Als ze weggaan ben ik heel tevreden omdat ik deze relatie voor een paar uur gered heb

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 28 september

Ik hoop dat het vanavond een beetje lichtvoetiger wordt, denk ik als ik mijn eerst boek verkoop. ‘Fragmenten’ van Herodotus vertaald door Juliaan Hemblé. Herodotus was een Griekse historicus die leefde van 485 tot 425 voor het begin van onze jaartelling lees ik op Wikipedia als ik het opzoek als de klant weg is. Wikipedia vraagt me ook nog om een bijdrage, maar daar heb ik nu even geen tijd voor. Ik heb nog geen koffie gehad en ik moet het buitenbord nog beplakken met postertjes voor het Boekenballetje van vanavond.

Een Duitse mevrouw koopt het boekje ‘Mehr als drei Wünsche’ van de Duitse journalist en theoloog Jörg Zink. Ik probeer een praatje aan te knopen, maar haar man of vriend komt met een euroboekje aanzetten en duwt haar daarna zo’n beetje de winkel uit. Ook goed, dan kan ik even door met op te schrijven hoe ik iedereen die optreed vanavond aan zal kondigen.

Een mevrouw komt binnen met een meisje van een jaar of tien. Ik zeg haar dat de kinderboeken die we hebben eigenlijk alleen geschikt zijn voor volwassenen met nostalgische gevoelens. Dik Trom en Pinkeltje zijn niet echt meer van deze tijd. Terwijl we praten over sommige racistische opmerkingen in de Pinkeltjeboeken, vindt het meisje een exemplaar van ‘Minous’ van Annie M G Schmidt.

Een man komt bij me met het boekje ‘Sigmund weet wel raad met de managers’ van Peter de Wit. Sigmund is de getekende psychiater die iedere dag als strip in de Volkskrant staat. Het boekje ligt er al een poosje en ik snapte al niet waarom het niet verkocht werd. Maar nu dus wel. De man vraagt ook nog af we ook van De Wit de ‘ Boerka babes’, hebben. Maar die heb ik een paar maanden geleden al verkocht.

Daarna is het een poosje rustig met de verkoop. Niet met bezoek overigens. Achter elkaar komen er twee mensen binnen die komen vragen hoe laat het Boekenballetje begint en of ze nog kaartjes kunnen kopen. Ik zeg dat dat niet nodig is. En als het dan te vol wordt, vraagt er eentje. Dan zet ik de achterdeur open, vertel ik dan duw ik de eersten er daar weer uit. De vraagstelster moet lachen omdat ze denkt dat ik een grapje maak. Ze moest eens weten.

De rollen zijn goed verdeeld, zeg ik tegen een man die me een stapeltje stripboeken onder de neus duwt. Zijn vrouw staat naast hem met een kookboekje. Jij languit op de bank met Asterix en zij met het zweet op de kop in de keuken omdat ze een kookboekje heeft gekocht waarvan de recepten niet kloppen. De vrouw schrikt een beetje. Kloppen die niet, vraagt ze. Nee joh, ik pak wel een beter boekje voor je voor dezelfde prijs, zeg ik en loop naar de kookboekenkast. Als ze weggaan ben ik heel tevreden omdat ik deze relatie voor een paar uur gered heb.

Ondertussen staat de eerste vrijwilliger al klaar om de Boekenpassage om te bouwen voor het Boekenballetje van vanavond. De boeken in dozen, de tafels allemaal weg en het podium terug vinden. Dat heb ik een half jaar geleden verstopt omdat het eerste podium gestolen is. Maar hij moet nog even wachten. Ik wil eerst nog wat boeken verkopen. Ik verkoop nog een boek met Russische verhalen aan een meisje. Je moet vanavond even komen, zeg ik. Dan komt David Globe, een Russische illusionist. Ze belooft dat ze zal komen. Een jongen koopt het boek ‘Behave’ van de Amerikaanse gedragswetenschapper Robert Sapolski, over het menselijk gedrag uiteraard.

Daarna schijnt het volgens de vrijwilligers toch echt hoog tijd te worden om de boel te gaan verbouwen, willen we tegen achten kunnen starten met het Boekenballetje. Tijdens het sjouwen met boeken en tafels verkoop ik nog een boek met afbeeldingen van schilderijen van Gustav Klimt en een boekje van 1 euro. Daarna is het klaar. Als ik na het Boekenballetje met mijn trompet onder de arm terug loop weet ik dat ik niets meegenomen heb om te lezen. Het kan me ook niks schelen. Godzijdank ik heb het bed gehaald, is mijn laatste gedachte voor ik met de trompet in mijn armen in slaap val.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend.