Ik zal vrouwen wel nooit begrijpen

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 1 oktober

Ik zucht eventjes als de eerste klant de deur uitloopt met het boek Volkshuisvesting in Leeuwarden van Karstkarel. De mevrouw die het net gekocht heeft spreekt alleen Engels. Alleen ‘dankjewel mijnheer’, komt er in goedbedoeld Nederlands uit. Waarom koopt deze mevrouw een boek over volkshuisvesting in Leeuwarden? Ik heb het haar in mijn beste Engels gevraagd, maar kreeg geen duidelijk antwoord. Ik zal vrouwen wel nooit begrijpen, denk ik als ik haar nakijk.

Dat gevoel wordt er bij de volgende klant niet beter op. Een enthousiaste mevrouw vraagt me waar de kookboeken staan. Ze heeft gehoord dat we daar heel veel van hebben. Goddank, denk ik, misschien heb ik zo meteen wat ruimte om nieuwe kookboeken neer te zetten. Er staan nog een paar dozen waar ik nog niet aan toe gekomen ben om ze uit te pakken. Als ze na een half uurtje bij mijn tafel komt om af te rekenen, heeft ze drie boekjes gevonden. Eentje over jugendstil glaswerk, Bokwerd forever, van Rink van der Velde en Kollumerland rond 1900. Ik dacht dat je voor kookboeken kwam, zeg ik verbaasd. Maar nee, ze wil alleen deze drie. Dit moet je niet weer doen, zeg ik, mij blij maken met een dooie mus. Ik wil van die verdomde kookboeken af. Mijn gevoel zegt dat dat deze dag niet gaat gebeuren.

Een kennis komt binnen voor een kop koffie. Kom je een kookboek kopen, vraag ik. Maar nee, koken is niet zo zijn ding. Even later koopt hij een lijvig boek van de Amerikaanse historicus en filosoof Will Durant, Van Socrates tot Bergson, leven van de grote denkers. Heb ik wat te doen op zondagmiddag, zegt hij als hij wegloopt.

Met een jongen sta ik even te praten over een van de leukste Nederlandse schrijvers, Maarten Biesheuvel. Op het omslag van het boek Godencirkel staat een foto van het groene huisje waar Biesheuvel met zijn vrouw Eva in Leiden woonde. In de jaren ’80 hoorde ik hem regelmatig een verhaal vertellen in een VPRO programma op dinsdagmiddag. Daarna heb ik nooit meer een boek kunnen lezen zonder die nasale stem er in mijn gedachten bij te horen, vertel ik. De jongen luistert beleeft, maar ik zie hem denken, toen was ik nog niet eens geboren man.

Daarna duwt een man me het boek De miskende taaiheid fan it Frysk onder de neus. Op de voorkant van het boek zie ik het gezicht van de oud-gedeputeerde van Friesland Bertus Mulder afgedrukt. Hij heeft het boek geschreven dat over de strijd om de Friese taal te behouden gaat. Ik wil net een lullig verhaaltje gaan vertellen over deze gedeputeerde, maar als ik de man aankijk slik ik het in. Als net beginnend boekverkoper had ik het er misschien wel uitgefloept, maar nu, als beginnend boekverkoper met enige ervaring, weet ik me te beheersen. De man heeft ook nog het boek Oranje en Friesland met een zwaaiende koningin Juliana op de voorkant bij zich om af te rekenen. Ik vermoed dat foute grappen over het Fries en de Nassaus niet zo gewaardeerd worden. Ik heb ook nog een leuk kookboek in het Fries van Simke Kloosterman, zeg ik. Maar daar is hij niet in geïnteresseerd.

Daarna koopt eindelijk iemand het boek Not Dead Yet, de autobiografie van Phil Collins. Weken lang heb ik dat boek van de ene plek op de andere gezet om het onder de aandacht te brengen. Het is een geweldig boek, maar niemand kocht het. Tot vandaag dus. Helemaal tevreden sluit ik de Rode Loper af. Net als ik er uit wil lopen staan er twee kennissen op de stoep. Ik geef ze nog eventjes een rondleiding door de Boekenpassage. Het zijn een paar echte Friezen. De Friese boeken staan toch niet in een verdomhoekje, vraagt de ene. Maar trots kan ik hem wijzen op de kast vol Friese boeken en op het Friese kookboek van Simke Kloosterman dat op tafel ligt. En vertel hem dan een beetje gek aanstekend dat Rink van de Velde de best verkochte Friese schrijver is in de Rode Loper. Op de voet gevolgd door Bertus Mulder.

Wat moet ik nou met die kookboeken, denk ik als ik naar huis loop.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper met enige ervaring, in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Open op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur.

Let op: zondag 9 oktober ook open en dan met Reitze Jonkman over taal (15 uur, gratis met lekkere hapjes)