Van Ulzen: Ik zet mijn kaarten niet op China maar op Vietnam (video)

(tekst: Gert Jaap van Ulzen, bijna VVD-raadslid in Leeuwarden, op zijn weblog)

http://bit.ly/h2TZIC

Stedenbanden

Binnenkort gaan we in Leeuwarden weer eens nadenken over internationalisering. Bedoeld wordt daarmee of we weer een stedenband aangaan, zoals tot en met 2002, het Russische Orjol. Die stedenband heeft vooral geleid tot de uitwisseling van korfbalspelertjes en uiteindelijk hebben we daar een oldtimer bus aan over gehouden. Deze had de korfbal spelertjes vanuit Orjol wel naar Leeuwarden gebracht, maar was technisch niet in staat om de thuisreis te vervolmaken.

Daarna hebben we in Leeuwarden � na uitgebreid ambtelijk onderzoek � nog een vrijage gehad met Klaipeda Litouwen. Na enige opbouwende kritiek dienaangaande mijnerzijds, heeft iemand wijselijk besloten deze stedenband te beperken tot �samenwerking waar kan�. Kort daarop heeft het stadsbestuur van Klaipeda laten weten, graag in te gaan op de uitnodiging �samenwerken waar kan� onder de toevoeging � hier direct na opheffing van het faillissement van Klaipeda op terug te komen. Een elegante manier van afbranden van dit soort onzinnige prietpraat.

Vergelijkbaar heeft het SNN � Samenwerkingsverband Noord Nederland � besloten dat de NOA � Noordelijke Ontwikkelings As � haar eigen dynamiek moet krijgen (?). Omdat de vervoersstromen vanuit Rotterdam naar het Duitse achterland de Randstad zoveel welvaart heet gebracht, gaan wij ook iets vervoeren vanuit Harlingen via de Baltische staten naar St. Petersburg. Voor je het weet, bedenkt iemand dat d�t �iets� het FSC keurmerk voor de daar aanwezige bomen moet worden en worden scheepslading vol met digitale QR-codes die kant opgeduwd.

Dat je iets met �internationalisering� wilt, is nog wel wat voor te zeggen. Het uitgangspunt daarbij moet echter niet het eeuwig wereldverbeterende omhoog gestoken vingertje zijn, maar wat het economisch resultaat daarvan is. Pragmatisch impliceert dat je dus eerst gaat kijken naar steden, die wel geld hebben en niet naar steden die h�t geld ook graag zouden willen hebben. Enige visie en economisch voorspellend vermogen zouden daarbij handige instrumenten kunnen zijn.

Het sentiment daarbij waait daarentegen weer eens de verkeerde kant op. Zo werd er in het kader van de Leeuwarden Waterhub en de water-alliantie eind oktober 2010 een handelsmissie georganiseerd naar China. Uiteraard bijvoorbaat een doorslaand succes. Je kunt na terugkomst moeilijk gaan vertellen dat het aanhalen van de contacten met China op een grote teleurstelling zou zijn uitgelopen. Zo waren de missies � alleen al in 2010 � van de steden Breda, Middelburg & Amsterdam evenzeer een groot succes. Ik val niet van mijn stoel wanneer Goutum-kern volgend jaar aansluit in de rij.

En ja China is nogal een groot land en ja, China heeft een fenomenale �dubbel-digit� groei gekend. Maar iedereen die wat dieper de economische structuur van datzelfde China doorploegt, kan het vervolg moeiteloos voorspellen. De Chinese groeicijfer zijn voornamelijk een vertaling van kapitaalopbrengsten en niet van productiviteitsgroei. Daarnaast kent China nog steeds een centraal geleide economie en is overall vergelijkbaar met de status van Japan in 1990 of Zuid Korea in 1997. De Japanse economie ligt nog steeds gekanteld. Ik zou mijn kaarten voor de middellange termijn niet op China zetten.

Wanneer je internationale verbanden zoekt � al dan niet in combinatie met water � kun je maar beter kiezen voor de meest kapitalistische vrije markt in Azi� die er is � Vietnam. Wat dat betreft hebben de Amerikanen die oorlog uiteindelijk gewoon gewonnen. Vietnam staat nog aan het begin van de volgende economische cyclus, kent een grote landbouw ori�ntatie (en water problematiek daarmee annex) en 100 Mio klanten. Bovendien kun je gemakkelijker een korfbal wedstrijd winnen van Vietnamezen, het zijn er wel veel, maar ze zijn ieder voor zich, niet zo groot. Bovendien is het daar vaak mooi weer, ook meegenomen.