Betere weersverwachtingen met nieuwe supercomputer van KNMI

28 juni 2011 Actueel

(tekst: persbericht)

Computersysteem van Bull heeft rekenkracht van 58,2 Tflops

Diemen, De Bilt, 28 juni 2011 – Het KNMI (Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut) in De Bilt stapt later dit jaar over op een nieuwe supercomputer van het Europese computerbedrijf Bull. Het nieuwe systeem is veertig keer sneller dan de computer waar nu de weersverwachtingen op berekend worden. Hierdoor kan het KNMI bijvoorbeeld eerder waarschuwen voor veranderende weeromstandigheden. Daarnaast is het systeem geschikt voor onderzoek naar klimaatverandering.

Supercomputers spelen een belangrijke rol bij weersverwachtingen. Het KNMI en andere meteorologische instituten in Europa en in de rest van de wereld verzamelen dagelijks veel informatie over temperatuur, windrichting en -snelheid, luchtdruk, neerslag en hoeveelheid zonneschijn. Al die gegevens komen in modellen die door een supercomputer worden doorgerekend. Dankzij de modellen kan het KNMI vervolgens een weersverwachting opstellen. Hoe sterker de rekenkracht van een computer, hoe nauwkeuriger het weerbericht en hoe sneller het te maken is.

De nieuwe Bull-supercomputer van het KNMI heeft 4.752 cores en beschikt over 9,5 TB (9.500 GB) aan werkgeheugen. Ter vergelijking: een gewone pc heeft twee of vier cores en een werkgeheugen van twee tot vier GB. De nieuwe supercomputer is niet alleen zeer krachtig, maar vooral ook zuinig met energie. Dit is mogelijk door het gebruik van speciale onderdelen in het systeem en waterkoeling om de computer te koelen.

‘Om een goede weersverwachting te maken en goed klimaatonderzoek te kunnen doen, zijn zeer sterke computers nodig’, zegt Henny van Galen, commercieel directeur van Bull Nederland. ‘Het nieuwe systeem dat we voor het KNMI bouwen, is maar liefst veertig keer sneller dan het systeem dat nu in De Bilt in gebruik is.’

Over het KNMI
Het KNMI is het nationale instituut voor weer, klimaat en seismologie. Vanuit de centrale weerkamer in De Bilt verzorgt het KNMI 24 uur per dag de weersverwachtingen en waarschuwingen voor het algemene publiek, de luchtvaart en de maritieme sector. Speciaal voor de nationale luchthaven Amsterdam Airport Schiphol en voor Rotterdam The Hague Airport levert het KNMI meteorologische data en dienstverlening op locatie. Daarnaast voert het KNMI onderzoek uit naar veranderingen in het klimaat. Het instituut is een agentschap van het ministerie van Infrastructuur en Milieu.

Over Bull
Bull levert open IT-oplossingen: van servers en architectuurontwerp en -onderhoud tot en met systeemintegratie, beveiliging, hosting en outsourcing. Het dienstenaanbod van Bull stelt (semi-)overheidsinstanties en bedrijven in staat hun primaire bedrijfsprocessen te ondersteunen om zo hun dienstverlening aan burgers of klanten te verbeteren. Bull Nederland is onderdeel van de succesvolle Europese Bull Groep, gevestigd en beursgenoteerd in Parijs. Bull heeft wereldwijd ruim achtduizend medewerkers en is actief in bijna vijftig landen. Voor meer informatie: www.bull.nl.