Ben jij ook weleens aardig tegen je klanten, vraagt hij

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 12 oktober

Ik moet wel even zoeken, zeg ik tegen mijn eerste klant van vandaag. Hij heeft me gevraagd of we nog boeken van Konsalik hebben. Ik weet dat we ze hebben, maar waar? Dat weet ik niet. Konsalik is niet een schrijver waar nog vaak naar gevraagd wordt. Eigenlijk heeft nog nooit iemand in mijn korte carrière als beginnend boekverkoper me naar een boek van Konsalik gevraagd. Als hij eens een keertje ter sprake komt wordt er altijd wat meewarig over gedaan. Terwijl hij wereldwijd toch 80 miljoen boeken heeft verkocht. Maar ineens krijg ik een ingeving en kijk in de doos met boeken van Jantje Visser Rozendaal. En daar liggen nog een paar exemplaren. De klant blij want er zitten twee boeken tussen die hij nog niet gelezen heeft en ik blij dat ik ze kwijt ben. De dag begint goed, denk ik tevreden.

Dan komt de Evert Zandstra-verzamelaar binnen. Je hebt het laatste exemplaar de vorige keer al gekocht, zeg ik. Maar na een kwartiertje komt hij toch nog met een beduimeld en met plakband bij elkaar gehouden exemplaar van ‘De wijde stilte’ aanzetten. Ik moet de dozen oud papier beter verbergen, denk ik. En tegen hem zeg ik dat het boek niet te koop is. Op zijn vraag waarom niet, antwoord ik dat ik er als beginnend boekverkoper niet aansprakelijk voor wil zijn dat De Rode Loper de naam krijgt oude meuk te verkopen. Hij belooft dat hij het niet verder zal vertellen en ik laat hem dat op een briefje schrijven en ondertekenen.

Daarna word ik overspoeld door een tsunami van buitenlandse studentes die zich met zijn allen voor de kast met Engelse boeken verdringen. Eentje koopt het boek ‘The Soul of a new Machine’ van Tracy Kidder. Een boek uit 1981 over de strijd tussen twee groepen computerdesigners in de jaren ’70. Als ik haar in het Engels vraag of ze van geschiedenis houdt, giechelt ze maar wat. De rest van de tsunami ook trouwens.

Dan komt er een mevrouw bij mijn tafel om af te rekenen. ‘Als het kwaad goede mensen treft’, heet het boek. Het is geschreven door de rabbijn Harold Kushner. Van de dokters heeft die te horen gekregen dat zijn zoontje niet ouder dan twaalf gaat worden. Het is een aanklacht: ‘waarom overkomt dit mij en mijn zoon. Wij zijn goede mensen’. Dit is wel lekker, zeg ik, dat je van jezelf vindt dat je een goed mens bent. Ben jij ook een goed mens? Ik denk het wel, zegt ze. Gefeliciteerd, zeg ik. Je bent het eerste goede mens die ik tegenkom. Een koffiedrinker die het gesprek aanhoort vraagt of ik wel eens van klantenbinding heb gehoord.

Gelukkig verkoop ik daarna een boek van Herman Brusselmans, de schrijver die sneller schrijft dan de meeste mensen kunnen lezen. De hilarische idioterie van Brusselmans, doet het vorige boek naar de achtergrond verdringen.

Een mevrouw die al een poosje in de winkel rondneust komt met het boek ‘Eisprong’ van de schrijfster Judith Uyterlinde. Ik had het eerst tussen de kookboeken gezet, zeg ik. Af en toe word ik doodmoe van mijn eigen opmerkingen. Deze mevrouw snapt mijn opmerking ook niet. Het gaat over vrouwen met een kinderwens en hoe die te combineren met een carrière, zegt ze een beetje zuur. Ik weet het mevrouw, zeg ik. Het gaat over een verwende vrouw die meent dat ze alles en dan ook alles moet kunnen hebben. Ik heb de achterflap gelezen. Mijn koffiedrinker, die er nog steeds zit schudt zijn hoofd. Ben jij ook weleens aardig tegen je klanten, vraagt hij. Altijd, antwoord ik. Maar als dit zo nog langer doorgaat word ik een potentiële boekverbrander. Heb je nog wijn, vraagt hij. Ik pak een glaasje wijn voor ons en verkoop zonder problemen nog een gedichtenbundel van Komrij en een Bearnaise Syndroom van Silvia Witteman.

Morgen ga ik even zoeken of ik nog meer boeken van Konsalik heb, denk ik als ik naar huis loop. Daar heb je geen gezeik van tenminste.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend.

Let op: Art Fair op 8, 9 en 10 november.

Schaaklessen vanaf woensdag 16 oktober, 19.30 uur; info: 06-20497271