Wie wil dit nu weten, vraag ik aan een echtpaar dat het boek Het Groninger Scholentype koopt

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 19 november

Een beetje incasseringsvermogen moet je wel hebben als beginnend boekverkoper, denk ik als ik de Boekenpassage opstart. Na de eerste koffie doe ik mijn rondje langs de boeken om ze recht te leggen en te kijken of er boeken bijgekomen zijn. Meteen valt me op dat het boek van Maarten ’t Hart, Dienstreizen van een thuisblijver niet meer op de tafel ligt. Ik heb dit boek vroeger al eens gelezen, maar een paar dagen geleden dacht ik, ik moet het achteruit leggen om op een stille winkeldag weer te herlezen. En nu is het weg. Verkocht, want het staat op de lijst van verkochte boeken.

Als ik teleurgesteld op Boekwinkeltjes.nl ga zoeken om te kijken of iemand het nog te koop heeft, komt er een mevrouw binnen met een stapeltje tijdschriften, waaronder het Gen-magazine, een blad over familiegeschiedenis. Ze krijgt koffie met oranjekoek en mijn humeur knapt zienderogen op.

The world of chess is het eerste boek dat ik verkoop. En ook al is het een cadeautje, nee ik pak het niet in. Een beginnend boekverkoper op leeftijd hoeft dat niet te kunnen zeg ik. Gelukkig is de koper dat met me eens.

Daarna lijkt het wel alsof de stad vergeven is van filosofen of in ieder geval mensen die in filosofie geïnteresseerd zijn. Eerst verkoop ik het boek Vertoog over de methode, van René Descartes. ‘Je pense, donc je suis’, zeg ik met een onvervalst Frans muloaccent tegen de koper. Ik denk, dus ik ben. Op de achterste rij van mijn grijze hersencellen was die uitspraak nog opgeslagen. Bovendien had ik het zien staan toen ik het boekje even doorbladerde terwijl het pinapparaat zijn werk deed.

Het volgende boek is Dostojewski en Nietzsche, de symboliek van hun leven, van Walter Schubart. Net als ik denk, dit baantje wordt te moeilijk voor me, komt er gelukkig iemand aan met het boek Loos Alarm met tekeningen van Jan Sanders. Ik heb het even met de koper over het potje verf dat een van de figuurtjes, meestal een matroos, op al zijn tekeningen in zijn hand houdt. Sanders maakte zijn illustraties vaak in opdracht van een verffabrikant. Gelukkig even op mijn eigen niveau praten, denk ik.

Wie wil dit nu weten, vraag ik aan een echtpaar dat het boek Het Groninger Scholentype koopt. Wij, zeggen ze tegelijk. Ze doen onderzoek naar schoolgebouwen, zeggen ze. Want schoolgebouwen gaan verdwijnen. Alle onderwijs zal over een poos online gaan. Ik kijk ze wat ongelovig aan. Ik kreeg niet het idee dat het onderwijs veel beter werd toen het vorig jaar tijdens de coronalockdown alleen maar via zoom ging, zeg ik. Mijn dochter volgde haar lessen op haar schoollaptop, op haar eigen laptop deed ze ondertussen een spelletje en tegelijkertijd zat ze te face-timen meteen vriendinnetje. Volgens mij leer je dan niets. Maar dat zag ik verkeerd. Mensen veranderen en ook lesmethodes. Maar zegt de man troostend als ze betaald hebben, boeken zullen altijd blijven. Dat is nou net waar ik aan twijfel, zeg ik. Straks ben ik een beginnend e-book verkoper. Ze lopen lachend weg en ik reken het boek Ethica van Spinoza af met weer een filosofie liefhebber. Ik kijk even bij de tafel met filosofieboeken waar iemand staat met een boek over Plato in zijn hand. Ik begin bijna te verlangen dat er weer eens iemand een kookboek koopt.

Maar kookboeken verkoop ik vandaag niet. Als ik tegen sluitingstijd het gebruikelijk verdiende glaasje rode wijn drink, verkoop ik nog wel twee boeken over kalligrafie aan iemand van wie ik weet dat ze er al heel veel heeft. Deze twee heb ik nog niet zegt ze.

Voor ik naar huis loop, blader ik nog even in het boekje Old is the new young. Een boekje vol quotes over ouder worden. Mensen zijn als wijn, sommigen veranderen in azijn tijdens het ouder worden, maar anderen worden lekkerder naarmate ze ouder worden. Als ik afsluit leg ik het boekje op de tafel filosofie, vlakbij Plato en Nietszsche.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in de boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Open op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur.