Ze zijn er nog, denk ik helemaal blij, tieners die lezen

Foto: Simon van der Woude

Nee, zegt het meisje dat De Cirkel van Dave Eggers koopt. Ze heeft George Orwell’s 1984 niet gelezen, waar deze Dave een soort van kopie van heeft geschreven. Maar ze heeft wel de film gezien en het boek in het Engels gelezen. Waarom koop je het dan nu in het Nederlands, vraag ik. Ik krijg geen duidelijk antwoord. Het maakt niet zoveel uit. Ze zijn er nog, denk ik helemaal blij, tieners die lezen. De volgende klant is 10 jaar ouder en koopt en paar boeken voor zijn zussen en moeder. Moet je zelf geen boek dan, vraag ik. Maar hij gaat niet met ze mee op vakantie.

Het is een wervelende dag in Boekenpassage De Rode Loper. Nauwelijks zit ik met een espresso in een heel dik boek met oude interviews van Frénk van der Linden te bladeren, wordt me het boek Winnie-de-Poeh en Management onder de neus gedrukt. Deze wil ik graag, zegt een mevrouw. Het is het eerste deel van een trilogie, maar de andere twee delen heeft ze al. Fijn zeg ik, dat u nu ook het eerste deel heeft. Gelukkig hoef je met management niet altijd met het begin te beginnen. Daarna wordt de conversatie wat ongemakkelijk.

Het wordt met de volgende klant ook niet beter. Die koopt het boek Frontier Stad Deventer, in een uitgave van de universiteit van Groningen. Over de teloorgang als handelsstad van Deventer een paar honderd jaar geleden. Ach, ze hebben nog een leuke boekenmarkt ieder jaar, zeg ik een beetje troostend. Want wie wil er nu iets over een stad in Overijssel weten. Maar het boek wordt voorzichtig in een rugzakje geduwd. Als hij weg is begin ik aan het interview van Frénk (van der Linden dus) met de filmer Ingmar Bergman. Maar nog voor ik weet waarom hij Mozarts Zauberflöte in een Zweedse setting heeft gefilmd, komt er een man in korte broek en op blote voeten vragen of we ook bijbels hebben. Die hebben we. Ik zet ze meestal apart, want als atheïst wil ik die niet een hele dag in het vizier hebben. Zeker, zeg ik. Het is in De Rode Loper vandaag bijbel uitverkoopdag. Ik laat hem een versie van de Naardense Bijbel zien. Het past niet in mij rugzak, zegt hij. Geloof is afzien, zeg ik. Volgens mij staat dat ook in deze bijbel. En in dit geval kost twee en een halve kilo geloof maar tien euro. Ik kan hem niet vermurwen Het Boek te kopen.

Als ik een paar honderd jaar geleden had geleefd, had ik dit boek willen schrijven, zeg ik tegen de mevrouw die de Overpeinzingen van een Eenzame Wandelaar van Jean-Jacques Rousseau koopt. Hoe zo, zegt ze, ben je ook filosoof? Ik heb mijn hele leven in de horeca gewerkt, zeg ik. Dan word je dat vanzelf. Ze leek niet onder de indruk.

Dan komen er een paar verzamelaars. Het Tovervisje, verkoop ik. Heb je vroeger niet genoeg koffie gedronken, vraag ik. Je kon namelijk voor dit sprookjesboek sparen met Van Nelle Koffiepunten. Dan neemt iemand het Alphabetisch Letterkransje van JFL Müller uit 1836 mee. Kinderversjes. Daarna vier boekjes van Piet Grijs, Stoker, Battus en Hugo Brand Corstius, een en de zelfde persoon.

Het leukst boekje wat ik vandaag verkoop is een dichtbundeltje van Michel van de Plas. Vreemdeling op doortocht. Als atheïst had ik dat zelf willen hebben. Maar ik heb het boekje niet op tijd achteruit gelegd. Wil je misschien er ook een Naardense bijbel bij voor weinig, vraag ik. Maar die blijft in de kast staan. Het boekje van Michel gaat wel weg. Volgende week leg ik de Naardense Bijbel in de twee euro vijftig bak. Hij neemt te veel ruimte in. Zo’n geloof kan toch ook wel in een paar regeltjes uitgelegd worden?

Klaas Kasma, kok en boekverkoper in de Rode Loper in de Sint Jacobsstraat in Leeuwarden