Advies aan kampeerbedrijven: hou het betaalbaar

(tekst: Stenden)

Aantal kampeerovernachtingen daalt al jaren

Hoe wordt kamperen weer �cool�?

Deze maand is het kampeerseizoen weer gestart en de mei vakantie staat voor velen weer voor de deur. De kampeersector staat echter onder druk. Dat constateerden scenarioplanners Albert Postma en Johan Kasper van het Stenden European Tourism Futures Institute (ETFI) eerder deze week tijdens een masterclass over de toekomst van het kamperen.

De scenarioplanners adviseren kampeerbedrijven zich vooral te concentreren op de factoren waarom mensen voor deze vorm van vakantie kiezen: financieel haalbaar, het sociale leven op de camping, omgeving en contact met de natuur. Iets extra bieden of thematische concepten rond kamperen bedenken blijkt ook te werken.

Bij de masterclassbijeenkomst waren toeristische- en recreatieve bedrijven en overheden aanwezig.

Oorzaken dalen aantal kampeerovernachtingen

Een geconstateerde trend is dat het aantal kampeerovernachtingen al jarenlang daalt. Caravanfabrikanten zien hun verkopen al sinds 2004 dramatisch teruglopen en meer recent zien we dat ook campers minder populair zijn. Waar ligt dat aan? De ETFI onderzoekers wezen drie oorzaken aan: vergrijzing en veranderingen in de samenstelling van de bevolking, de enorme hoeveelheid alternatieven waaruit de toerist van vandaag de dag kan kiezen en als laatste het feit dat jongeren niet meer noodzakelijk op dezelfde manier en naar dezelfde plaats op vakantie gaan als hun ouders.

Waar moet de kampeersector rekening mee houden?

Postma en Kasper adviseren kampeerbedrijven zich te concentreren op de redenen waarom mensen kiezen voor een kampeervakantie. In de eerste plaats is dat omdat kamperen financieel aantrekkelijk is. In economisch moeilijke tijden krijgen de betere kampeerbedrijven weer meer bezoekers, we zagen dit al in 2009. Verder kiezen mensen voor kamperen vanwege het sociale leven op de camping en het contact met de natuur. Lifestyle en gewoonte zijn ook logische factoren: zo is een caravan een investering, die er voor zorgt dat mensen jaren blijven kamperen.

Welke kampeervormen blijken succesvol

Wat werkt wel? De bedrijven waren het er over eens dat ze de tegenwoordige vakantiegangers iets bijzonders moeten bieden. Dat kan luxe kamperen (‘glamping’) zijn; maar ook thematische concepten, zoals de Groningse ’tienercamping’ Strandheem of de Overijsselse Sprookjescamping, blijken succesvol.