Jacobse: Herinrichting binnenstad economisch gezien mislukt – Van Mourik: Dat is overdreven

Foto: Simon van der Woude

(Ook in deze herfst enkele prachtige verhalen opgediept uit ons archief; januari 2004)

‘Herinrichting binnenstad economisch gezien mislukt’

LEEUWARDEN – Economisch gezien is de herinrichting van de binnenstad van Leeuwarden mislukt. En het nieuwe winkelcentrum De Centrale is geen plek om trots op te zijn. Deze twee harde conclusies werden gisteravond getrokken door het NLP-raadslid G. Jacobse. Jacobse deed zijn uitspraken tijdens een discussie over (grootschalige)detailhandel in de commissie bestuur en middelen.

Volgens Jacobse zijn de cijfers helder: de koopkrachtbinding en de koopkrachtversterking van de heringerichte binnenstad zijn afgenomen terwijl het tegengestelde was beoogd. ‘’De concurrentiepositie is gedaald zo blijkt uit de cijfers, dan is ons beleid mislukt’’, aldus het raadslid. Ook De Centrale aan de Kanaalweg, het tot nu toe enige grootschalige winkelgebied buiten de binnenstad, voldoet volgens Jacobse niet aan de verwachting. Het vijf jaar oude winkelcentrum mag zich dan wel verheugen in een behoorlijk aantal belangstellenden – ondernemers en consumenten – maar het aanbod is eenzijdig. Jacobse: ‘’Het winkelcentrum De Centrale draait maar op één zaak, valt die weg dan is wat overblijft een kwetsbare zaak.’’ De Mediamarkt is volgens het raadslid de enige zaak die het gehele winkelplein overeind houdt.

De nuchtere constateringen van Jacobse schoten bij de andere leden van de commissie in het verkeerde keelgat. Zij vonden de conclusie van Jacobse voor wat betreft de herinrichting van de binnenstad te voorbarig, maar konden de kwetsbaarheid van De Centrale nauwelijks tegenspreken. Jacobse vond dat er zes jaar geleden een kans gemist was door te verzuimen om de meubelbranche zich op De Centrale te vestigen. ‘’Die zijn nu neergestreken in Wolvega.’’ Dat er nu een roep is om de meubelzaken een kans te bieden aan de Slauerhoffweg is gewoon te laat voor een krachtig gebaar.

Toch wil de gemeente Leeuwarden meer gelegenheid bieden voor grootschalige winkels buiten het winkelcentrum binnenstad. Een verruiming van de mogelijkheden zou aan de westzijde van de stad kunnen plaatsvinden. Vice-voorzitter E. Bos van de Leon en tevens bedrijfsleider van Vroom en Dreesmann Leeuwarden waarschuwde voor een leegloop van de binnenstad als de verruiming niet aan regels wordt gebonden. ‘’We hebben nu een prachtig ingerichte binnenstad. Ik voorspel u dat die binnenstad keihard leeg zal lopen bij onduidelijke regelgeving waar iedereen mee op de loop kan gaan.’’ Bos doelde op arresten in het land waaruit blijkt dat gemeenten hun beperkende bepalingen niet gestand kunnen doen. Volgens enkele rechterlijke uitspraken mogen bestemmingsplannen niet dichtgetimmerd worden door bepaalde winkelbranches uit te sluiten.

Wethouder Van Mourik sprak van koorddansen als het gaat om regelgeving voor grootschalige detailhandel. Hij liet weten toch een opening te willen bieden al was het alleen maar om de provincie de wind uit de zeilen te nemen. Die zou kunnen besluiten om de werkgelegenheid verbonden aan nieuwe grote zaken aan gemeenten elders in de provincie toe te wijzen. Dat de herinrichting van de binnenstad economisch gezien mislukt zou zijn vond Van Mourik een al te boude bewering.