Het geesteskind van Sjoerd Bootsma ligt stevig aan het infuus

(tekst: Wietse Elzinga)

Visieloos

JUNE 24, 2020

Recreatiegebied de Groene Ster is bedoeld ter ontspanning, ik krijg er een punthoofd van. Opportunisme troef. Opschudding in de Friese politiek over de voorkeursbehandeling van het festival Welcome to the Village: die krijgen de subsidie van 70.000 euro voor dit jaar gewoon uitbetaald ook al wordt er geen festival georganiseerd. Die gaan de virusellende vermoedelijk wel overleven, nog even benieuwd naar de wijze waarop het evenement voor volgend jaar al dan niet wordt verzekerd. Uit het veld had ik al berichten vernomen over de belangstelling van ambtenaren van de gemeente Leeuwarden voor festivals in 2021 in het recreatiegebied, dat leek mij aanvankelijk voorbarig maar het kwartje is gevallen. Waar andere organisatoren van festivals maar moeten zien te overleven, ligt het geesteskind van Sjoerd Bootsma al aan het infuus. Behalve overleven geldt voor de anderen ook nog het ondernemersrisico, evenementen zijn niet (meer) voor de schappelijke premies uit het verleden te verzekeren.

Het hele gedoe in de Groene Ster begon in 2013 na de eerste editie van Welcome to the Village aldaar, niet eerder was een festival voor herhaling vatbaar. Leeuwarden later dat jaar uitverkoren tot Culturele Hoofdstad van Europa 2018, vanaf 2014 elk jaar drie festivals in het recreatiegebied. Weliswaar voorziet het bestemmingsplan niet in dergelijke evenementen, het College van B&W mag jaarlijks maximaal drie keer ontheffing verlenen. Daartoe dienen de organisatoren een omgevingsvergunning aan te vragen, ambtenaren kregen dat proces maar niet in de vingers. Bij het negentiende festival vorig jaar troffen de gemeente en Stichting Groene Ster Duurzaam elkaar voor de zoveelste keer bij de bestuursrechter. Voorgenomen oplossing voor dit probleem: het bestemmingsplan van het recreatiegebied zodanig aanpassen dat voor de bulk van de evenementen alleen maar een evenementenvergunning aangevraagd hoeft te worden. Het bestemmingsplan aanpassen kan toch niet moeilijk zijn?

Aanvankelijk dachten ambtenaren dat een milieueffectrapport niet nodig zou zijn, veiligheidshalve is de onafhankelijke commissie ter beoordeling van dergelijke rapporten om advies gevraagd. Een milieueffectrapport dient aan een niet-kinderachtige waslijst met eisen te voldoen. Complicerende factor: er zijn inmiddels 19 festivals in het gebied georganiseerd. Bij de aanleg van een weg of aquaduct breng je als gemeente eerst de natuur in kaart: de nulmeting. Vervolgens ga je bedenken welke schade die natuur gaat ondervinden bij de aanleg van dat kunstwerk en kom je met compenserende maatregelen. In normale tijden zou een methodologisch verantwoorde nulmeting niet meer mogelijk zijn, door het wegvallen van de festivals had die meting dit jaar wel gekund. Voor zover bekend heeft de gemeente Leeuwarden geen enkele moeite gedaan er eentje te organiseren. Eerder dit jaar kon je goed waarnemen welke schade de festivals de afgelopen jaren hebben aangericht, de natuur herstelt zich zodat je later dit jaar het verschil kunt zien tussen wel en geen festivals. Het virus kan geen excuus zijn voor het niet uitvoeren van een nulmeting, in het recreatiegebied is voldoende ruimte om anderhalve meter afstand te houden tussen de uitvoerders van de waarnemingen.

Op dit moment is niet bekend of de gemeente Leeuwarden nog steeds een nieuw bestemmingsplan nastreeft, door het niet uitvoeren van een nulmeting kan een milieueffectrapport nooit de methodologische toets der kritiek doorstaan. Het gevolg van veel opportunisme en weinig visie.