Theedrinken met Mohammed Benmhammed: ik mag graag mensen redden

PvdA-raadslid Mohammed Benmhammed

�Wij zijn niet armer dan Delfzijl�

Het goedlachse Leeuwarder PvdA-raadslid Mohammed Benmhammed is ��n bonk energie. Geen berg gaat hem te hoog. Zo rolde vorig jaar de Formulierenbrigade uit zijn koker, waarmee Leeuwarders die een uitkering genieten extra inkomsten kunnen verwerven. De brigade is nog maar net los van de grond of Benmhammed komt alweer met nieuwe plannen: cadeautjes voor kinderen die jarig zijn en meer vertier voor de ouderen in de zorginstellingen. Liwwadders.nl ging theedrinken met de enthousiaste politicus.

�We zouden het hebben over het leven, wat ik daarvan vind. Ik stel mij beschikbaar voor burgers met klachten. Ik zou graag willen dat mensen meer tot hun recht zouden komen. Zeker nu er een rechts kabinet voor de deur staat. Rechts zal snijden in alles wat wij opgebouwd hebben.�

En toch blijven wij arm in Leeuwarden. Wie maakt ons rijk?

�Onze wethouders rijden constant naar Den Haag om de stad te promoten. Florijn is de beste bestuurder van Friesland. Wat zeg ik: van Nederland! Ook Deinum is deskundig. Zij hebben het hart op de juiste plaats en kijken naar de belangen van de stad.�

Ze komen met zakken geld terug?

(Een bulderende lach) �We zijn niet armer dan Delfzijl.�

Nou noem je ook wat. Kijk nou eens naar de verpaupering in de straten van Huizum-west. Sla eens een zijstraat in van de Pasteurweg.

�Ieder raadslid heeft zijn eigen wijk, die moet daarop letten. Mijn wijken zijn Aldl�n en Nijl�n. Het gaat goed met die wijken. Ik woon in de Keizerskroon en die straat had jaren geleden een slechte naam, dat is veranderd. Er zijn meer koopwoningen in de straat en nu wonen wij er prima.�

Welke fouten heeft de PvdA gemaakt?

�Als het fout gaat, kijkt iedereen naar de PvdA terwijl juist het CDA en de VVD langere periodes in de regering hebben gezeten. De Leeuwarder wijkpanels moeten de signalen doorgeven. Zij hebben ook budget gekregen om een deel van hun eigen wijk in te richten. Dat loopt lekker. In Aldl�n ging dat mis, maar nu functioneert het weer prima.�

�Ik spreek mensen die geen goede voorlichting krijgen. Dan zoekt iemand om hulp en die blijkt dan alleen gesproken te hebben met een gemeentelijke consulent en niet met de medewerkers van het Bureau Zelfstandigen Frysl�n. Die weet dan niet dat hij zelfstandig kan beginnen met een onderneming met behoud van zijn uitkering. Of een burger met heel veel schulden die niet wist dat hij in aanmerking komt voor een woonconsumententoelage. Dat was hem niet verteld.�

Dat loopt in Sneek beter? (Benmhammed is ambtenaar in de gemeente Sneek)

�Dat is een kleinere gemeente.�

En die kleinere gemeenten moeten we dus maar zo houden. Boarnsterhim kan er maar beter niet bij.

�Het moet geen probleem zijn. Lukt het ons niet om lokaal zaken op dit gebied te vereenvoudigen, dan gaan we het landelijk proberen te regelen.�

�Waar ik van schrik zijn kleine dingen zoals kinderen die jarig zijn en geen cadeautje van hun ouders hebben kunnen krijgen omdat er geen geld voor is. Dan wordt hun verjaardag op school gevierd en vraagt de juf: �Wat heb je gekregen?�� Dan zegt zo�n kind ontwijkend: ��Ik heb nog niks gekregen�. Maar het erge is dat dat kind ook echt niks krijgt. Met Jan van Olffen (PvdA-raadslid) ga ik op zoek naar sponsors om hier iets aan te doen. We willen een fonds oprichten voor verjaardagscadeautjes. Wat ik ook zo erg vind is die eenzaamheid van ouderen. Dat zie ik in Erasmushiem. Daar ga ik ook wat aan doen. Dagjes organiseren voor die ouderen. Iets anders is het oprichten van een verhuisbedrijf voor die ouderen. Ik heb net geholpen met het verhuizen van een oudere naar een aanleunwoning. Die mensen zien er als een berg tegenop als er verhuisd moet worden. Vaak weten ze niet wie hen hulp kan bieden.�

Jullie zijn wel lekker bezig. Is Jelmer nog bezig met het ontbijt op school?

�Ja, maar die scholen zien dat toch niet echt als hun taak.�

Ik dacht dat de PvdA wat in de penarie zat nu de oppositie dreigt, maar jullie worden lekker actief aan de onderkant. Zo bezien een goeie zaak, dat rechtse kabinet. Nog even en jullie gaan dat nieuwe kabinet waarderen.

(kijkt nu heel boos) �Ik snap niet dat het CDA hieraan meedoet.�

Schop ze uit het college.

�Als dit kabinet er komt, dan hebben we over een half jaar weer verkiezingen.�

Terug naar het leven. Op vakantie geweest?

�Ja, naar Wenen. Mijn dochter wilde altijd nog eens het paleis van Sissi. Prachtig! Maar het was er wel 32 graden.�

En nu weer in de raad lekker problemen oplossen.

(bulderende lach) �Ik hou van mensen. Dit is echt geen vervelend werk. Ik doe dit nu vier jaar en heb aan het begin aan Amerins Dikken (oud-fractievoorzitter) gevraagd of ik wat kon doen voor het armoedebeleid. Amerins zei: aan de slag ermee! Ik zou de bureaucratie willen veranderen en mensen niet voor iedere regeling een apart bedrag willen uitkeren maar dat op een hoop gooien zodat ze ��n extra bedrag krijgen. Ik ben laatst met Jan van Olffen in de Mondriaanwijk op bezoek geweest. Die wijk is mooi opgeknapt en je ziet de bewoners er terugkeren. Nu moeten we wat extra doen voor de kinderen in die wijk.�

Allemachtig, ook nog die kinderen?

(bulderende lach) �Ja, die dienen daar als bliksemafleider. Daar moeten we ook wat aan doen.�

Hoe staat het met de taartenbakkers van de Matriamarkt? Wordt er niet te gemakkelijk gedacht dat iedereen wel ondernemer kan gaan worden?

�Ik heb mij ook wel eens enorm vergist. Kwam er iemand bij mij die kapper wilde worden. Ik zei: ��Dat kan niet, want er zijn al kappers genoeg.�� Iedere keer bloos ik als ik die man zie��

Blozen? Hoe ziet dat eruit?

(bulderende lach) �Dat had je nooit verwacht h�, dat ik kan blozen. (weer die lach) Maar dat kan echt. Ik bloos van binnen. Maar goed, als ik die man zie, dan roept hij mij toe en ik zie daar een succesvolle kapper staan. Dan herinner ik mij mijn foute advies van jaren geleden. Met die Matriamarkt gaat het niet zozeer om het beroep taartenbakken, maar veel meer om de vaardigheiden die men krijgt aangereikt. Vaak komt het voor dat men bijvoorbeeld taarten wil bakken, maar na enige tijd op een ander beroep uitkomt. Dat is helemaal niet erg.�

We lachen wat af. Verder nog gezellige dingen? Cultuur, fietspaden?

�Kijk eens naar Duitsland. Kijk eens naar Berlijn, Dresden of Leipzig, daar gaat men heel anders om met cultuur. Daar is de cultuur veel meer vercommercialiseerd zonder dat dat storend is. Daar pakt men groots uit, dat zou hier ook kunnen. Dat levert wat op en het is zeker niet goedkoop, het is vaak duurzaam van karakter. In Wenen kon ik een kaart kopen waarmee ik drie dagen alle musea in en uit kon lopen. Waarom hebben we dat hier niet? Of last-minutekaartjes. Waarom doet de Harmonie dat niet? We moeten veel meer doen om toeristen te trekken, dat is goed voor de horeca.�

Nog hobby�s?

�Ik zit bij de reddingbrigade. Ik mag graag mensen redden.�

Hou op. Je kijkt toch eerst wel even wie je redt?

(bulderende lach) �Ik zit ook op kunstschilderen en op judo. Ik sport bij De Leeuw, dat is de beste sportschool van Friesland. Ze zijn niet commercieel, ze zijn er voor de sport. Ons hele gezin (dochter Rima, zoon Feisal en vrouw Jacqueline) zit op judo. Heerlijk! Onze kinderen hebben nooit last van pesterijen.�