Hemingway heeft dat vast even snel geschreven nadat hij een paar mojito’s had gedronken

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 10 juli

De laatste 2 boeken die ik nog niet gelezen had uit de boekenkist van de kustvaarder Adina, waarop ik scheepskok was, waren De Koperen Tuin en Rumeiland van Simon Vestdijk. En die heb ik daarna alleen maar gelezen omdat er dus verder niets meer te lezen was, zeg ik tegen een man die helemaal blij 2 romans van Vestdijk wil afrekenen. Je kunt het weer eens proberen, zegt hij, verbaasd over zo’n literatuurbarbaar. Hoofdschuddend loopt de man weg terwijl iemand Stephen King voor me op tafel legt. Van hem heb ik ook nog nooit wat gelezen, zeg ik. Misschien moet je meer lezen, krijg ik als antwoord. Daarna wordt het rustig in De Rode Loper en heb ik tijd om wat in een boekje met Volkskrantcolumns van Gerard van Westerloo te bladeren. Vooral de column over de varkensboer die zijn varkens lekker buiten in de modder laat wroeten en daarom van een controlerend ambtenaar een boete krijgt omdat zijn varkens niet schoon genoeg zijn, is leuk.

Een moeder en dochter willen een schoolplaat van het Binnenhof in Den Haag kopen. Eén hoekje is een beetje beschadigd en ik zeg dat ze daarom korting krijgen. Houdt u hem voor ons vast, zeggen ze, dan komen we de plaat straks ophalen. Natuurlijk doe ik dat. Ik laat hem rustig staan waar hij staat.

De verkoop blijft deze dag op niveau. Tenminste wat de inhoud van de boeken betreft. Een mevrouw koopt een boek van Gustav Bally, die hierin probeert de psychoanalyse van Sigmund Freud voor mensen met gemiddelde intelligentie begrijpbaar te maken. Als ik het doorblader begin ik te denken dat het vak van boekverkoper in De Rode Loper te moeilijk voor me wordt. Maar gelukkig legt deze mevrouw ook nog een boekje van Yvonne Keuls voor me neer waardoor het gemiddelde niveau naar voor mij aanvaardbare hoogte zakt.

De dames voor de schoolplaat zijn nog niet terug, maar ze zullen zo wel komen.

Een man in een geel motorpak legt zijn eveneens gele integraal helm op de tafel naast mijn koffie en vraagt of wij het boek De Oude Man en de Zee van Ernest Hemingway hebben. Ik meen van wel, maar kan het even niet vinden. Het is ook maar een dun boekje zeg ik. Dat heeft hij vast even snel geschreven nadat hij een paar mojito’s had gedronken. De mojito was zijn favoriete cocktail. Naar conservatieve schattingen heeft hij daar in de bar La Bodeguita in Havana ongeveer 50 duizend van gedronken. Maar de man heeft zijn helm al weer op zijn hoofd gezet en loopt ritselend in zijn motorpak weer naar buiten.

Ik maak nog een espresso voor mezelf en kijk naar de schoolplaat van Het Binnenhof. De dames zijn er nog niet.

Veel tijd om er over na te denken krijg ik niet, omdat ik De Wonderen van de Innerlijke Werelden moet afrekenen. Geschreven door de spiritueel leraar Darshan Singh, die hierin uitlegt hoe de yoga van licht en geluid kan bijdragen tot spirituele ontwikkeling. Gelukkig heb ik internet in De Rode Loper en kan ik dat laatste even opzoeken. Wel begin ik me weer wat zorgen te maken over het niveau van de boeken die ik zelf de laatste jaren lees.

Een jongeman koopt het antiquarische Provincieblad Friesland uit 1884. Voor zulke boeken moet je bijna witte handschoentjes aan, zeg ik. Hij laat het boek voorzichtig in een tasje zakken.

Inmiddels is het kwart voor 5. De schoolplaatdames zijn er nog niet.

Een echtpaar koopt nog het boek van Kader Abdolah: Boodschap van de Koran en een luisterboek op 4 cd’s van F.B. Hotz.

Ik ga afsluiten. De dames voor de schoolplaat zijn niet meer gekomen. Als ze volgende week plaat komen halen kunnen ze fluiten naar de korting, denk ik als ik naar huis loop.

Klaas Kasma, kok en boekverkoper in Leeuwarden

foto: Simon van der Woude