Gamemakelaar Tjitske Swierstra: Bij Game Academy sprak men verschillende talen

(tekst: persbericht)

Friese Gamemakelaar ziet gat in de markt

‘Iets dichtbij brengen, wat voor een ander ver weg is’

Stel je voor. Je loopt door Leeuwarden met je Smart Phone en wanneer je in de buurt komt van het standbeeld van Mata Hari zie je in één keer spoken. Het is Mata Hari zelf die je tegemoet zweeft en vertelt wat haar is overkomen en hoe ze aan haar einde kwam. Flauwekul? Nee, Augmented Reality op zijn best.
Het was Tjitske Swierstra (46) uit Wirdum die de app in opdracht ontwikkelde. Swierstra: ‘Met Augmented Reality voeg je virtuele elementen toe aan de werkelijkheid. Door middel van het richten van een app op een afbeelding, foto of logo, worden er via de app toevoegingen getoond die er niet echt zijn. Het is het verrijken van fysieke ruimtes met computer gegenereerde beelden. Deze kun je inzetten voor bijvoorbeeld marketing- of promotiedoeleinden.’ Ze pakt haar eigen visitekaartje en ja hoor, na het openen van de app, zie je Swierstra in vol ornaat enthousiast vertellen over haar werk. Nu Swierstra de smaak één keer te pakken heeft, wil ze meer. Daarom toog ze naar de Kamer van Koophandel en gaat sinds 1 april als Gamemakelaar door het leven.
Serious gaming

‘Ik ben een soort makelaar tussen gamebedrijven en bedrijven en instellingen’, legt de Friezin uit. ‘Ik werkte voor Game Academy, een gesubsidieerde instelling die serious gaming in het Noorden van het land stimuleerde. Wat me daar opviel, was dat sommige projecten minder goed liepen door het ontbreken van een goede begeleiding. De slimme jongens die de games bouwden en onze klanten begrepen elkaar niet altijd. Ze spraken een andere taal, met als gevolg dat projecten langer duurder en meer kostten, terwijl iedereen welwillend was.’
Kinderschoenen

Na vier jaar stopte het subsidietraject van Game Academy en eindigde dus ook de baan van Swierstra. ‘Ik dacht, dat kan ik zelf ook en misschien zelfs wel beter. Ik was er in die tijd achter gekomen dat ik toch beter pas bij een commercieel bedrijf. Ik heb druk op de ketel nodig en hou van deadlines. Dan is de euforie groter als alles voor elkaar komt. De gamewereld staat in de kinderschoenen. Er moet nog zoveel ontwikkeld worden. Het balletje ging rollen toen ik opeens een opdracht kreeg en meteen daarna weer eentje.’ Lachend: ‘ Toen ik moest factureren had ik een kvk nummer nodig. En begon ik zomaar voor mezelf. Mijn grote meerwaarde is dat ik zowel de gamebouwers ken als de vraag van de markt. Ik weet wie bij wie past en kan als projectmanager zorgen voor de beste app tegen een goede prijs. Daarbij komt dat de voormalige directeur van de Game Academy, Albert Sikkema, nu mijn adviseur is. Hij is zo’n beetje de “gamegoeroe” van het Noorden, dus daar ben ik heel blij mee.’
Verloren schatten

Swierstra wil zich als gamemakelaar de komende tijd richten op provincies en instellingen om de virtuele wandelroutes van de grond te krijgen. ‘Je kunt je voorstellen dat dit voor grote groepen mensen interessant is. Denk bijvoorbeeld aan de verloren schatten van Drenthe zoals de Hunebedden, de veenopgravingen en de karresporen. Hoe gaaf zou het zijn om terug in de tijd te gaan en duidelijk te maken hoe men vroeger leefde en informatie op een speelse manier door te geven. Laat historische figuren of items zelf vertellen over hun geschiedenis. Dat is natuurlijk geweldige citymarketing, maar ook voor schoolklassen interessant en spannend. Het enige dat je nodig hebt is een Smart Phone en je kunt de app gratis downloaden in de appstore.’
Wildenthousiast

Swierstra staat als nuchtere Friezin met beide voeten op de grond. ‘Ik hoef geen twintig man personeel, voor ik gelukkig ben’, zegt ze glimlachend. ‘Mijn droom is om iets dichtbij te brengen, wat voor een ander ver weg is.

Ik zie niet alleen voor historische en culturele zaken kansen, ook het bedrijfsleven wil ik verleiden met augmented reality games. ‘Je kunt met zo’n game optimaal de beleving laten ervaren van bv een springkussen, pretpark of camping’, meent ze. ‘En wat denk je van makelaars of aannemers? Zou het niet fantastisch zijn om daadwerkelijk al rond te kunnen lopen in een nieuw te bouwen woning? Om te ervaren hoe het licht naar binnen valt of de kinderen spelen inde tuin? Ik ben hier echt wildenthousiast over, want de mogelijkheden zijn legio.’