Ambachtelijkheid en Aantrekkingskracht

Door: Anthony Muller, Fagmar Wilpstra, Idse Westra en Jolien Veninga.

Via de oranje loper wandelen de eerste klanten de koffie en thee speciaalzaak in. Frank Postma (59) begroet de Leeuwarders met een glimlach op zijn gezicht. Hij is een nieuwkomer in de straat: hij opende zijn winkel pas twee jaar geleden. Toch voelde hij zich meteen welkom. Er is in de afgelopen twee jaar al aardig wat veranderd. “Ik heb bijvoorbeeld nieuwe buren en overburen gekregen. Nieuwe ondernemers nemen sneller het besluit om te stoppen als het niet meteen goed gaat. Vroeger werd er nog wel doorgemodderd, maar de financiële belangen lijken nu te groot om door te zetten,” legt hij uit.

Diversiteit

Frank fleurt op als hem gevraagd wordt wat de Kleine Kerkstraat zo leuk maakt. “Nou, kijk even om je heen,” zegt hij terwijl hij om zich heen gebaart. “We hebben een koffiewinkel, een Italiaan, een bakker, een viswinkel, een lampenwinkel, een kaasboer. Eigenlijk alles wat je van een stad verwacht, zit hier bij elkaar in één straat.” Volgens Frank hebben alle ondernemers in de straat passie voor hun vak. “Het wordt dan ook steeds drukker, en we krijgen steeds meer complimenten over de straat. De mensen vinden het leuk om hier te winkelen. En daar doen we met zijn allen ook onze stinkende best voor. Je ziet dat het wat oplevert.”

Vriendelijkheid gaat voor

Nadat hij een klant heeft geholpen die op zoek is naar een nieuwe koffiemachine, laat Frank zijn mening horen over een andere winkelstraat. De Nieuwestad. Sinds een week staat de V&D daar leeg. Zeer vervelend voor de binnenstad, vindt Frank. “Hoe je het ook went of keert: zulke warenhuizen zijn toch publiekstrekkers waarvan klanten ook bij ons langskomen. Hun klanten parkeren hier in de buurt en ze lopen via onze straat naar de binnenstad. Daarom denk ik dat wij uiteindelijk ook iets van de leegstand zullen merken.” Op de lange termijn ziet de eigenaar van de speciaalzaak eigenlijk alleen maar nadelen. Hij denkt dat de mensen hier nu heen komen om gezellig te winkelen. Als dat niet meer kan, gaan ze misschien naar een andere stad. Hij vindt dat er alles aan gedaan moet worden om dat te voorkomen.

Over leegstand in zijn eigen straat maakt Frank zich geen zorgen. “Er zijn zat winkeliers die hier een plekje willen. Op de Voorstreek is nu ook sprake van leegloop, en een aantal ondernemers daar zou wel willen verkassen.” Frank denkt dat het mooi is als ze naar de Kleine Kerkstraat komen. “Niets ten nadele van de Voorstreek, maar het laatste stukje is al ten dode opgeschreven zoals het er nu uit ziet.” Frank doelt op de woonfunctie die steeds meer wordt gegeven aan panden daar.

Vers van de pers

De Kleine Kerkstraat zit nog wel vol kleine ambachtelijke winkels. Zo’n verzameling zo dicht bij elkaar zie je eigenlijk nergens anders in Leeuwarden. Op de vraag wat voor soort mensen er in Frank’s straat en winkel komen, is hij wat bezonnen. “Ik vind het een beetje gevaarlijk om er een label op te plakken. Eigenlijk bezoeken allerlei verschillende mensen de straat. Het hogere segment of het lagere segment speelt hier eigenlijk niet zo. Iedereen is welkom en dat merk je ook. Er komen allerlei types in de winkel en daar ben ik heel blij mee.”

Terwijl groene thee voor een stel klanten op tafel wordt gezet, gaat Frank in op de constatering dat er jonge mensen niet zo snel naar een ambachtelijke winkel gaan. “Dat valt mee, ook bij hen wordt het bewustzijn veel groter, ik verkoop veel mokka potjes aan jongeren. Voor die potjes malen we speciale koffie. Studenten stellen dat op prijs. Zij laten me regelmatig weten dat ze lekkere en speciale koffie en thee willen drinken, in plaats van de doorsnee merken uit de supermarkt.” Frank is trots op de kwaliteit van zijn producten.  “En deze versie koffie en thee zijn net zo makkelijk te bereiden als die uit de supermarkt.” Zolang er altijd een nieuwe generatie geïnteresseerd blijft in de ambachtelijke producten van de Kleine Kerkstraat, hebben ondernemers zoals Frank niets te vrezen.

Kaldi Koffie