Martin van der Meulen: Als je de binnenstad autoluw wilt maken, pak dan door. Er is jaren oeverloos over gepraat

De Waag Leeuwarden

(advertorial)

Mensen die het niet breed hebben krijgen de rekening gepresenteerd
Stop met Diftar

Waarom moet de Gerbrandyweg verbreed?

Bouw naar behoefte

Zorg voor gezelligheid en knap de openbare ruimtes op

De PvdA wil nu 5 miljoen euro uittrekken voor cultuur. Waar gaat dat heen? Naar de managers en organisatoren? Stop daarmee

‘Iedereen wil ineens overal woningen bouwen. Wij zeggen als Gemeentebelangen Leeuwarden: bouw naar behoefte. Bouw in de dorpen. Kijk goed naar wie wat nodig heeft en hou het betaalbaar.’ Sikko Klaver en Martin van der Meulen kijken met optimisme naar de komende gemeenteraadsverkiezingen. Lokaal lijkt de wind in de zeilen te hebben. De twee kandidaat-raadsleden zijn nuchtere ondernemers die oog hebben voor wat er allemaal in hun gemeente speelt. ‘Waarom verdubbelen we de Gerbrandyweg in het noorden van Leeuwarden? Welk probleem wordt hiermee opgelost? Dat geld had beter besteed kunnen worden. Het invoeren van Diftar (ophalen restafval tegen kiloprijs) is ook zoiets. Wij zeggen: eerst scheiden aan de bron! Zadel de bevolking niet op met de rekening voor iets waar men weinig aan kan doen. Want ook na scheiding blijft er nog steeds veel restafval over. Wij zeggen: stop met Diftar.’

Sikko Klaver zit nu geruime tijd in de gemeenteraad en heeft het functioneren daarvan van nabij kunnen beoordelen. Martin van der Meulen, de voormalige groenteman uit de Oosterstraat, hoopt na de verkiezingen de raad met zijn aanwezigheid te versterken. Van der Meulen ziet dat het kloppende hart van Leeuwarden weer op gang wordt gebracht. ‘Je ziet de middenstandszaken gelukkig weer op gang komen. Dat is een goede ontwikkeling. Ik zeg er meteen bij: zorg dat het mkb niet uit beeld raakt, zoals zo vaak het geval is.’

Toch constateren de twee ondernemers zaken die eerst moeten worden opgelost om het centrum een nieuwe impuls te geven. Klaver: ‘Kijk eens goed naar de aanloopstraten zoals bijvoorbeeld de Voorstreek. Maak daar ruimte voor gezinswoningen en beperk de kleine studio’s. Verbind daar meteen een goed plan aan om de leefbaarheid te verbeteren. Luister goed naar het wijkpanel dat hierover onlangs een brief naar het college heeft geschreven. Dat roert tal van onderwerpen aan die allang opgepakt hadden moeten worden.’ Van der Meulen: ‘Als je de binnenstad autoluw wilt maken, pak dan door. Er is jaren oeverloos over gepraat. Bewoners werden er moe van. En dan komt het college nu aanzetten met een halfbakken, niet te handhaven uitvoering. De overlast door de bezoekers van de coffeeshops die over de Eewal racen had allang aangepakt moeten worden.’

Martin van der Meulen weet als voormalig groenteman als geen ander dat de basis moet kloppen. Het product moet in orde zijn. ‘Zorg voor gezelligheid en knap de openbare ruimtes op. Het kan toch niet moeilijk zijn om de trottoirs constant op orde te houden? Nu zijn honderden meters trottoir in diverse straten een rommeltje. Als je de stad als visitekaartje naar buiten wilt presenteren, moet de openbare ruimte spic en span zijn. Die looproutes moeten perfect zijn. Streef naar een negen! Als je de leuningen bij de grachten van Naauw en Over de Kelders ieder jaar een lik verf geeft, nemen de ondernemers in de buurt ook de kwast ter hand. Zo versterk je elkaar. Organiseer muziek en laagdrempelige activiteiten zoals Netwerk Coltrane dat met hun Zinderende Zaterdagen vroeger deed. Het hoeven niet allemaal van die grote, dure culturele evenementen te zijn. Haal de boekenmarkt terug en zorg dat Ljouwert Culinair weer in de benen komt. Kijk naar het kleine vermaak en ondersteun daarmee lokale artiesten. De PvdA wil nu 5 miljoen euro uittrekken voor cultuur. Waar gaat dat heen? Naar de managers en organisatoren? Stop daarmee. Cultuur is er niet alleen voor de grote portemonnee.’

Klaver: ‘We zijn verheugd dat de horeca in de gemeente weer op gang komt na de lastige coronaperiode. Als Gemeentebelangen Leeuwarden vinden we wel dat de verruiming van de terrassen, waar we voor zijn, gepaard moet gaan met evenwichtig beleid met aandacht voor gehandicapten en ouderen. Het komt nog te vaak voor dat hun ruimte nodeloos wordt beperkt.’ Van der Meulen: ‘Er is geen excuus om deze groepen niet tegemoet te komen. Ieder jaar lopen gehandicaptenclubs een protestrondje door de stad en worden er beloften aan hen gedaan. Wij vinden dat de hand aan de ploeg moet. Deze mensen moeten serieus worden genomen. Nieuwe plannen moeten getoetst worden aan een betere toegankelijkheid.’

Gemeentebelangen Leeuwarden is tegenstander van het plaatsen van zonneweides en windparken. Klaver: ‘Dat is een kortzichtige investering waar bovendien veel groen mee wordt geschaad. Over enkele jaren moet de rommel op de weilanden weer worden opgeruimd. Hoeveel energie en CO2 gaat dat wel niet kosten? Daar hoor je de milieulobby niet over. Ook de bouw van woningen bij de Hounspolder in Goutum is een voorbeeld van ondoordacht bouwbeleid. Het is ongelooflijk dat partijen zoals PvdA, CDA, D66 en GroenLinks, met de mond vol over het milieu, hier steun aan verlenen. Wetenschappelijke rapporten over dat gebied worden door de coalitiepartijen gewoon terzijde geschoven. Van der Meulen: ‘Als ondernemers heb je meestal een gezamenlijk doel, maar als ik de raad bekijk, is het vooral veel gehakketak. Men heeft niet hetzelfde doel voor ogen, namelijk om tot de beste oplossingen te komen. Er is nauwelijks debat in de raad. De regerende coalitiepartijen (PvdA, CDA, D66 en GroenLinks) laten weinig oplossingen van andere partijen toe. Met de Hounspolder denk je: we krijgen ze mee voor een goed plan. Niks daarvan. We kwamen met een 1000-bomenplan. Maar kregen geen steun van andere partijen.’ Maar nu komt Groen Links ineens zelf met eenzelfde soort plan! En nu ineens zal het wel door de raad komen.

‘Wij zeggen al jaren: investeer ook in de dorpen. Bouw daar met beleid voor de mensen die er wonen. Bied mensen in grote woningen een goed en betaalbaar alternatief. Dat moeten die zogenaamde deskundigen toch kunnen regelen? De plannen die onlangs werden gepresenteerd lijken een doorzichtige verkiezingsstunt. De mensen in de dorpen hebben allang aangegeven wat er moet gebeuren. Dat had allang opgepakt kunnen worden.’

Klaver: ‘Je moet steeds voor ogen houden voor wie je het doet. Mensen die het niet breed hebben krijgen altijd de rekening gepresenteerd. Zij hebben weinig mogelijkheden om hun budget te vergroten. Daar moet je rekening mee houden bij alle beslissingen die je neemt.’ Van der Meulen: ‘Een kaartje voor schouwburg De Harmonie is voor veel Leeuwarders niet te betalen.’ Klaver: ‘Praat met mensen en kijk goed wat ze bezighoudt. Kom met praktische oplossingen. En investeer niet in zaken die nauwelijks leiden tot oplossingen, zoals de verbreding van de Gerbrandyweg. Dat is oude politiek. Dat is jildfergriemerij waar we vanaf moeten. Ik stond met mijn oom en tante op de zaterdagmarkt Nieuweburen. Onze kreet was ‘Eenvoudig als het ABC, neem bij Smid uw snoepgoed mee. We kenden onze klanten.’ Van der Meulen: ‘Nu op de Nieuwestad gaan staan met een standje? Ach, je moet constant campagnevoeren door te luisteren wat er in de samenleving leeft.’