Kaaskoopman Gjalt van Dijk plotseling overleden

De markante Leeuwarder kaaskoopman Gjalt van Dijk is zaterdagavond plotseling overleden. Van Dijk stierf in het harnas, in zijn kaaspakhuis waar hij bezig was zijn voorraad te ordenen.

Gjalt van Dijk

Gjalt (vaak verbasterd tot Jolt) van Dijk was bezig aan zijn laatste jaar als marktkoopman. Tenminste, dat zei hij af en toe. Van het marktleven en de rumoer eromheen kon hij maar met moeite afscheid nemen. Hij vormde vaak het middelpunt in zijn goedlopende kraam op het Wilhelminaplein, waar zijn dochters Annet, Brenda, Mariska en Patricia de laatste jaren de scepter zwaaiden en hun vader regelmatig zijn plek wezen.

De ouders van Gjalt van Dijk waren de grondleggers van de Leeuwarder kaashandel Van Dijk en Van der Woude. Direct na de Tweede Wereldoorlog kocht vader Van Dijk een bakfiets en bracht hiermee in Leeuwarden en omstreken huis aan huis schapekaas aan de man, later aangevuld met andere kazen, eieren en boter. Een tocht naar Dokkum, na verloop van tijd met behulp van een Solexmotor op de bak, was geen uitzondering voor de venter. Na een aantal jaren ging Van Dijk een partnerschap aan met zijn zwager Van der Woude. Nog altijd is het een familiebedrijf, waarin ook kleindochter en aangetrouwde familieleden werkzaam zijn.

Rond zijn vijftiende verjaardag kwam Gjalt in de zaak, samen met de zoon van Van der Woude. De firma Van Dijk en Van der Woude betrekt kazen van diverse groothandels. Tot in de jaren tachtig van de vorige eeuw ging men iedere maandag naar de kaasbeurs in Amsterdam. ‘Kaas moet je eerst proeven voordat je het gaat kopen. Want elke belegen, de meest verkochte kaassoort, is geen belegen’, aldus Van Dijk in 1999 in het Stadsblad Liwwadders.

Gjalt en zijn vrouw Zwanie (ook jarenlang het gezicht van de kaashandel) verruilden hun woning aan de Van Beverwijckstraat in Leeuwarden voor een stulpje aan het Burgumermeer. Op camping Klein Zwitserland werd een mobile home betrokken. De band met het caféleven (De Ossekop) en het kegelen (Acht om de Lange) werd door de verhuizing minder, maar niet verbroken. ‘Ik mut binnenkort maar weer es naar De Ossekop’, zei de kaaskoopman afgelopen vrijdag tegen me. ‘Een mooi biertje, op doktersadvies.’ Hij zal node worden gemist.

kaashandelaar