Ook voor thuisblijvers leuk. Met welk gemak ziet u kans via de website http://umea2014.se/en/ van de Zweedse Culturele Hoofdstad een bezoek aan die stad te organiseren? Ik heb een poging gedaan, ik blijf thuis. Beetje sneu voor de organisatie want die hoopt op veel (buitenlandse) toeristen. Probleem: bij de website is niet de toerist als uitgangspunt genomen maar de organisatie. Veel mooie plaatjes, beoogde bezoekers worden verwezen naar de website van de lokale VVV en zoek het verder maar uit. Zo trek je geen publiek.

Wanneer je als Culturele Hoofdstad bezoekers wilt trekken dan moet je de drempel om te (kunnen) komen zo laag mogelijk laten zijn. De meeste toeristen zullen niet het hele jaar tot hun beschikking hebben, zodat de eerste vraag zal zijn:”Wat is er in tijdvak [begindatum – einddatum] zoal te beleven? Hoe kom ik erachter of die interessant (voor mij) zijn? Welke accommodaties zoals restaurants en hotels zijn er in de directe omgeving van die evenementen? Kan ik gemakkelijk reserveren / boeken? Pobeer die vragen maar eens middels genoemde website beantwoord te krijgen. Slechte website voor de beoogde doelgroep, vooral artistieke egotripperij: kijk mij eens een mooie site hebben! Overheden hebben doorgaans geen artistiek verantwoorde websites en – niet menselijks is onze overheidsdienaren vreemd – redeneren niet zelden vanuit zichzelf.

Tot voor kort kende ik het bestaan niet van http://data.overheid.nl niet, een portaal voor het ontsluiten van machine-leesbare datasets. De meeste websites worden gemaakt voor menselijke consumptie, d.w.z. voor mensen die kunnen lezen en begrijpen wat er wordt gepresenteerd. Computers kunnen niks met die teksten, plaatjes en bewegende beelden: ze snappen er wegens een gebrek aan context helemaal niets van. Met machine-leesbaar wordt bedoeld dat gegevens zodanig worden aangeboden dat computers voorzien van geschikte software die kunnen verwerken. Het fenomeen staat bekend als Linked Data of Linked Open Data. Als Leeuwarden in 2018 veel bezoekers wil trekken dan is het aanbevelenswaardig wanneer bedrijven in de toeristische sector relevante gegevens aanleveren in machine-leesbare vorm. Anderen kunnen dan websites maken waar die gegevens met andere gegevens worden gebundeld voor een specifieke doelgroep.

Laat ik eens gek doen: stel de lokale visvereniging wil het cultureel besef onder de vissers vergroten en bundelt daartoe machine-leesbare gegevens uit bronnen van de overheden (kwaliteit van het viswater in de provincie), de hotels, de evenementencalendar, etc. Anderen zouden wellicht andere gegevensbronnen willen bundelen en aanbieden. Voorwaarde is wel dat zoveel mogelijk bedrijven en organisaties hun gegevens volgens die W3C-standaarden aanbieden. Gelukkig hebben we nog de nodige tijd om het allemaal voor elkaar te krijgen. Wie graag toeristen wil trekken zal die toerist als uitgangspunt moeten nemen. Mij zien ze dit jaar niet in Noord-Zweden, Noord-Nederland en Linked Data zijn vooralsnog vele malen interessanter.