We gaan vandaag de boekencollectie van Meester Titus verkopen

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 14 januari (foto: deel van de collectie van Meester Titus Oomes)

Als ik naar de Rode Loper loop vraag ik me af hoe het zal zijn. We gaan vandaag de boekencollectie van Meester Titus verkopen. Een paar maanden geleden is hij overleden en is zijn grote verzameling boeken in de boekenpassage terechtgekomen. Veel literatuur en meestal maar één keer gelezen en daarna in de kast gekomen. Ze liggen netjes uitgestald op de tafels in de Rode Loper. De andere boeken hebben even plaats moeten maken. Ik denk nog maar niet aan de dag van morgen als de heleboel weer teruggeplaatst moet worden. Eerst deze dag.

Tot mijn verrassing loopt de Rode Loper, meteen als ik de deur heb opengedaan, vol. Staat het boek over de Schrans hier ook, vraagt één van de eerste klanten. Dat heb ik ooit een keer van heb geleend. Ik ken het boek, maar heb het niet in de collectie van Titus gezien. Heb je het hem wel teruggegeven, vraag ik. Maar daar is de man zeker van. Gelukkig voor hem staat er nog een exemplaar van het boek in de kast.

Daarna komt er iemand die zegt dat hem een bepaald boek ooit beloofd is door Titus. En of hij dat dan nu zo kan mee nemen. Meenemen mag, zeg ik en betalen moet. Ik word er als beginnend boekverkoper niet populairder mee bij deze man. Het begint weer lekker, denk ik.

Maar daarna moet ik serieus aan het werk. Een mevrouw koopt het boek ‘De mythe van Lebak’ van Rob Nieuwenhuys, waarin de schrijver kanttekeningen maakt over Max Havelaar van Multatuli. Ik ken hem vooral van zijn publicaties over Piet Paaltjens, zeg ik. Maar tijd voor een praatje is er niet want er staan twee dames met een stapeltje boeken in de handen. Ik schrijf de titels op de verkooplijst, die ik later zelf niet of nauwelijks meer kan lezen. Maar ‘Nooit meer slapen’ van Hermans zit er tussen. En een boek van Connie Braam, ‘De revolutie van Pelle’, het verhaal over haar anarchistische grootmoeder.

Een man koopt een boek van Hugo Pos, ‘Reizen en stilstaan’. Verhalen over zijn belevenissen in Zuidoost- Azië en Suriname. Reisde meester Titus veel, wordt me gevraagd. Geen idee, zeg ik, maar reisverhalen kun je altijd lezen toch? Ik lees ook veel verhalen over reizen, maar zelf kom ik de stad bijna niet uit.

Een mevrouw komt met het boek’ De vrije negerin Elisabeth’ van Cynthia McLeod bij mijn tafel. Moet dat ene woord ook afgeplakt worden, vraag ik. Ze begrijpt het meteen en zegt dat dat niet nodig is. Het boek gaat over de eerste zwarte vrouw in Suriname die met een blanke man wilde trouwen. Ze werd ook de eerste zwarte miljonaire.

Daarna vraagt een Duitse mijnheer of ik ook een gemakkelijk boek heb voor zijn dochter van vijftien die Nederlands wil leren. Ik heb eigenlijk geen idee, maar dan bedenk ik me dat ik het boek ‘Brief voor de koning’, van Tonke Dragt van tafel heb gehaald om ruimte te maken, in een kast heb gezet. Dat lijkt me een prima boek voor het doel en het mooie is, dat ik het ook nog kan vinden.

Voor mezelf heb ik een boek van Adriaan Jaeggi achteruit gelegd. Hij was columnist voor onder andere De Groene Amsterdammer, Het Parool en Vrij Nederland. Het boek ‘Held van beroep’ is een roman over afbrokkelende familie. Jaeggi was ook een begenadigd thuiskok waar hij zulke mooie verhalen over schreef, die wijlen Johannes van Dam als ‘jaloersmakend mooi’ omschreef.

Als ik naar huis loop moet ik toch even denken aan het opruimen dat ik morgen moet doen. Maar eerst een glas wijn en een hoofdstuk uit het boek van Adriaan Jeaggi.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend. Er zijn nog boeken te koop van Meester Titus.