Het leek vandaag wel even of ik in een evangelische boekhandel werk, zeg ik. Je hebt er een vrome kop van gekregen, krijg ik te horen

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 31 januari

Als ik in de Boekenpassage kom, is het net alsof ik niet weggeweest ben. Gisteravond was de Grutte Gedichtenjûn in de schaakkas met optredens van meer dan dertig dichters. En die dichters vonden het zo gezellig dat ik vannacht pas om 1 uur thuis was. En nu om half 10 in de ochtend ben ik er weer omdat er het Politieke Café wordt opgenomen voor een YouTube uitzending. Niemand let op mijn gegaap. Behalve de man die nog voor de discussie tussen gemeenteraadsleden, die allemaal het beste met ons voor hebben, losbarst een boek wil afrekenen van de Griekse historicus Herodotus die meer dan 400 jaar voor onze jaartelling leefde. Omdat ik het druk heb vergeet ik op te schrijven welk boek het precies is.

Als ik daarna zit te luisteren naar de meningen over de gemeentelijke speerpunten over loslopende honden en alcoholgebruik in de Prinsentuin, vraagt een oudere mevrouw waar de bijbels staan. Ik wijs haar de kast met de theologieboeken. Volgens mij staan er nog maar twee, zeg ik. Maar na een paar minuten, terwijl de discussie in de schaakkas verder gaat over de vraag of je ook naast je bootje in het gras mag zitten met een glaasje rosé of dat je dat alleen maar op je bootje op mag drinken, wijst de mevrouw op een lijvig boek dat bovenop een kast ligt. Dat is geen bijbel, zeg ik. Maar ze wil het toch graag inzien. Ik loop de Boekenpassage door op zoek naar een opstapje omdat ik er anders niet bij kan. Het is een encyclopedie van Wereldreligies. Ze kijkt het aandachtig door en besluit het dan toch maar te kopen. Ja, het is natuurlijk geen bijbel, zeg ik als ze het in haar tas stopt.

Ondertussen zijn de gemeenteraadsleden uitgediscussieerd. Eén van de toehoorders vraagt of het leerboek Voeding dat ze in haar hand houdt 2 euro kost. Als ik zeg dat het een beetje meer kost, voedselkennis is niet goedkoop, legt ze het weer terug. Ik wijs nog even op een boek dat eronder ligt over diëten en vermageren, maar dat wil ze niet. Dus kan ik beginnen met alle dingen weer terug te zetten die voor het politiek café verplaatst moesten worden en weer een winkel van de Rode Loper te maken.

Daarna blijft het lang stil zodat ik tijd heb om een stapel bijna nieuwe biografieën in de kast te zetten.

Een meisje wil het boek ‘Het geheim van Jezus Christus’ van de theoloog en journalist Klaas Runia kopen. Weet je wat er mis is met boeken die in de titel het woord ‘geheim’ hebben, vraag ik haar. Ze weet het niet. Dan weet je zeker dat het geheim in het boek geen geheim meer is. Dat de schrijver en de mensen die het boek gelezen hebben het geheim ook kennen. Voor mij is het nog wel een geheim, zegt het meisje. Misschien moet je dat zo houden zeg ik. Maar ze staat al met haar telefoon te zwaaien om te kunnen pinnen.

Ik praat even met een man die een groot fotoboek over Musée d’Orsay in Parijs koopt. Hij begint over de impressionisten die daar hangen. Vroeger kon je ze in het kleine museum Jeu de Paume bekijken, zeg ik. De laatste keer dat ik ze wilde zien moest ik in een rij anderhalf uur wachten om naar binnen te kunnen. Hoe vond je het, vraagt de man. Nou, ik ben niet in die rij gaan staan. Ik ben vlakbij op een terras in het zonnetje gaan zitten met een glas rosé en heb naar al die mensen gekeken die wel anderhalf uur wachten over hadden om een Renoir te zien.

Het laatste boek dat ik vandaag verkoop is ‘De psalmen in onze tijd’ van Ds H.A.Visser. Nu kun je in ieder geval morgen meezingen als je naar de kerk gaat, zeg ik tegen de mevrouw die het koopt. Daar heb je in de kerk wel andere boeken voor, zegt ze. Ik geloof haar op haar woord.

Is er wat, zegt de barman van het Oranjebierhuis als hij mij een biertje inschenkt. Het leek vandaag wel even of ik in een evangelische boekhandel werk, zeg ik. Je hebt er een vrome kop van gekregen, krijg ik te horen. Dat wordt wel weer anders als ik hier een poosje aan de bar hang, zeg ik.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag geopend.