Hein: wij willen compact en Wyb wil versnippering en verergering

(tekst: PvdA-raadslid Hein de Haan)

Sterk compact Leeuwarder centrum, met prachtige aanloopstraten!

De leegstand is delen van de binnenstad neemt toe. Om het tij te keren moeten politiek en ondernemers kiezen voor een compact centrum met kansrijke winkelstraten, zegt PvdA-raadslid Hein de Haan.

De gemeenteraad heeft onlangs een hoorzitting georganiseerd over het nieuwe bestemmingsplan van de binnenstad. Het bestemmingsplan is ��n van de weinige instrumenten waarin we kunnen regelen wat waar wel en niet mag. Mogen er alleen maar winkels in een bepaald deel van het centrum, of staan we daar ook andere functies zoals bijvoorbeeld bedrijven, kantoren en wonen toe? Willen we het winkelgebied concentreren, of laten we het op zijn beloop en laten we alles over aan vraag en aanbod vanuit de (afnemende) detailhandelsmarkt? Die keuze is niet gemakkelijk en daar kwam tijdens de hoorzitting dan ook geen helder antwoord op.

Op deze druk bezochte avond met veel betrokken winkeliers en pandeigenaren, vooral van de Voorstreek, bleek iedereen bezorgd over eventuele leegstand. Voor deze leegstand worden meerdere oorzaken aangedragen, van Nieuw Zaailand, detailhandel buiten het centrum, stijgende internetaankopen tot aan vergrijzing van de winkeliers zonder opvolging. De kernvraag is: hoe houden we ons prachtige centrum sterk, ook voor de komende 30 jaar en welke keuzes zijn daarvoor nodig?

De winkeliers vroegen om een duidelijke visie van de gemeente. Die visie ligt er wel, alleen moet deze misschien beter duidelijk worden gemaakt.

Onderdeel van het beleid zijn forse investeringen in onze prachtige historische binnenstad. Nieuw Zaailand wordt binnenkort opgeleverd, met een groot nieuw Fries Museum als extra trekker, een nieuw stadsplein ter vervanging van een desolaat plein dat alle kans heeft de Friese �huiskamer� te worden. De Tweebaksmarkt is opnieuw ingericht, het Provinsjeh�s is terug en de Kanselarij krijgt hopelijk een universitaire vestiging. Eerder zijn er veel parkeergarages bijgekomen, dus ook in bereikbaarheid is fors ge�nvesteerd. We hebben een sterk kernwinkelgebied en vele leuke aanloopstraten. Via het project Binnenstad Boppe zijn stimuleringsmaatregelen beschikbaar voor bijvoorbeeld wonen boven winkels en voor het terugbrengen van historische puien voor bepaalde aanloopstraten. Makelaars werken samen om voor leegstaande panden snel de juiste huurder te vinden.

Daarnaast is sinds enkele jaren het Leeuwarder Ondernemers Fonds een geweldig initiatief. We hebben hier net in de raad een hele positieve evaluatie over gehad. Door het LOF is er veel geld voor activiteiten in de stad, behoren freeriders (vaak de grote ketens) tot het verleden. Maar misschien nog wel het belangrijkste is dat er weer tal van ondernemersverenigingen actief zijn geworden. Echt anders dan 5 jaar geleden. Het centrum, alle instellingen en bedrijven, de KvK, Leeuwarders Ondernemers Club en de gemeente zijn veel beter georganiseerd.

Alle partijen maken zich terecht zorgen over de leegstand, ook mijn fractie. We ontkomen niet aan het maken van keuzes. Ik merk dat veel mensen daar veel meer moeite mee hebben. Kiezen vraagt visie en durf.

Voor mij staat vast dat een sterk centrum voor de komende 30 jaar een compact centrum is. Naast dit compacte centrum is er alle ruimte voor prachtige aanloopstraten met een diversiteit aan speciaalzaken en lokale detaillisten als tegenhanger van de grote ketens in het kernwinkelgebied. Dat Leeuwarden nu te veel aanbod aan winkelpanden heeft wordt door niemand die de cijfers op zich laat inwerken betwist. Gegeven de afnemende behoefte aan winkelpanden zie ik als remedie hiertegen drie keuzes:

1. Kritisch blijven op extra detailhandel buiten het centrum. Het centrum is en blijft nummer 1, het kloppend hart van Leeuwarden en Frysl�n. Andere ontwikkelingen moeten afgewogen worden aan de hand van de belangen van het centrum.
2. Binnen het centrum kiezen voor een compact kernwinkelgebied, en voldoende, maar niet te veel kansrijke aanloopstraten.
3. Daar waar minder potentie zit, sturen op aanvullende bestemmingen zodat er een kwalitatief aantrekkelijk overloopgebied ontstaat. Hiermee bedoel ik straten waar winkels, kantoortjes, bedrijfjes, een antiquariaat of mooie woningen of wat dan ook ontstaan. De Eewal is een hier een heel mooi voorbeeld van.

Dit laatste betekent dus w�l kiezen, kiezen vanuit kracht. Duidelijkheid hierover is geboden, zodat ook ondernemers vertrouwen kunnen hebben in waar ze voor de komende jaren willen investeren. Zodoende ligt nu in het bestemmingsplan binnenstad de keuze voor om een deel van de Voorstreek en voor de Tuinen meer ruimte te bieden voor verschillende bestemmingen (wonen, bedrijven, kantoortjes, etc) naast natuurlijk ook de detailhandelsbestemming. Ik sta achter die keuze.

VVD-collega Wyb Feddema heeft verschillende leuke idee�n, enthousiasme en creativiteit kan niet worden ontzegd. Maar the bottum line van zijn betoog is dat hij pleit voor spreiding van terrassen, onder meer rond het Mataharibeeld op de Voorstreek, voor meer detailhandel, onder meer bij de Tweebaksmarkt. En voor meer trekkers in de aanloopstraten. Hiermee maakt hij een fundamenteel andere keuze, namelijk voor versnippering in plaats van concentratie. Hij kiest niet voor minder maar voor meer en werkt daarmee grotere leegstand in de hand en draagt zo bij aan verergering van het probleem waar hij zich zoveel zorgen over maakt. Wyb en ik delen onze liefde voor de binnenstad. Maar je moet wel voorkomen dat liefde blind maakt.

Hein de Haan
PvdA raadslid Leeuwarden