Er hoefde maar een afbeelding van een schip op de omslag te staan of het woord zee, of het ging mee naar huis.

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 19 september

Dit lijkt op water naar de zee dragen, zit ik te denken als ik het boek ‘De mensheid zal nog van me horen’ van Joris van Casteren uit de tas haal. Ik heb het eergisteren gekocht bij een collega die nieuwe boeken verkoopt. Het zijn verhalen uit het Nederlands Dagboekarchief, dat dagboeken van gewone mensen verzamelt en dat eigendom is van het Meertens Instituut. Ik ben er gisteren in begonnen en het kost me moeite het boek weg te leggen . Daarom heb ik het vandaag meegenomen naar de Boekenpassage, terwijl daar toch ook wel 10.000 lezenswaardige boeken staan.

Toch moet ik me al na vijf minuten lezen losrukken uit het boek omdat een man me vraagt waar de afdeling is met boeken over grafologie. Zo’n afdeling hebben we niet, zeg ik. Ik neem hem mee naar een plankje waar wel wat boeken over kalligrafie staan. Maar dat is niet wat hij bedoelt. Omdat zijn vrouw nog in wat kunstboeken bladert, struint hij zelf ook nog een poosje tussen de boeken en komt dan helemaal blij bij mijn tafel met het boek ‘Nederland in stukken’ van Maarten van der Graaff. De schrijver kocht elf jaar geleden van de linkse boekhandel De Rooie Rat die er toen mee ophield een stapel oude pamfletten, tijdschriften en studies, waaruit hij dit boek samenstelde. Hier was ik allang naar opzoek zegt hij. Je moet deze ook even afrekenen, zegt zijn vrouw die een boek over Piet Mondriaan heeft gevonden. Blij lopen ze de winkel uit en ik ga verder lezen in de dagboeken van mij totaal onbekende mensen.

Dan krijg ik ineens een boek onder ogen dat ik herken omdat het wel 35 jaar in mijn eigen boekenkast gestaan heeft. ‘De Brendan Expeditie’. Jaren geleden verzamelde ik boeken over reizen en ontdekkingsreizen. Dit is het verhaal van de Britse ontdekkingsreiziger Tim Severin die in 1976 met een zelfgemaakte open boot, gemaakt van koeienhuiden van Ierland naar Noord-Amerika voer, net als de Heilige Sint Brandaan dat in de zesde eeuw deed en dat bewijst dat die legendarische reis dus heel goed mogelijk is geweest.

Direct daarna verkoop ik weer een boek dat een poosje in mijn eigen kast gestaan heeft. ‘Tussen duivel en schip’ van Kees Borstlap. Een verhaal over stoere mannen op een zeesleper in oorlogstijd. Ja dit soort boeken verzamelde ik lang geleden ook, denk ik bij mezelf. Er hoefde maar een afbeelding van een schip op de omslag te staan of het woord zee, of het ging mee naar huis.

Ben je een amateurarcheoloog die ieder weekend gaten gaat graven en een potschervenverzameling heeft, vraag ik een mevrouw die het boek ‘Verleden Land’ over archeologische opgravingen in Nederland koopt. Maar nee, ze leest er alleen maar over.

Daarna geef ik me weer over aan de dagboekverhalen van Eva die in de cel belandt omdat ze mislukte pogingen doet om met een nep pistool apotheken te overvallen. Een half uur lang komt niemand me van mijn boek afhouden. Dan komt er een bekende binnen die wel een glaasje wijn lust. Ik zie dat het inderdaad al tijd is voor een glaasje. De tijd vliegt met een goed boek, zeg ik tegen hem.

Maar dan moet ik toch nog even aan het werk. Iemand koopt een boekje over Friedrich Nietzsche, waarvan waarschijnlijk heel veel van gedrukt zijn. Het is al het zesde exemplaar dat ik in mijn hoedanigheid van beginnend boekverkoper verkoop. Dan is het dus ook al zes keer afgedankt. Er is ook nog iemand die een fantasy boek van George Martin wil kopen. ‘De wereld van ijs en vuur’. Je wordt slordige beginnend boekverkoper, denk ik. Het boek ziet er wat haveloos uit. En in de kwaliteitswinkel die de Rode Loper is, horen zulke boeken niet thuis uiteraard.

Als ik aan het opruimen ben komt er per ongeluk nog een Duits stel binnen. Ze kopen ook nog een Duits boek waar ik me de titel niet meer van kan herinneren als ik het er op de lijst wil bijschrijven. Het boeit me ook niet echt meer. Ik ga thuis lekker het boek over de dagboeken uitlezen.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in Boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag geopend.