Ik probeer haar nog De Asielzoeker van Grunberg aan te smeren

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 23 april

Heb ik een lesje nederigheid nodig?, vraag ik me af. Keurig om elf uur is de Boekenpassage open. De rode loper ligt buiten, de dozen met de aanbiedingen en het houten beeld staan keurig in gelid op de stoep. De lampjes branden en het espressoapparaat staat op te warmen. Alle boeken liggen keurig recht op de tafels en mij onbekende tenoren braken hun aria’s uit de speakers. Waarom word ik dan genegeerd? Keurig begroet ik iedereen die binnenkomt met goedemorgen mevrouw, c.q. dames, mijnheer, heren, al naar gelang het betreffende geslacht en aantal. En niemand en dan ook verdomme niemand zegt iets terug. Ach wat kan het me ook schelen, ik pak koffie en laat de tenoren wat harder brullen.

Dan staan er ineens twee dames aan mijn tafel. Hier staat geen prijs in, zegt eentje en houdt me een ringband met fietsroutes voor uit 2003. Doe maar drie euro, zeg ik. Die kaarten zijn waarschijnlijk niet meer up-to-date. En mij is altijd verteld dat vrouwen niet kunnen kaartlezen dus verdwalen doe je toch wel. Als ze weglopen laat ik de tenoren een toontje lager zingen.

Een ouder echtpaar, dat ik een half uur daarvoor hartelijk heb begroet zonder dat er op gereageerd werd, staat alle fotoboeken over oud Leeuwarden door te kijken. Tot mijn verbazing wordt er ook eentje gekocht. Leeuwarden, beeld van een stad. De man is helemaal blij met zijn aankoop en ik krijg zelfs een schouderklopje. Mijn beeld van de mensheid en van de klanten van de Rode Loper in het bijzonder, gaat er met sprongen op vooruit.

Daarna heb ik een leuk gesprek met twee dames die een dagje Leeuwarden doen omdat ze vanavond naar het spektakel van Theater Tol langs de Noordersingel willen. Eentje koopt Figuranten van Arno Grunberg over het ultieme verlangen van drie mensen die graag iemand worden die ze nooit zullen zijn. Dit is het eerste boek van Grunberg dat ze gaat lezen, vertelt ze. Ik probeer haar nog De Asielzoeker van Grunberg aan te smeren, mijn favoriete boek van hem, maar Figuranten is eerst genoeg.

Er komt iemand binnen die naar boeken van Catherine Cookson vraagt. Die hebben we. Helaas heeft zij ze ook al. Dan maar een boek van Nicci French, De bewoonde wereld. Mijn kijk op mijn klanten wordt steeds positiever.

En alsof het niet op kan, raak ik in gesprek met iemand die een boek met daarin een cd van trompettist Miles Davis koopt. Birth of the Cool, een uitgave van de NRC met opnames uit de periode 1948-1950. Ik had het zelf ook al doorgekeken, maar omdat ik niet meer in het bezit ben van een cd speler heb ik het boek niet mee naar huis genomen. En als amateurtrompettist word ik van zulke grootheden als Miles ook altijd een beetje afgunstig. Waarom kan ik dit niet?

Iemand komt van buiten aanzetten met een één euro pocket van James Michener, The source. Het is een overzicht van de geschiedenis van het Joodse volk van het pre-monotheïstische tijdperk tot de geboorte van de staat Israël. Ik had vroeger op school beter moeten opletten, denk ik als ik het woord monotheïsme opzoek in een woordenboek.

Voor de tweede keer staat deze middag een mevrouw voor me met een ringbandje met fietsroutes. Nu eentje uit 2007. Ik mag zo wel eens gaan kijken of er nog meer van die dingen staan, denk ik als de mevrouw weg is. Straks kan er in Opsporing Verzocht een heel programma gewijd worden aan dames die door toedoen van onze verouderde gidsen vermist zijn.

Al met al toch een goeie dag, denk ik als ik naar huis loop. Dat de laatste klanten boeken over borduren en handwerken en zelfs een stapeltje Donald Ducks kochten, doet daar niets aan af.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in de boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Open: woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur.