Waarom schoolreisjes van 40 euro als ouders dit niet kunnen betalen?

Overheid wordt gegijzeld door hulpverleners. Ze lossen niks op

We bestrijden geen armoede, we gaan verzorgen met een cordon van verzorgers. Het lost niks op. Deze kritiek op het armoedebeleid van gemeenten, waaronder Leeuwarden, uitte Rutger Koopmans gisteravond tijdens een expertmeeting over armoede die gehouden werd in het stadhuis van Leeuwarden. Koopmans was lid van een commissie die voor de gemeente Amsterdam het rapport Weg uit de Armoede schreef (2008).

De nieuwste Leeuwarder armoedecijfers zijn alarmerend. Ze rijzen de pan uit, aldus Astrid de Bue, al jaren aan het werk als Frontlijnmanager (hulpverlener) in de wijken Heechterp en Schieringen. Heechterp is de wijk die op nummer 1 staat in de lijst met minst scorende wijken van Nederland.

Wethouder Andries Ekhart (PvdA) – die afwezig was door ziekte – moet aan de bak, zoveel is wel duidelijk. Hij zal, als hij het advies van Koopmans opvolgt, ook het nieuwe Amaryllisbeleid helemaal op de kop moeten zetten. Er is geen veger nodig maar een grote bezem.

De boodschap die Koopmans had was: kijk nu eens naar de mensen die het w�l goed doen. Kijk naar hen die het wel lukt om uit de mis�re te komen. Beschouw ze als verzetsstrijders. Alle aandacht gaat nu uit naar de mensen die in de armoede blijven hangen (tweederde deel). ‘De overheid wordt gegijzeld door de hulpverleners.’ Volgens Koopmans moet de politiek haar denken drastisch moderniseren. ‘Want de politiek kwijnt weg als sturend platform voor maatschappelijke beweging. Het is tijd voor een nieuwe doorbraak, voor nieuwe idee�n en voor afscheid van 20e eeuws beleid. De mensen verdienen m��r.’

Hoewel hij applaus kreeg, schoten de welzijnswerkers al snel in de verdedigende houding. ‘We moeten het neo-paternalisme afleren’, aldus Kees van Anken van welzijnsinstelling Zienn. Maar al snel complimenteerde hij de gemeente Leeuwarden met het gevoerde beleid. Zienn is de nieuwe naam voor De Terp en ontvangt van de gemeente Leeuwarden een jaarbijdrage van 7,9 miljoen euro.

Ook basisschooldirecteur Adri Visser (Tjerk Hiddes) verdedigde aanvankelijk de schoolreisjes voor haar kinderen � 40 euro per kind per dag. ‘Maar waarom reisjes van 40 euro wanneer de ouders van kinderen die niet kunnen betalen?’, zo vroeg Koopmans. Ze willen naar het Dolfinarium, zo sputterde Visser nog, maar gaf wel toe dat dit onderwerp gistermorgen bovenaan haar bespreeklijst stond. ‘We gaan in september iets organiseren en dan gaan we het goedkoper en beter doen.’

Koopmans haalde Laurien aan die aan het begin van de avond haar verhaal mocht doen. Ze moet rondkomen van 900 euro per maand – het bedrag dat spreekstalmeester Arjette de Pree gisteren tijdens een avond rondlopen met microfoon incasseert. Laurien’s zoon had met werk bij de C1000 gespaard voor een vakantie naar Bulgarije, maar dit gaat niet door nu de kosten van zijn beveiligingsopleiding hoger zijn dan verwacht. ‘Ik schrok daar enorm van. Hij moet een uniform hebben’, aldus Laurien die binnen haar budget naar mogelijkheden zocht.

De nieuwe armoedecijfers die de deskundigen presenteerden waren, zoals men zelf aangaf, schrikbarend. De monitor die binnenkort wordt gepresenteerd, en waarvan Harry Piepers (onderzoeker van KWIZ) een voorproefje gaf, laten voor de wijken Wielenp�lle en Schepenbuurt en spectaculaire stijging zien. Koopmans: ‘Wat mij het meest verontrust is de combinatie van armoede, schulden en gezondheidsproblemen. Het is een leugen dat armoede onvermijdelijk is. De politiek zit gevangen in oude systemen.’

Nanne de Jong, al decennia actief voor de uitkeringsgerechtigden in Friesland, kon dit laatste vanuit zijn werkervaring en priv�situatie beamen. ‘Breek de schuttingen af tussen de gemeentelijke afdelingen.’ De Jong: ‘Er wordt geredeneerd vanuit regels, vraag mensen wat ze kunnen.’ Hij kreeg voormalige ambtenaar De Bue mee die een voorbeeld aanhaalde van een man die vrijwilligerswerk wilde doen maar werd gefrustreerd door het advies van het gemeentelijke Werkplein.

Sectormanager Ellen de Bruin vond dat haar afdeling goed op weg was. De schotten verdwijnen, zo sprak ze.

Addy Stoker, wijkbewoner en steunlid Verenigd Links, hoefde maar om zich heen te kijken: ‘Ik zie de armoede in mijn Valeriuswijk. ‘Veel werkende armoede. En dan bezuinigt de gemeente ook nog op het wijkwerk en de digikamers. We kunnen niet zonder computers, dat proberen we overeind te houden.’