Tips voor bestuurders: haal je als wethouder zelf je koffie?

(tekst: Vereniging Nederlandse Gemeenten over congres in Leeuwarden)

Nieuwe tijden, nieuwe wethouders: een deelcongres boordevol bruikbare tips
08.06.2010

Uit een snelle peiling onder de deelnemers van het deelcongres voor wethouders bleek dat vooral pas aangetreden wethouders op dit deelcongres waren afgekomen. Deze pas gestarte wethouders werden op hun wenken bediend. Vier gasten vertelden de nieuwe wethouders hoe ze van hun wethouderschap een succes kunnen maken.

De workshop was in de vorm van vraaggesprekken onder leiding van Siebe Keulen van de Wethoudersvereniging.

Siebe Keulen begon zelf met een eerste tip voor de nieuwe wethouders: �Kom als wethouder niet ergens voorzichtig binnen en ga niet achteraan zitten. Dat is een belediging voor de gastheer. U bent de wethouder, het pronkjuweel van de avond.’

Gemeentesecretaris
De eerste gast, Loes Bakker, gemeentesecretaris in Gouda, wees de wethouders erop dat ambtenaren trots willen zijn op hun wethouder. �Bovendien zijn de ambtenaren je ambassadeurs. Investeer in de relatie met je ambtenaren. Gebruik de ambtenaren ook voor je eigen feedback: ga vragen stellen en vraag een beetje door. Zoek intern de scherpte op, want dan kom je in de raad en in de stad goed beslagen ten ijs.’

Ex-wethouder en kersverse burgemeester
Voor het tweede gesprek kwam Paul Depla het podium op, oud-wethouder in Nijmegen en sinds kort burgemeester van Heerlen. Enkele van zijn tips:

Begin met het stellen van vragen, wacht met oordelen, zeker als je van buiten de stad komt.
Houd er rekening mee dat mensen je als wethouder serieuzer nemen dan je denkt. Wat je zelf ziet als gedachtevorming, kan door anderen als een standpunt beoordeeld worden.
Stel jezelf een doel: wat wil ik bereiken, wat is mijn stip op de horizon? Je hoeft het niet binnen vier jaar te bereiken, maar je kunt wel de mensen meenemen op weg daarheen.
Bedenk hoe je jezelf wilt neerzetten: ben je P. Depla. Paul, Paul Depla of de wethouder? Haal je zelf koffie? Denk daar vooraf over na, want je kunt het later niet meer veranderen. Houd bij je keuze wel rekening met de cultuur.
De vrolijke fruitmand
Onder het motto �de vrolijke fruitmand� vertelde ex-wethouder Nico Verlaan over de bananenschillen, rotte appels en tomaten die een wethouder kan tegenkomen. Internet kan in dit opzicht een probleem zijn, omdat je via de nieuwe media anoniem iemand kunt beschadigen. Het advies van Verlaan: �Aarzel niet, schakel meteen de vertrouwenspersoon in en praat erover met collega-wethouders en de burgemeester.

Nieuwe wethouders op weg
De laatste gast was Arjan de Kok, auteur van het boekje �Nieuwe wethouders op weg�. Een naslagwerk over de do�s en don�ts van het wethouderschap.

Het deelcongres werd afgesloten met een vrolijke spoedcursus humor.