Koninklijke Horeca boos op goedkope Kruidvat-actie Fletcher hotels

(tekst: Misset Horeca)

Kritiek op Kruidvat-actie laat Fletcher koud

De kritiek op de nieuwe Kruidvat-actie, waarbij consumenten goedkoop kunnen overnachten in de Fletcher-hotels, laat Fletcher koud. �Kritiek is er altijd op innovators en als mensen iets vinden, moeten ze het naar de politie brengen�, aldus Fletcher-oprichter Chris Luken met een knipoog.

Luken stoort het geenszins dat er vanuit de hotelbranche kritiek is op een nieuwe actie met Kruidvat. Klanten van Kruidvat kunnen vanaf 19 oktober voor 9,95 een voucher kopen om te overnachten in ��n van de ruim veertig Fletcher hotels.

In De Telegraaf haalt hotelvoorman Frans Hazen van Koninklijke Horeca Nederland (KHN) uit naar de actie en spreekt van een �sloopactie�. Hazen stelt dat het gevaar van deze acties is dat de lage prijs voor een hotelovernachting tussen de oren van de consument blijft hangen. �Dan krijgen we een kopersmarkt die niet meer valt te sturen�, aldus Hazen.

lees verder bij horecamisset

+++++
(eerder gepubliceerd)

Chris Luken: studenten hotelschool weten waren niet te verkopen

Chris Luken, topman van de Fletcher Hotel Group en eigenaar van ondermeer het Stadhouderlijk Hof in Leeuwarden, stelt dat studenten van de hotelschool weinig kaas hebben gegeten van het vak sales. Luken, in 1996 uitgeroepen tot Salesmanager van het Jaar, stelt op Zibb.nl: �Ik denk dat je betere verkopers vindt uit de hoek van de autobranche, kopieerbranche, deur-aan-deur verkopers en Gouden Gids, dan van een hotelschool.�

Horecatopper Paul Rinkens meldde twee weken geleden ook al dat voor salesfuncties voor zijn nieuwe hotelconcept Qbic niet zullen worden ingevuld door studenten of afgestudeerden van hotelscholen. �Studenten van de hotelschool zijn pleasers en hebben niet door dat er ook verkocht moet worden�, aldus Rinkens.

——————–
(Liwwwadders april 2007)

Chris Luken van het Stadhouderlijk Hof

�Hotels zijn sexy�

�Het Stadhouderlijk Hof kocht ik tijdens het eten van een broodje kaas, gewoon op fingerspitzengef�hl. Over de aanschaf van een spijkerbroek doe ik langer: dan moet ik me ook nog uitkleden.� Chris Luken is eigenaar van Fletcher Hotelgroup, een keten van 27 hotels, waar het Hof sinds januari deel van uitmaakt. Zijn enige horeca-ervaring deed hij op bij een Van der Valk, mavo is zijn opleidingniveau. Toch staat Luken (40) prominent in de Quote 500, de lijst van rijkste Nederlanders en dijt het imperium van de self-made man haast dagelijks uit.

Luken is een kwartier te laat. �Altijd rennen, vliegen en draven, het is mijn hobby�, zegt hij verontschuldigend. Gebruind door de Toscaanse zon, gehuld in grijs pak met krijtstreep, stapt hij zwierig de serre van het Stadhouderlijk Hof binnen. Bij de serveerster bestelt hij een cappuccino. Is hem nog wat opgevallen toen hij in zijn Rolls Royce Phantom door Leeuwarden reed? �Ik rijd al jaren met een chauffeur en achterin ben ik constant in de weer met computer en telefoon. Eigenlijk is me dus niks opgevallen, alleen dat jullie hier flink aan het bouwen zijn.� Van de Friese hoofdstad weet Luken niet veel. Later bij het nemen van de foto zal hij vragen: �Us Heit? Wie was dat?�. �Op het moment dat ik overwoog het Stadhouderlijk Hof te kopen heb ik vooral gekeken naar het pand, het personeel en het boekingspatroon. Verder heb ik de temperatuur van de stad niet genomen.�

De serveerster komt met rode wangen terug: �Ik krijg de melkschuimer van het koffieapparaat niet aan de praat.� Luken neemt genoegen met gewone koffie. �Zo dadelijk heb ik een lunchafspraak met burgemeester Dales. Kun je daar wat voor regelen?� De serveerster wordt nog roder. �De keuken gaat pas om vijf uur open, maar waarschijnlijk heeft meneer Dales wel een paar goede suggesties voor de lunch.� Luken knikt, vertrekt geen spier en vervolgt het gesprek. �Na het succes van de Hotelbon ben ik nu al dik twaalf jaar actief in de hotellerie. Hotels zijn leuk, veelzijdig en sexy. Het behelst van alles, van onroerend goed tot personeelsbeleid en van interieur tot bruiloften.� Gevoel is doorslaggevend in zijn successtory. Horecamagnaat Gerrit van der Valk zei al eens: �studeren kan fataal zijn voor een ondernemer� en Luken is het hartgrondig met zijn voormalig werkgever eens. �Je moet niet in hokjes leren denken, het doodt de creativiteit.�

Zakendoen met Friezen vindt Luken prettig. �Het is net als met Rotterdammers: ze zijn nuchter zonder borstklopperij.� Bescheidenheid kan echter ook leiden tot onbekendheid. Hoe zou Leeuwarden haar marketingbeleid kunnen opkrikken? �Belangrijk is: kwaliteit wint altijd�, zegt Luken. �Dit weekend was ik in Toscane en toen ik op de terugreis boven Nederland vloog, dacht ik: ons land wordt een industriewijk van Europa. De ene vinexlocatie wordt tegen de andere aangebouwd en de wegen slibben dicht. Friesland is in dat geheel een groene vlek die alleen maar in waarde zal stijgen, iets waar wij als Fletcher Hotelgroup op mikken. Marketing, dure campagnes, het zal niet echt nodig zijn. Friesland kan zich beter laten ontdekken, ze komen vanzelf.�

Friesland mag dan volgens Luken lekker rustig zijn, de hotelwereld is volop in beroering. �Er is een slag gaande. Fusies, overnames, franchise: er gebeurt van alles�, zegt de ondernemer. �De trend is dat branding, merknamen, steeds meer terrein wint. In de Verenigde Staten is 75 procent van de hotels aangesloten bij een keten, in Nederland 25 procent. Die verhoudingen zijn echter snel aan het veranderen. De zelfstandige hoteleigenaar zal steeds vaker tevergeefs wachten op gasten. De loyaliteit van de gast neemt namelijk af: voor vijf euro minder boeken ze elders. Dat gebeurt vooral via internet, dat een groot stempel drukt op de hotellerie.�

Luken staat op. �Even wat broodjes regelen. Ik ga zo dadelijk natuurlijk niet met Dales ergens anders zitten lunchen.� Telefonerend loopt hij weg om later weer in zijn stoel te ploffen: �Geregeld.� Na inlijving heeft Luken het Stadhouderlijk Hof naar eigen zeggen �aan de hartbewaking gelegd�. �Alles is gekoppeld aan het hoofdkantoor in Vianen, het zenuwcentrum waar we onze hotels monitoren. Omzet, lonen, inkoop, boekingen, alles houden we tot in detail in de gaten.� Aan het concept van het Hof wil Luken niet teveel tornen. �In in- en exterieur willen we een kwaliteitsslag maken, mogelijk gaan we de lunch weer oppakken en ook de trouwmarkt zal belangrijk blijven, daar gaat veel cashflow in om. Verder moet het bordes flink worden opgeknapt. Die parkeerplaatsen moeten daar weg en de entree moet beter uitgelicht. Verder gaat het om kleine cosmetische dingen, zoals het opknappen van de tuin.�

Voor het geld hoeft de miljonair het allemaal niet te doen. �Werken is een hobby. Wat moet ik anders? Ik ken genoeg vrienden met heel veel geld die om elf uur �s morgens zitten te piekeren over met wie ze nu weer eens moeten lunchen en vervolgens vast hun eerste glas wijn inschenken. Tussen de zaken door weet ik me trouwens prima te vermaken, maak je geen zorgen. Gemiddeld heb ik de meeste vakanties van alle Nederlanders, iedere maand zeker ��n.� Heeft Luken nog wensen, andere ambities dan groei? �Priv� bedoel je? Zeker, zonder wensen ben je een arm mens. Voor mij bestaat het hebben van geluk uit vriendschappen en de lach. Die heb ik en mijn ambitie is dat zo te houden.�

Datum: Maandag, 13 Augustus 2007