Fuerza Bruta stevent af op tonnen verlies – LC-pr-journalisten konden de tent niet volschrijven

Foto: Simon van der Woude

Ook deze zomer weer enkele prachtige verhalen opgediept uit ons archief; januari 2020

Het Argentijnse spektakel Fuerza Bruta stevent af op een tekort van enkele tonnen. De vragen die achterblijven zijn: hoe gaan de organisatoren van Fuerza Bruta hun subsidiënten overtuigen van het ‘succes’ van het Argentijnse optreden? En nog belangrijker: hoe beoordelen we de onbalans bij het financieel ondersteunen van dergelijke voorstellingen ten opzichte van andere organisaties die ook graag subsidie willen ontvangen?

Dat zijn de hamvragen waarvoor artistiek leider Claudia Woolgar en zakelijk leider Jan van Erven van het organisatiebureau Brave New World en hun subsidiënten zich gesteld zien. Ook de Friese overheden die stevig in de bus bliezen zouden hun feestmuts even moeten afzetten en de waarde van dergelijke evenementen nuchter beoordelen. Woolgar en Van Erven presenteerden een voorstelling waar minder dan de helft van de te verwachten bezoekers op afkwam en waarbij in prijs gereduceerde kaarten en vrijkaarten ruimschoots werden uitgedeeld. Het was een voorstelling voor een beperkte doelgroep en een die stevig aan de prijs was voor het aantal minuten (55) vertier. De vraag die om een antwoord schreeuwt is: is het verantwoord om tonnen aan gemeenschapsgeld ter beschikking te stellen voor een dergelijk spektakel?

‘Het wordt een totaalbeleving’, juichte Woolgar in de Leeuwarder Courant, die tientallen (vooral wervende) artikelen aan het evenement wijdde. Het is een totaalbeleving in onbalans geworden. Van de 22.000 gehoopte bezoekers is slechts de helft op komen dagen. Dat de bezoekerscijfers tegenvielen tekende zich al af toen Woolgar en Van Erven niet in staat bleken om direct na de laatste voorstelling de cijfers op te hoesten. Een druk op de knop bij kaartverkoper Van Plan, een dochterbedrijf van uitgever NDC (Leeuwarder Courant) had meteen uitsluitsel kunnen geven. Maar Woolgar en Van Erven hadden hun verhaal nog niet op orde.

Fuerza Bruta is in de markt gezet als cultureel hoogtepunt voor Friesland. Een cultureel hoogtepunt – de meningen over het culturele gehalte zijn hierover verdeeld – vergelijkbaar met De Reuzen die anderhalf jaar geleden tijdens het evenement Culturele Hoofdstad door de binnenstad van Leeuwarden wandelden. Van Fuerza Bruta zijn er overigens meerdere uitvoeringen. Het originele, veel grotere, spektakel is evenwel al geruime tijd geleden gestopt. Net als Tata Mirando en The Dutch Swing Collegeband teren de opvolgers op de roem van de originele initiatiefnemers, van wie het onbekend is of zij zich daarbij in hun graf omdraaien.

In september vorig jaar stond het vliegtuig al gereed, geheel verzorgd, om een groep journalisten naar Barcelona af te voeren. Journalisten van de Leeuwarder Courant, Omrop Fryslân, De Volkskrant, Telegraaf en ANP hadden wel trek in zo’n snoepreisje. Maar helaas, de show ging niet door. Het optreden in het Parc del Fòrum werd afgeblazen. De lokale promotor zou de vergunning niet rond hebben gekregen, aldus een sippende journalist in de Leeuwarder Courant.

Deze krant speelde een bijzondere rol bij de voorstelling. De LC liep zich het vuur uit de sloffen om de tent op het terrein van constructiebedrijf de Mannen van Staal in Leeuwarden, waar het evenement werd gehouden, vol te krijgen. De als journalist uitgedoste pr-functionarissen publiceerden het ene na het andere artikel over het Argentijnse spektakel. Via de zoekmachine op de website van de krant zijn maar liefst 23 artikelen te vinden met betrekking tot Fuerza Bruta.

De onafhankelijke journalisten produceerden artikelen met titels als: Fuerza Bruta: Magische en hallucinerende trip; Fuerza Bruta werkt verslavend; Bekijk hier hoe spektakelshow Fuerza Bruta tot stand komt; Een kijkje achter de schermen; Noorse kunstenaar zet autowrak op rotonde voor Fuerza Bruta; De brute kracht van Fuerza Bruta; Het duurt nog zes maanden maar de opbouw van Fuerza Bruta is al begonnen. Dit alles om de Friezen te bewegen naar de voorstellingen te komen.

Dat die wervende artikelen in relatie stonden met het NDC-vehikel kaartjesverkooporganisatie Van Plan, mag geen verrassing zijn. Bij ieder verkocht kaartje rinkelt de kassa bij de uitgever. Fuerza Bruta is voor vele betrokkenen een doodnormale commerciële productie waar de overheid stevig aan meebetaalt. Ondanks de bijzondere publicitaire aandacht, waar een niet bij Van Plan betrokken Oostenrijks Bierfestijn op het Wilhelminaplein alleen maar van kan dromen, slaagden de journalisten er niet in om voldoende publiek op de been te krijgen. Van de 23 voorstellingen moesten er vijf worden afgelast.

Hoe zat het evenement Fuerza Bruta financieel in elkaar? Fuerza Bruta heeft een begroting opgesteld van 1,3 miljoen euro, voor 23 voorstellingen. Het is een publiek geheim dat linksom of rechtsom het productiebudget wordt opgepoetst en opgerekt. Eens kijken hoever we kunnen komen, luidt hierbij steevast het parool. Deze werkwijze moet een afgrijselijke gewaarwording zijn voor amateurclubs die in hun eigen omgeving met de huis-aan-huisverkoop van reepkoeken en de opbrengst van zelfgebakken oliebollen hun voorstellingen financieren. Maar ook voor gevestigde instituten als schouwburg De Harmonie en popzaal Neushoorn, die zich inspannen voor een fundamentele culturele infrastructuur, zijn de druiven zuur. In de LC komen wervende artikelen in die mate voor hun voorstellingen sporadisch voor.

Bij Fuerza Bruta blijkt met een gunstige publicitaire wind in de rug veel mogelijk. Zakelijk leider Jan van Erven, weinig succesvol als sponsorwerver voor Culturele Hoofdstad, waar slechts dertig procent van het beoogde budget werd binnengehaald, had bij Fuerza Bruta meer succes. LF2028, de legacyclub van Sjoerd Bootsma en Lieuwe Krol stonden voor 150.000 euro aan de lat. Het Leeuwarder Ondernemersfonds (LOF) kwam met 15.000 euro over de brug. Friese overheden bliezen daarnaast stevig in de bus. Bij elkaar hoestten deze subsidieverleners enkele tonnen op. Met de salarissen van Woolgar en Van Erven zou het allemaal moeten lukken. Er zou uit de kaartverkoop een bedrag van tegen het miljoen uit moeten komen. De rest werd aangevuld door subsidiegeld. Een evenzo groot bedrag komt nu als verlies in de boeken te staan. Feestneuzen op, en op naar het volgende evenement!

Claudia Woolgar en Jan van Erven hebben niet teruggebeld. Van de provincie Fryslân ontvangen we nog een begroting.

Redactie Liwwadders

foto: Theo de Witte

Fuerza Bruta