Wat is er aan de hand, denk ik als daarna een mevrouw het boek ‘De heks van Limbricht’ koopt

Foto: Liwwadders

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 9 maart

Je houdt natuurlijk altijd van die dagen dat je blij bent dat je sowieso wat verkoopt. Maar van het genre romans dat geschreven wordt door Amerikaans-Britse schrijfsters krijg ik de kriebels. ‘Remarkable Creatures’, van Tracy Chevalier is zo’n boek. Een vrouw is als baby door de bliksem getroffen en heeft daardoor verstand van fossielen. Daar wordt dan nog een verre vriendschap, een verboden liefde en een vleugje evolutie aan toegevoegd en dan heb je een boek. Maar zoals ik al zei, als je na een uur alleen nog maar één ansichtkaartje hebt verkocht, ga ik niet tegen de mevrouw die dit boek koopt zeggen dat ze haar tijd beter kan besteden door vanavond naar Ik hou van Holland te kijken.

Even later doe ik dat wel. Een mevrouw staat met een boek van Kees van Beijnum, ‘De ordening’ in haar hand. Ik zie haar twijfelen en probeer haar over de streep te helpen met de opmerking dat er van de al belachelijk lage prijs die ik er ooit ingeschreven heb, nog wel wat af kan. Maar na nog langer getwijfeld te hebben legt ze het boek weer neer en schudt haar hoofd. Als ze weg wil lopen, vertel ik haar nog even dat ze er spijt van gaat krijgen en dat ze me vanavond niet thuis moet bellen of ik het boek voor haar wil bewaren.

Wat is er aan de hand, denk ik als daarna een mevrouw het boek ‘De heks van Limbricht’ koopt. Dit boek van Susan Smit gaat ook al weer over een sterke vrouw. Deze wordt van hekserij beschuldigd en houdt stand voor het gerecht van rechters en kasteelheren. Volgens de achterflap is het ook nog een ten dele waargebeurd verhaal. Maar als ik een poosje later een espressootje drink en Connie Palmen me aankijkt van de voorkant van de bijlage van de Volkskrant, wordt het me ineens duidelijk. Gisteren was het Internationale Vrouwendag. Dit kan nog wat worden vandaag, denk ik. De hele dag door van die strijdbare vrouwen in de Rode Loper. Maar dat blijkt mee te vallen. Wel zet ik even een stapeltje boeken van Connie Palmen prominent op tafel. Eentje verkoop ik vrijwel meteen daarna. Haar debuut ‘De Wetten’, waarvan ik net in de Volkskrantbijlage gelezen heb dat ze bij de eerste geschreven regels al wist dat het een geweldig boek zou worden.

Maar daarna heb ik vraag naar het tijdschrift De Vrije Fries. Daarvan staat er een heel rijtje in de kast. Zelfs het exemplaar waar de vragensteller naar op zoek is.

Een studente koopt het boek van de Noorse schrijver Jostein Gaarder, ‘De wereld van Sofie’. Filosofische fictie wordt het ook genoemd. Studeer je filosofie, vraag ik. Maar nee, ze zit op de Hotelschool. Filosofie is daar toch een hoofdvak, vraag ik. Maar ze is wel klaar met mijn gevraag en loopt met het boek onder de arm de winkel uit.

Het laatste boek dat ik vandaag verkoop is van de journalist Derek Lambert. ‘Spaanse Lessen’ heet het boek met als ondertitel, verslag van een cultuurschok. De auteur verhaalt van de belevenissen over zijn verhuizing met het gezin naar Spanje. Zo zie je maar dat je niet per se een beroerde jeugd gehad hoeft te hebben om een boek te schrijven, zeg ik tegen de koper. Je kunt ook gewoon gaan emigreren naar een land waar je de taal en de gebruiken niet kent en je er ook niet op hebt voorbereid. Dan gaat alles fout en heb je stof voor een boek.

Zelf stop ik het boek van de NRC journaliste Margot Dijkgraaf, ‘Lezen in Frankrijk, een literaire tour de France’ in mijn tas. Zou ik misschien ook als baby door de bliksem getroffen zijn en dat ik daardoor nu een literaire snob ben geworden, denk ik als ik ermee naar huis loop.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Ieder dag, behalve maandag, geopend.