Wietse Elzinga: kijk naar Nieuw Zaailand en honoreer kandidaatstelling CH

(tekst: ict-ondernemer en oud-raadslid D66 Wietse Elzinga – Elzinga gaf beslissende voorstem voor Nieuw Zaailand)

Culturele Hoofdstad 2018 � Wiens feestje?

Ook bij mij in de straat leeft het project Culturele Hoofdstad 2018 niet. Dat komt voor een deel vanwege de aanwezigheid van studenten van uiteenlopende nationaliteiten. Een soort van culturele hoofdstraat. Meertaligheid is de norm, vanwege het methadonverstrekkingspunt om de hoek is enige kennis van onsamenhangend Nederlands ook wel handig. Politiek actief geweest, dus dat is geen probleem.

Een project dat geweldig leefde onder de Leeuwarder bevolking was het Nieuw Zaailand. Op enig draagvlak kon het niet rekenen, eind 2013 biedt het onderdak aan het Glazen Huis. De uitverkiezing hield rechtstreeks verband met dat vernieuwde Zaailand. Onlangs een mooie foto op de voorpagina van de Leeuwarder Courant, het nieuwe onderkomen van watertechnologie-instituut Wetsus. Menig Leeuwarder heeft er nog nooit van gehoord en ook al is de bedrijvigheid rond watertechnologie nog pril, er zijn op dit terrein en dat van een �biobased economy� grote kansen. Vorig jaar richtten de kleine Friese multinational Paques uit Balk en de grote multinational Shell een gezamenlijk onderneming genaamd Paqell op. Statutair in Leeuwarden gevestigd gaat het zich ook fysiek op de watercampus vestigen wanneer Wetsus dat doet. De kogel is nu door de kerk en dan bedoel ik niet de Johannes de Doperkerk, de broedplaats voor startende watertechnologiebedrijfjes. Nog minder bekend bij het grote publiek is University Campus Frysl�n (UCF). Bij het startsymposium vorig jaar november spark de toenmalige president van de Koninklijke Nederlandse Academie voor Wetenschappen (KNAW) Robbert Dijkgraaf lovende woorden over dit initiatief, zijnde een netwerkuniversiteit. Tijdens de bedrijvencontactdagen in maart van dit jaar maakte een viertal kennisintensieve bedrijven uit Drachten bekend onder de paraplu van de UCF een programma te willen ontwikkelen voor onderzoek en ontwikkeling (R&D). Die hebben het potentieel van een netwerkuniversiteit in ieder geval begrepen.

Friesland heeft geen delfstoffen, zware industrie of een voor logistiek gunstige ligging. De producten van het land leveren weinig op, de enige resources zijn human resources en daar doen we te weinig mee. De provincie Friesland staat de komende jaren voor de uitdaging menselijk kapitaal te behouden, te werven en verder te ontwikkelen. Kennelijk is lang niet iedereen daarvan overtuigd want het kost veel te veel tijd en moeite om initiatieven als de UCF van de grond te krijgen. Sommige mensen vragen zich af of Leeuwarden CH 2018 een feestje moet worden voor de gewone man of een of andere elite. Wat mij betreft is die vraag contraproductief en niet getuigen van een samenhangende visie op Friesland en Leeuwarden. Anderen vragen zich af of LCH 2018 het meest ge�igende instrument is om een gewenste cultuurverandering te realiseren. Een legitieme vraag, ik zou even niet weten hoe het anders moet. Er zijn mij geen alternatieven bekend.

Ik heb uit de regionale media begrepen dat de titel Culturele Hoofdstad pas echt blijvend iets oplevert wanneer het wordt ingepast in een samenhangende visie op de toekomst. Volgens mij doet de club rond het project daar alles aan. Lokale politici doen er verstandig aan die inspanningen te honoreren zodat Leeuwarden zich daadwerkelijk kandidaat stelt. Een Glazen Huis, maar dan een maatje groter. Dat is toch voor iedereen een feestje?