Het Zuidwesten van Frankrijk

Het zuidwesten van Frankrijk, ofwel ‘Le Sud Ouest’ genoemd in de volksmond, is één van de meest toeristische streken in Frankrijk. Het feit dat deze streek zo veel toeristen trekt, is zeker niet vreemd. Naast uitgestrekte en ongerepte natuur heeft Le Sud Ouest ook enorm veel te bieden op het gebied van goed eten en drinken, feesten en sportief (met name rugby) bezig zijn. Ik wil er daarom dan ook deze column graag aan wijden en enkele leuke tips voor u uithalen.

De streek is zeer afwisselend en strekt zich uit van de Pyreneeën in het zuiden tot aan het centraal massief in het noorden. Departementen zoals de Dordogne, Aquitaine (hoofdstad Bordeaux) en Pays Basque, maken deel uit van deze streek. In Aquitaine en Pays Basque is de invloed van de oceaan duidelijk merkbaar. Er heerst een zeeklimaat en het weer kan er nog wel eens omslaan. In de zomer is dit een streek die erg populair is bij surfers. De Atlantische Oceaan is namelijk met haar hoge en ruige golfslag zeer geliefd bij surfers. Vooral de plaatsen Hourtin, Lacanau en Saint-Jean de Luz zijn zeer geschikt voor surfers en het volgen van les. Door de sterke onderstroming en de ruige zee blijft het echter wel oppassen. Ook vinden in de zomerperiode enorm veel lokale feesten plaats die gelijkenis vertonen met de feesten in Pamplona (Spanje) en waar de lokale cultuur en traditie voorop staan. In een eerdere column ben ik al eens ingegaan op de zomerfeesten van Bayonne.

Als u vanuit Bordeaux oostwaarts het binnenland intrekt, komt u door een gebied met veel wijngaarden. Bijvoorbeeld  het plaatsje Saint Emillion met haar zeer bekende wijnen is een bezoek waard! Maar ook Bergerac heeft natuurlijk op wijngebied enorm veel te bieden. Het leuke van het rijden door dit gebied is dat u telkens door typisch Franse dorpjes komt, waar regelmatig een lokale markt is. Daarnaast is het drinken van een kop koffie of pastis in een ‘Bar Tabac’ en een gesprek met de lokale inwoners natuurlijk ook erg leuk.

Als u uiteindelijk oostwaarts blijft gaan, zult u uitkomen in de Dordogne streek. Een erg leuk historisch stadje is Sarlat. Hoewel het zeer toeristisch is, is een bezoek aan dit stadje absoluut de moeite waard. U vindt er leuke eetgelegenheden waar lokale specialiteiten (magret de canard, gésiers) op de kaart staan en waar een erg ontspannen sfeer hangt. Veel Nederlanders en met name Engelsen hebben in de loop van de tijd heer een tweede (vakantie)huis gekocht. Bovendien zult u er een ruime keuze aan campings vinden.

Tenslotte is het aan te raden om vanuit Bordeaux eens langs de kustlijn naar het uiterste zuiden te rijden. Binnen enkele uren zult u reeds in het bedevaartsoord San Sebastian (Spanje) gearriveerd zijn en hebt u Frans Baskenland doorkruist. Hier zult u merken dat de lokale bevolking haar eigen identiteit en cultuur nog sterk laat doorschemeren in het dagelijks leven. Uitingen zoals een eigen vlag, eigen taal en typisch Baskische gerechten zijn slechts enkele voorbeelden van deze eigenaardige streek.

Le Sud Ouest is een streek met veel verschillende kanten, maar tegelijkertijd een sterke eigen cultuur waar men met recht zeer trots op is.

Mocht bij u na het lezen van de column de interesse gewekt zijn voor Frankrijk dan verwijs ik u graag door naar de website van Fr Assistance waar u meer informatie vindt.

Fr Assistance: Caravanstallingen in Frankrijk en ondersteuning in uw particuliere en zakelijke relatie met Frankrijk. Voor meer informatie zie http://www.frassistance.nl