De stad die zich het beste aanpast trekt getalenteerde mensen

(tekst: ict-ondernemer en oud-raadslid D66 Wietse Elzinga op zijn weblog)

Kunnen beleidsambtenaren evolueren?

Veel Nederlanders vinden dat er nog wel meer op defensie kan worden bezuinigd, konden we eerder deze week in een aantal media lezen. Het lijkt dus niet handig en verstandig om te veronderstellen dat de werkgelegenheid die gepaard gaat met de aanwezigheid van vliegbasis Leeuwarden tot in lengte van dagen ongewijzigd blijft. Wat te doen om een eventueel verlies aan banen te compenseren? Nieuwe werkgelegenheid van de grond zien te krijgen.

Alweer een tijdje terug startte Technologiecentrum Noord-Nederland (TCNN) een programma getiteld �Bionica voor het mkb�. Ik heb er al een tijdje niets meer van vernomen en als er weinig leven meer inzit dan wordt het tijd het te reanimeren. Onlangs kocht ik voor nog nog geen 12 euro het boekje �Bionica� met als ondertitel Leren van de natuur. Heel aardig boekwerkje waarvan ik vermoed dat maar weinig mkb-ers het zullen kopen en lezen en nog minder zullen toepassen. Moeder natuur gaat soms heel ingenieus te werk en het kost best wel moeite te achterhalen hoe het evolutieproces in verschillende situaties is verlopen. Naast het bestuderen van de eindproducten van moeder natuur zou je ook het proces dat de natuur hanteert kunnen nabootsen. Die tak van sport heet evolutionary computing en een zekere John Koza gebruikte een cluster van duizend Pentiumprocessoren om te laten zien dat je op die manier o.a. een laagdoorlaatfilter kunt ontwikkelen.

Voor mensen die niet over een dergelijk cluster beschikken en toch iets van evolutionary computing zouden willen weten noem ik met een knipoog naar het boek �The Blind Watchmaker� van Richard Dawkins de website http://watchmaker.uncommons.org Is uw webbrowser Java-enabled dan kunt u gelijk een demo aanschouwen en doe daarbij even geen moeite het te begrijpen, kijk gewoon hoe evolutie iets moois op kan leveren.

Wie in de provincie een kenniseconomie van de grond wil krijgen zal de juiste randvoorwaarden moeten scheppen. Geen enkel Fries bedrijf gaat een cluster van duizend processoren realiseren hoewel dat tegenwoordig niet echt veel geld meer hoeft te kosten. Een beetje hetzelfde verhaal als een FabLab (Fabrication Laboratory), 3D-printers worden steeds goedkoper maar niemand heeft zelf voldoende werk om de aanschaf te rechtvaardigen. Daar waar marktpartijen een steekje laten vallen is een rol voor de overheid weggelegd, in het geval van evolutionary computing voor de University Campus Frysl�n (UCF).

Het vervelende is natuurlijk dat door natuurlijk verloop beleidsambtenaren vooral zitvlees hebben ontwikkeld en derhalve moeilijk in beweging te krijgen zijn. Nu geldt ook voor steden als Leeuwarden het principe van Darwin: survival of the fittest. De stad die het beste is aangepast aan veranderende omstandigheden trekt de meest getalenteerde mensen. Kunnen onze beleidsambtenaren ook evolueren of moeten we wachten tot ze zijn uitgestorven?