�.

Reacties op deze beschouwing zijn uitermate welkom. Vooral voor inhoudelijk commentaar houden wij ons aanbevolen.

Observatorium locale politiek Leeuwarden
Directeur a.i.
L. Lezwijn