Wordt het zo maar weer eens spannend in de caravan, zeg ik

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 12 februari

Zal ik dit boek even voor u inpakken, vraag ik aan mijn eerste klant. De mevrouw kijkt me wat verbaasd aan. Vooral om de titel, verduidelijk ik. In deze tijd van ongewenste intimiteiten en dickpics kan de titel van dit boek misschien wel aanstootgevend zijn: Echte mannen vechten. Het is al de tweede keer dat ik deze titel verkoop. En weer aan een vrouw. Het boek is een beschrijving over wedstrijdjes verpissen en andere geneugten van de mannelijke pikorde. Maar inpakken hoeft niet, ze heeft een grote boodschappentas bij zich.

Daarna vraagt iemand of ik uitjes bij de haring wil. Dat wil ik wel en ruil een haring, vers van het mes wordt me beloofd, voor twee kopjes koffie. Als ik de haring naar binnen wil laten glijden wil iemand Het Ravijn dat journalist en columnist Max Pam heeft geschreven over zijn herstel na een hersenbloeding afrekenen. De rest van de dag ruikt het pinapparaat naar haring.

Een jong stel koopt De Nieuwe Flora in Kleur. Dit is wel een boekje uit 1975, zeg ik. Denk je niet dat er al een hoop planten verdwenen zijn die hier in staan? Ik heb een poos geleden het boek Plastic Panda’s gelezen van Bas Haring over de verdwijnende natuur. Ze weten het niet, zeggen ze en ik geloof ook niet dat ze erg veel behoefte hebben aan mijn geouwehoer.

Daarna komt een man met twee boeken van de Engelse reisboekenschrijver Gavin Young bij mijn tafel. Return to The Marshes over zijn tijd bij de Moerasarabieren in het zuiden van Irak. En het boek Slow Boats Home. Heb je het eerste boek wel gelezen, vraag ik, Slow Boats to China. Daar is hij in bezig, vertelt hij. Gavin Young reist in het eerste deel vanuit Londen naar China per allerhande soorten vrachtvaarders. Iets dat af en toe nog al een klus is omdat veel kapiteins van vrachtschepen er niet erg happig op zijn om passagiers mee te nemen. Een paar jaar later is hij op dezelfde manier via een andere route van China naar Londen gereisd. Ik ga die boeken binnenkort ook weer eens lezen, neem ik me voor.

Het volgende boek, De wereld volgens Gijp, van sportschrijver Michel van Egmond ga ik ook lezen. Daar staan nog wel wat exemplaren van in de Rode Loper. Gijp interesseert me hoegenaamd niet en ik heb een bloedhekel aan sport, maar omdat ik niks over het boek weet, heb ik op mijn telefoon even wat reviews opgezocht. Vermakelijke pulp, is het volgens veel mensen. Dan is het net een boek voor mij, besluit ik.

Er staat een man met een briefje van 10 euro in zijn ene hand en twee boeken in zijn andere hand voor de tafel. Ik moet ze even noteren, zeg ik en pak de boeken van hem aan. Het zijn twee schaakboeken, zie ik. Alleen wel in het Russisch. Hoe moet ik dit opschrijven, denk ik. De kennis van het Cyrillisch schrift is bij mij minimaal moet ik helaas toegeven. Gelukkig vertaalt de man het voor me. Historische partijen en Theorie en praktijk van het schaken. Ik geloof u op uw blauwe ogen, zeg ik. Je hebt verder ook geen keus denk ik, zegt de man.

Een mevrouw komt een serie van zeven miniuitgaven van bekende thrillers van onder meer Charles den Tex en Roel Janssen kopen. Wordt het zo maar weer eens spannend in de caravan, zeg ik. Ze giechelt wat, ze heeft me net verteld dat ze de boeken gaat lezen tijdens de voorjaarsvakantie volgende week. Dan gaat de caravan naar de camping. Ik hoop dat de spanning haar niet te veel wordt. Of juist wel misschien.

Mijn yogajuf komt langs en koopt het boekje Tao Te Ching, het boek van Weg en Deugd van de Chinese filosoof Lao-Tse. Het is een boek vol spreuken en teksten dat hij 600 jaar voor Christus schreef nadat hij een poos als filosoof door het land gezworven had maar niemand vond die naar hem wilde luisteren. Misschien had ik ook filosoof moeten worden, denk ik als ik later naar huis loop, naar mij luistert ook nooit iemand.

Klaas Kasma, kok en beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat (open: woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag van 11 tot 17 uur)