Het lijkt wel nationale vrouwendag in de boekenpassage

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 5 maart

Nauwelijks heb ik me geïnstalleerd met koffie en operamuziek of een mevrouw wil het boek Nikki de muis met de flaporen afrekenen. We raken even aan de praat omdat het pinapparaat aan de stroom moet. Muizen hebben toch geen flaporen?, zeg ik tegen de mevrouw. Het zijn maar verhaaltjes om voor te lezen, zegt ze. Wordt die muis gepest door andere muizen?, vraag ik. Of ondergaat hij in het verhaal een cosmetische ingreep aan zijn oren? Dat lijkt me redelijk traumatisch voor een kind. Maar volgens de mevrouw valt dat wel wat mee en ze vlucht de Rode Loper uit, nadat het pinapparaat gepiept heeft.

Daarna heb ik een déjà vu, de mevrouw die vorige week drie Baantjers kocht uit de doos buiten, komt nu binnen hollen met zes Baantjers in de ene hand en een briefje van tien euro in de andere. Ja, ik was hier vorige week ook, zegt ze licht hijgend. Wil je de hele doos niet kopen, dan maak ik er een mooi prijsje van, roep ik haar na terwijl ze weer naar buiten holt. Maar ik denk niet dat ze het hoort. Tot volgende week dan maar weer, mompel ik in mezelf.

Het lijkt wel nationale vrouwendag, want even later staat er weer een mevrouw voor de tafel met een dikke pil van de Ierse bestseller schrijfster Marian Keyes. Het zijn twee romans in een band zie ik. Sushi voor beginners en Betrapt. Ik had het eerst al tussen de kookboeken gezet, zeg ik. Maar het zijn twee vrouwenromans. De mevrouw grinnikt wat en loopt de winkel uit.

Lêst wol Frysk?, vraag ik een jong meisje dat de Kanon fan de Skiednis fan Fryslân wil kopen. Het is geschreven door de hoogleraar Friese taal en letterkunde Goffe Jensma. Eerst verstaat het meisje me niet, maar als ik de vraag in het Nederlands herhaal, antwoordt ze bevestigend. Haar vriend koopt The Lord of the Flies van William Golding over een groep jongeren op een onbewoond eiland. Ik zal hem maar niet vragen of hij Engels leest, denk ik.

Wat is dat toch, vraag ik een mijnheer die De Terugkeer van de Dansleraar van Hennig Mankell afrekent. Over welke inspecteur in een Scandinavische thriller het ook gaat, altijd is die eenzaam, is hij gescheiden of heeft hij een moeizame relatie. Vaak ook nog een ontspoord kind en altijd min of meer domme collega’s. En natuurlijk ongebreideld alcoholgebruik. Nooit is er in die boeken een leuke frisse politieman die bloemen voor zijn vrouw koopt en de kinderen naar school brengt zonder op het schoolplein een sm relatie te beginnen met een schooljuf. Ik verzamel boeken van Mankell, zegt de mijnheer. Deze had ik nog niet. Kent u zijn romans dan ook?, vraag ik. De Diepte bijvoorbeeld, dat gaat over een hydrograaf die op een rotsachtig eilandje voor de kust van Zweden een vrouw ontmoet, die alleen op dat eilandje woont. Een boek zonder een norse alcoholistische inspecteur die er 300 bladzijden voor nodig heeft om een moord op te lossen. Maar ik krijg niet de indruk dat deze mijnheer geïnteresseerd is in boeken zonder minimaal één moord.

Daarna komt er iemand met het boek Rust van Bram Vermeulen aanzetten. Persoonlijke teksten die zijn partner na het overlijden in 2004 van Bram in zijn computer vond en liet uitgeven. De reacties op dit boek zijn niet altijd even lovend, lees ik later op internet als ik het opzoek. Laat er in vredesnaam geen tweede druk van komen, zegt iemand in een review. Had ik het nu maar even doorgebladerd, denk ik. Want voor mij is het bij boeken net als bij films, hoe slechter de recensies, hoe liever ik het boek wil lezen of de film wil zien.

Het laatste boek dat ik vandaag verkoop is Rebels en Beminnelijk, brieven die de achttiende-eeuwse schrijfster Belle van Zuylen schreef aan onder anderen James Boswell, de Engelse dichter en tijdgenoot die smoorverliefd op haar was. Belle van Zuylen is één van de vrouwen in de geschiedenis waar een lezer, vooral door haar brieven, verliefd op zou kunnen worden, schreef een NRC recensent ooit. Als ik naar huis loop, neem ik me voor ook weer eens een brief te schrijven en verliefd te worden.

Klaas Kasma, kok en beginnend boekverkoper in de boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat (open: woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur)