Wat een leuke winkel is dit, zegt de man. Ik beaam dat en zeg dat ik er ook heel blij mee ben

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 21 juni

‘Hoe warm het was en hoe ver’ citeer ik een zin uit de ‘Camera Obscura’ van Nicolaas Beets als ik in de Boekenpassage aankom. Nou ja ver is overdreven, want van mijn huis naar de Rode Loper is zes minuten lopen. Maar bloedjeheet is het buiten wel. Ik ben benieuwd of er überhaupt iemand een boek komt kopen met deze hitte. Als ik de deuren aan beide kanten van de Boekenpassage heb opengezet hoop ik op iets verkoeling. Maar in plaats daarvan komt de warmte juist naar binnen. Ik besluit er verder niet meer over na te denken. Ik zet een kan water in de koelkast en zoek een boek om te gaan lezen vandaag. Als ik in de Rode Loper zit lees ik het liefst korte verhalen of columns. Ik vind ‘Het perfecte cadeau’. Een verzameling columns van cabaretier Joep van Deudekom.

Dan komt er een vaste klant binnen met een boek van Dylan Thomas ‘Early pros writings’. Korte verhalen en filmscripts van deze dichter. Bewaar het even voor me, zegt hij. Ik kom later terug. Gelukkig, toch een klant ondanks de warmte. Daarna sla ik het boek van Joep open, maar ik krijg geen tijd om te lezen. Er komt een koffiedrinker binnen met een in roomboter gebakken appeltaartje. Jammer dat je er geen slagroom bij hebt, zeg ik. Als ik met appeltaart ontbijt vind ik een toefje spuitroom wel lekker. Er is niemand op straat, zegt de koffiedrinker.

Daarna heb ik tijd om een stuk of zes columns te lezen uit het boek van Joep van Deudekom. Is het leuk, hoor ik vragen als ik hardop zit te grinniken. Ik zie een drietal dames van iets meer dan de middelbare leeftijd met rugtasjes en sandalen bij mijn tafel staan. Ze zijn binnengekomen zonder dat ik het gemerkt heb. Ja, hoor, zeg ik. Maar ik wil u dit boek best verkopen, dan zoek ik wel een ander boek om te lezen. Maar ze zijn alleen maar uit nieuwsgierigheid naar binnen gelopen en niet van plan om iets te kopen. Ze twijfelen even welke uitgang ze zullen nemen, maar kiezen dan toch voor de uitgang in de Grote Hoogstraat. Daar is de koffieshop ook dames, roep ik ze achterna.

De klant die het boek van Dylan Thomas achteruit heeft laten leggen is terug en wil ook nog een fotoboek over Luis Buñuel kopen. Ik word helemaal blij van je, zeg ik als ik de boektitels en de prijs op mijn nog maagdelijk wit papier schrijf.

En verdomd, er komen weer twee mensen de winkel binnen. En ze zijn ook nog geïnteresseerd in de boeken, zie ik. Een kwartiertje later staan ze bij mijn tafel. Wat een leuke winkel is dit, zegt de man. Ik beaam dat en zeg dat ik er ook heel blij mee ben. Ook omdat hij een boek koopt. Het ‘ABC’ van de pop-art artiest Roy Lichtenstein, samengesteld door Bob Adelman. Zijn metgezellin koopt het boek ‘Miserable Miracle’ van Henry Michaux. Een van oorsprong Belgische dichter en schrijver die later Fransman werd en in het boek het leven beschrijft als je mescaline gebruikt.

Dan is de Rode Loper weer leeg. Ik zit nog een poosje te lezen en doe daarna de deuren dicht.

‘Hoe warm het was en hoe lang’ varieer ik Nicolaas Beets als ik met een glas witte wijn voor mijn appartementje op de kade aan de Dokkumer Ee zit. Ik heb Joep meegenomen om nog een paar van zijn columns te lezen.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag geopend. Nu ook op maandag.