Er wordt me vriendelijk maar dringend gevraagd mijn kop bij de muziek te houden

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 4 juni

Voor mij geen Boekenpassage vandaag wegens bezigheden elders. Ik heb daar wel een beetje de smoor over in, maar gelukkig mocht ik gisteren een paar uurtjes op de winkel passen. Wel heb ik er voor gezorgd dat mijn telefoonnummer op tafel ligt, zodat ze me kunnen bellen als het nodig is. Misschien neem ik niet meteen op, heb ik er bij geschreven, maar ik bel sowieso wel terug. Ik sta deze middag op het straatfestival in Drachten met mijn muziekgroepje en ik kan moeilijk midden in een liedje de telefoon pakken.

Maar de hele middag word ik niet gebeld. Ik vind het wel een beetje sneu voor mezelf, maar De Rode Loper draait dus ook wel door zonder mij. Af en toe dwalen mijn gedachten even af tijdens het zingen. Gisteren heb ik een dik boek over het leven van Boeddha verkocht. Waarschijnlijk te goedkoop, denk ik. Het was een mooi uitgevoerd boek maar niet geprijsd en de vrouw die het kocht zag er niet uit als een ‘Flow’ kopende zweefteef. In dat geval had ik er vijf euro meer voor gevraagd.

Omdat beide openingen van de Passage openstaan deze vrijdagmiddag lopen er veel mensen doorheen zonder naar de boeken te kijken. Een paar jongens komen een potje schaken. En ik verkoop nog het boek ‘Het Hout’ van de afgelopen maand overleden schrijver Jeroen Brouwers. Een roman over het jeugdmisbruik in de katholieke kerk. Als ik zijn naam even google lees ik ook dat hij de meest prestigieuze oeuvreprijs, De Prijs der Nederlandse Letteren wel gewonnen heeft maar ook geweigerd, omdat hij het bedrag van 16 duizend euro een aanfluiting vond.

Op de vloer voor de kast met Engelse boeken zit een meisje te lezen. Het is een buitenlandse studente die na een half uur twee boekjes afrekent. Eentje ken ik. The edible woman van de Canadese schrijfster Margaret Atwood. Ik heb de Nederlandse versie van dit boek, over een vrouw met een eetstoornis, een poosje geleden doorgebladerd, maar weer terug in de kast gezet. Ik weet dat er mensen zijn met eetstoornissen, maar als gewezen kok kan ik me daar niets bij voorstellen. Het meisje is er blij mee en vraagt me in het Engels of ze ook wel eens gewoon mag komen lezen in De Boekenpassage. Van mij mag ze. Dan krijg ik ineens een harde por tegen mijn schouder om dat ik het verkeerde couplet in de microfoon sta te brullen. Het valt natuurlijk ook niet mee om aan meisjes te denken en tegelijkertijd het juiste couplet te zingen.

Als we even later het optreden even pauzeren voor een broodje en een slok cola, wordt me gevraagd waar ik zit met mijn gedachten. Ik zat te denken aan Sonja Barend, zeg ik. Daar verkocht ik gisteren een boek van. Er wordt me vriendelijk maar dringend gevraagd mijn kop bij de muziek te houden. Zal ik zelf even bellen naar de Rode Loper?, denk ik. Maar dat is ook weer wat raar. Bovendien staan er weer mensen rondom ons podium en moeten we weer beginnen te spelen. ’s Avonds thuis bel ik toch maar even met mijn vervangster om te vragen hoe het gegaan is. Ze kunnen inderdaad zonder mij.

Klaas Kasma, afwezige beginnende boekverkoper van de Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Open op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur.