I heard you paint houses, is het volgende boek dat ik verkoop

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 3 december

Is het een Sinterklaascadeautje voor je kleindochter, vraag ik aan de man die me het boek Het meisje met de rode paraplu voorhoudt. Het is een jeugdboek met fantasieverhalen die bij gebouwen in Leeuwarden horen. Hij kijkt me wat verbaasd aan. Nee, het boek is uit een serie van drie en dit deel miste hij nog in zijn verzameling, antwoordt hij. Meestal verkoop ik geen jeugdboeken aan volwassenen, zeg ik. Maar als je belooft het niet te gaan lezen, mag je het kopen. Ik geef ik nog 2 euro korting, want hij wijst me op een bladzijde die er uitziet alsof deze nat geweest is.

Een mevrouw vraagt me om een boek over cactussen. Een prikkelende vraag, zeg ik. Ze moet zowaar even glimlachen om de flauwe grap. Ik wijs haar de kast met de tuinboeken. Even later hoor ik het geluid van vallende boeken. Dan komt ze helemaal blij met een boek over vetplanten en cactussen bij me om af te rekenen. Er zijn per ongeluk een paar boeken uit de kast gevallen, zegt ze. Mevrouw, behalve om af te rekenen ben ik hier ook om de rommel van mijn klanten op te ruimen, zeg ik grootmoedig. Ik kan het mis hebben maar ik meen een spoortje dankbaarheid in haar ogen te zien.

Mag ik dit boek kopen, vraagt een meisje en laat me het boek Kou van jou van Herman Brusselmans zien. Het is een boek uit 1995, Herman staat op de omslag afgebeeld met een kortgeknipt kapsel. Dit is één van mijn favoriete schrijvers, zeg ik. Heb je al meer van hem gelezen? Nee dus. Dan heb je nog een paar te gaan. De man schrijft ongeveer twee boeken per jaar. Maar je hoeft ze niet allemaal te lezen. Op een gegeven moment gaan ze wel een beetje op elkaar lijken. Ik zie haar even aarzelen of ze het boek niet terug in de kast zal zetten. Maar je kunt er ook, net als ik, helemaal verslingerd aan raken, zeg ik. Dat helpt. Ze doet het boek in haar tas.

Dit einde is zo griezelig, zeg ik tegen een jongen die het boek Chang en Eng wil kopen. Het is het geromantiseerde levensverhaal van een Siamese tweeling van Darin Strauss. Chang overlijdt onverwacht aan een longontsteking en als zijn broer wakker wordt, weet die meteen dat hij ook binnen een paar uur dood zal gaan. Het is een mooi boek, maar ik zou het einde overslaan. Ik krijg niet de indruk dat mijn betoog indruk maakt.

I heard you paint houses, is het volgende boek dat ik verkoop. Het is geschreven door de Amerikaanse advocaat Charles Brandt over de gangster Frank Sheeran, die beweerde de vakbondsman Jimmy Hoffa vermoord te hebben. Dit is nou een lekker boek om op een koude zondagmiddag in een luie stoel voor de openhaard te lezen en ideeën op te doen, zeg ik. Ik heb de film gezien die van het boek gemaakt is, zegt de koper. The Irishman van Martin Scorsese. Het boek is vast beter dan de film, zeg ik.

Dan heb ik even tijd om in een tas nieuw binnengebrachte boeken te neuzen en vind ik het lijvige boek Rock’n Roll in Friesland. Met prachtige foto’s en verhalen van Friese rock helden. Samengesteld door Robert Wielinga. Ik stop het meteen in mijn tas. Hier ga ik een koude zondagmiddag mee doorbrengen voor de openhaard, denk ik. Die openhaard activeer ik wel even op YouTube.

Net voor sluitingstijd komt een man bij me aan tafel zitten die het boek Filosofie en Taalwetenschappen van de Belgische filosoof Herman Parret koopt. We praten wat en gelukkig begint hij niet over het boek dat hij koopt. Als beginnend boekverkoper heb ik zo mijn beperkingen, maar dat hoeft natuurlijk niet iedereen te weten.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Open op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur.