Burgemeester Veenstra: niet alleen zenden, maar ook luisteren

In mijn blog van vorige week sprak ik de hoop uit dat de opkomst bij de verkiezingen in de herindelingsgemeenten hoger zou worden dan uit peilingen bleek. Die hoop bleek ijdel. In Leeuwarden kwam minder dan 40% van de kiezers naar de stembus. Dan is het logisch dat de stemmen sneller zijn geteld dan vooraf ingeschat. Ook in Heerenveen en de Friese Meren was het lager dan of rond de 50%. Wat moeten we met deze cijfers?Constateren dat het om verkiezingen in een beperkt gebied ging waardoor niet iedereen er via alle media van wist? Of het faillissement van de gemeentepolitiek uitspreken? Ik heb het definitieve antwoord niet, maar volgens mij is er wel reden tot zorg.Onze representatieve democratie en het partijensysteem gaan er van uit dat de kiezers via hun stem invloed uitoefenen op het lands- of gemeente bestuur. Via  een stem  op de partij van hun keuze wordt de koers die bijv. de gemeente gaat varen bepaald. Wanneer maar 40% van de bevolking stemt wordt dus 60% niet gehoord. Dat is natuurlijk het gevolg van de beslissing van die 60% om niet te gaan stemmen. Maar het leidt er wel toe dat het draagvlak voor het bestuur kleiner wordt. De meerderheid van de kiezers in Leeuwarden en Heerenveen vond het blijkbaar niet nodig om te gaan stemmen. Je hoort mensen zeggen dat ze absoluut geen vertrouwen in politici hebben.

Daar ligt dus een opgave. Voordat we overgaan tot het uitroepen van het faillissement van ons systeem moeten we eerst een uiterste poging doen het vertrouwen terug te winnen. Dat kan alleen wanneer je echt communiceert, dus in gesprek gaat. Meer nog dan voorheen zullen gemeentebestuurders, ambtenaren en politieke partijen het gesprek moeten aangaan; niet alleen een boodschap zenden, maar ook de verhalen van inwoners ontvangen. Zelf merk ik ook iedere dag dat dit moeilijk is. We zijn immers zo vaak overtuigd van ons eigen gelijk en vinden het maar gek dat een ander het niet met ons eens is. Maar het gesprek is wel nodig. Horen wat de echte problemen van mensen zijn. Proberen daar maatregelen op te baseren. Concreet maken dat er iets aan de problemen wordt gedaan en dat ieders mening relevant is. Wanneer we daar in slagen zal de gemeentepolitiek weer meer gaan leven.

De vergelijking gaat volstrekt mank, maar als ik zie hoe de Serious Request actie met het Glazen Huis in Leeuwarden nu al tot heel veel initiatieven leidt, dan kan dat een voorbeeld zijn. Het doel is duidelijk, het spreekt mensen aan, iedereen wil er bij horen en heel veel mensen zijn bereid om ook zelf acties te bedenken en geld in te zamelen.

Kon dat ook maar een beetje voor de lokale politiek gelden!