Hotze Bouma winnaar Pommerantenpries – ‘Er kwam niet bij ieder wissewasje een handhaver over de vloer’

Foto: Theo de Witte

Hotze Bouma is de winnaar van de Pommerantenpries 2021. De prijs wordt jaarlijks door de historische vereniging Aed Levwerd uitgereikt aan een persoon of vereniging die zich onbaatzuchtig heeft ingezet voor de gemeente Leeuwarden. Volgens de jury heeft Hotze Bouma, samen met anderen, zich sterk gemaakt voor de Blokhuispoort. De leegstaande gevangenis is door de inspanning van Bouma omgetoverd tot een aangename accommodatie voor diverse ondernemers en instellingen.

De gemeente Leeuwarden bestempelde het gevangeniscomplex als visitekaartje, een toeristische hot spot, voor de manifestatie Culturele Hoofdstad 2018, maar is er nog niet in geslaagd om de punten op de i te zetten. Huurders kampen met temperatuurproblematiek en de binnenterreinen zijn nog niet onder handen genomen. Desondanks zetten Bouma en zijn collega-ondernemers de schouders onder de invulling van de Blokhuispoort.

In het juryrapport worden zaken genoemd als jongerennieuwszender Froeks, café De Bak, GPTV en Podium Asterix die allen onderdak vonden in de Blokhuispoort. Aan de ‘Berlijnse uitstraling’, waarover in het rapport wordt gesproken, moet nog wel stevig worden gesleuteld. De jury ziet ondanks het verdwijnen van Froeks en GPTV en de moeizame ontwikkeling van de winkeltjes in een van de vleugels, de Blokhuispoort als een succesvolle broedplaats voor talent. Het festival Welcome to the Village werd hier geboren.

Hotze Bouma kwam na een baan als verhuizer bij de firma Wiersma bij Carex terecht die de sleutels van de Blokhuispoort in handen had. Bouma kwam in dienst als huismeester en is nu horeca-ondernemer met zaken als Proefverlof en café De Bak (gevestigd in de bibliotheek).

Om zijn inzet waardeert de jury Hotze Bouma met de Pommerantenpries. De jury noemde Bouma ‘onbewust bekwaam.’ Zonder vooropgezet plan wist hij de Blokhuispoort om te vormen. Van ambtenaar Harmen de Haas en wethouder Henk Deinum kreeg Bouma bijna volledige vrijheid om zijn plannen te realiseren. ‘Er kwamen niet bij ieder wissewasje handhavers over de vloer’, aldus het juryrapport. ‘Er werd ingezien dat een goede stadsbestuurder af en toe de ogen dicht moet kunnen knijpen.’ De jury (Anneke Holwerda, Foppe van der Veen en Asing Walthaus) wenst zo’n open houding Leeuwarden vaker toe.

Hotze Bouma ontvangt de speld van Anneke Holwerda. Asing Walthaus kijkt toe. (foto: Ad Fahner)