Slauerhofflezing over waarde van geschiedenis

(tekst: persbericht)
Op donderdag 2 oktober om 20.00 uur houdt prof. Marita Mathijsen de eerste Slauerhoff Lezing in de Dorpskerk Huizum, het jongste culturele podium in het oudste monument van Leeuwarden. De Slauerhoff Lezing zal jaarlijks worden uitgesproken door een prominente Nederlander. Marita Mathijsen is emeritus hoogleraar moderne Nederlandse Letterkunde (Universiteit van Amsterdam en auteur van o.a. de bestseller Historiezucht). Haar lezing heeft als titel De Waarde van Geschiedenis. De toegangsprijs is € 5,00. Adres Dorpskerk: Huizum Dorp 67, 8934BS Leeuwarden. Gratis parkeren bij Intratuin.
In een toelichting op haar lezing schrijft Marita Mathijsen:

“Stel dat we de waarde van geschiedenis zouden kunnen berekenen, zoals we de waarde van een huis of van goud kunnen berekenen. Hoeveel zou ‘geschiedenis’ dan waard zijn? Het is een absurde gedachte natuurlijk, omdat de economische waarde van geschiedenis niet te berekenen valt. Maar ik zal in de eerste Slauerhoff-lezing toch een poging doen om in elk geval de stijging en daling van de koersen voor geschiedenis te laten zien door de tijden heen. Enige eeuwen geleden was geschiedenis een eliteproduct – slechts toegankelijk voor enkele hooggeplaatsten. Kort daarna kwam er een doorbraak: geschiedenis werd van iedereen. Hoe staat die er heden ten dage voor?
Enkele prikkelende stellingen van Marita Mathijsen:

Iedereen die bestaat heeft geschiedenis. Maar bestaat geschiedenis ook voor iedereen?

Niemand twijfelt aan het nut van wiskunde-, techniek- en gymnastieklessen op scholen. Waarom moeten geschiedenis- en kunstlessen altijd verdedigd worden?

Waarom is goud veel waard? Dat is slechts een historisch gegroeide afspraak, en niemand doet ooit een poging om te verklaren dat goud geen andere waarde heeft dan dat het blinkt. Laten we dat vooral in de gaten houden als we spreken over de waarde van geschiedenis.

Geschiedenis zit in onszelf, in ons bloed, in ons wangslijm. In onszelf zijn de genen van onze voorouders van duizenden jaren vastgelegd. Via DNA-onderzoek kan vastgesteld worden of iemand in de tijd van de Opstand een Spaanse voorouder had, of er Indisch bloed in hem zit of dat zijn voorgeslacht al eeuwen lang uit dezelfde Friese streek stamt, Waarom zouden we dan onverschillig zijn voor iets wat een elementair deel van onszelf uitmaakt?