Kijk om je heen zeg ik. Ik zit in een sprookjeswereld. Ik ben omringd door alle boeken die ik maar wil lezen

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 22 februari

Ik zit al een poosje te wachten voor ik een praatje met mijn eerste klant kan maken. Niet dat er niemand binnenloopt, integendeel, de ah’s en de oh’s zijn niet van de lucht. Veel mensen met kinderwagens, loslopend nageslacht en honden komen puur uit nieuwsgierigheid binnen. Maar dan is er toch een mevrouw die een boek wil afrekenen. ‘De moaiste mearkes’, een Fries sprookjesboek. Geloof je nog in sprookjes, vraag ik. Jij wel, is haar wedervraag. Kijk om je heen zeg ik. Ik zit in een sprookjeswereld. Ik ben omringd door alle boeken die ik maar wil lezen. En dan zijn er anderen zoals jij die boeken kopen, zodat ik in deze sprookjesachtige omgeving kan blijven zitten. Ik ga dit boek voorlezen aan mijn kleindochter, zegt ze en wijst op een baby in een wandelwagentje. Daar kun je niet vroeg genoeg mee beginnen, zeg ik.

Eigenlijk heb ik daar nog nooit zo over nagedacht, dat iemand als Winston Churchill ook een vrouw had. Tot dit boek binnenkwam. Een man heeft uit de vele biografieën die van Clementine Churchill, opgetekend door haar jongste dochter Mary Soames gekozen. Dat komt door Mark Rutte, zegt de man. Dan verwacht je geen familie bij een politicus. Daar zou je best eens gelijk in kunnen hebben, zeg ik.

Een meisje koopt een boek van Renate Dorrestein, ‘Noorderzon’. Het gaat over een meisje dat op de fiets bij een ongeval betrokken raakt waardoor een automobilist overlijdt. Daarna vlucht ze naar een afgelegen eiland. Er ligt nog een boek van deze schrijfster op een andere tafel, zeg ik. ‘Mijn zoon heeft een sexleven en ik lees mijn moeder Roodkapje voor’. Maar die heeft ze al gelezen. Kent u dit boek, vraagt ze. Ik vertel dat ik geen tijd heb om vrouwelijke auteurs te lezen, maar dat ik, toen mijn ex een abonnement op de ‘Opzij’ had, ik wel altijd haar columns las. Daarmee heb ik waarschijnlijk het commentaar op mijn opmerking dat ik geen vrouwen lees voorkomen.

Een vaste klant koopt het boek van Jack London ‘Tusschen de wielen’. Het is het verhaal over de ‘hobo’s’, de zwervers die illegaal in vrachtwagons per trein door Noord-Amerika reizen. Ik heb een poos alles van Jack London verzameld, zeg ik. Mijn klant doet het ook, hoor ik. Hij doet het boek open en ik zie mijn eigen ex libris aan de binnenkant geplakt zitten. Nou ik ben blij dat dit boek bij een liefhebber terecht komt, zeg ik.

Een vrouw met een gevulde wandelwagen koopt het boek ‘De overgave’ van Arthur Japin. Het verschrikkelijke verhaal over de ondergang van de Indianenstammen in Amerika. Zonet had ik hier ook al een mevrouw die een boek kocht om voor te lezen, zeg ik wijzend op de wandelwagen. Je denkt toch niet dat ik dit aan haar ga voorlezen, vraagt de mevrouw verschrikt. Je kunt er niet vroeg genoeg mee beginnen, zeg ik. Maar toch niet dit boek, zegt ze.

Daarna komen er twee kennissen binnen die ieder een boek kopen van ‘Het aanzien van’ en dan een jaartal. Dit zijn onze geboortejaren, zeggen ze. Ik kan het bijna niet geloven, zeg ik, in het midden latend wat ik er mee bedoel.

Het laatste boek van vandaag is ‘Opstand in de turf’ van historicus en oud-journalist Kerst Huisman. De koper is ook bezig met de geschiedenis van de veenarbeiders in Friesland. We kijken nog even naar een fotootje van deze strijdbare journalist waarop hij met een sandwichbord voor het gerechtsgebouw staat om te protesteren tegen de berechting van de Blokkeerfriezen.

Dan stop ik het boek met verhalen over de Utrechtse Domtoren in mijn tas en ga naar huis. Het is uitgegeven toen de toren 750 jaar bestond en er staat onder anderen een verhaal in van de boekverkoper René Hesselink van Boekhandel Hinderickx en Winderickx. Het zou toch een leuk sprookje zijn als ik ook eens in zo’n soort boek mocht schrijven, denk ik als ik naar huis loop. Misschien gebeurt het nog eens als ik geen beginnend boekhandelaar meer ben.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend.

Let op: boekenballetje op 29 maart.