UPDATE Waardering voor UCF – Aan universitaire opleiding moet nog hard worden getrokken

Of de netwerkuniversiteit University Campus Fryslân (UCF) een succes wordt is nog geen uitgemaakte zaak. Ondanks een waarderend rapport van de onafhankelijke evaluatiecommissie, dat vanmiddag op het nieuwe kantoor aan de Sophialaan in Leeuwarden werd gepresenteerd, moet er aan het gloednieuwe onderwijsinstituut nog stevig worden getrokken. Met het rapport in de  hand wordt het overleg met de partners ‘Groningen’, ‘Twente’ en ‘Wageningen’ een stuk gemakkelijker, maar of deze partners bereid zijn in meerdere of mindere mate de beurs te trekken is nog ongewis. Provincie en gemeente hebben aangegeven hierop te willen wachten. Zij vinden het geen regionale en gemeentelijke overheidstaak om langdurig  steun te verlenen.

Een echte netwerkuniversiteit floreert bij een aantal van 500 studenten, vertelde Frans Zwarts die in Leeuwarden de kar trekt. Maar zover zijn we hier nog niet: 30 studenten studeren er momenteel via UCF. De studenten komen er alleen wanneer UCF een langjarig studieprogramma kan aanbieden. Daarop wordt gestudeerd maar het is er nog niet. ‘Het is niet eenvoudig om een student uit Utrecht voor één jaar naar Leeuwarden te krijgen.’

Zwarts, als altijd enthousiast en optimistisch, verwacht binnen enkele weken met een positief financieel verhaal naar buiten te kunnen treden. Ook zullen dan de studierichtingen vermoedelijk zijn gereduceerd (een aanbeveling van de evaluatiecommissie). Dat de financiering nu nog niet rond is – het experiment verloopt in de zomer van volgend jaar – is niet opmerkelijk. Zo gaan die zaken in de universitaire wereld nu eenmaal, aldus Zwarts. De provincie Fryslân is bereid om een duw in de goede richting te geven, maar houdt momenteel de hand op de knip. Gedeputeerde Jannewietske de Vries, die het rapport in ontvangst nam, wil eerst de plannen van de partners vernemen. De gemeente Leeuwarden investeert in facilitaire zaken die ook ten dienste staan van het hbo.

Zwarts’ gedachten gingen overigens richting een gebouw met een deur. Sterker, hij noemde de succesvolle Haagse Campus. Een stad zonder universitaire reputatie die toch hoogstaande opleidingen binnen de gemeentegrenzen heeft binnengehaald. De gedachten van Zwarts gaan met zo’n ‘Residential College’  in tegen het principe van de UCF dat zich tot netwerkuniversiteit zou beperken. Dit spoor lijkt inmiddels verlaten. Het boegbeeld van de UCF vindt dat het historische gebouw De Kanselarij aan de Turfmarkt in Leeuwarden de uitvalsbasis moet worden van mogelijk 500 studenten.

UPDATE: Via UCF zijn dit jaar 75 masterstudenten (verdeeld over 3 masters) aan het studeren. Via UCF zijn er 35 promotieplaatsen (promovendi/phd’s).

+++++++++++++++++++++++++++

PERSBERICHT

Waardering Externe evaluatiecommissie voor University Campus Fryslân: ‘Activiteiten UCF moeten worden versterkt en geborgd voor de toekomst’

Leeuwarden, 28 augustus 2018. Er is veel waardering voor het werk dat UCF in de periode 2011-2014 heeft verzet. Dat blijkt uit de het rapport van de Externe Evaluatiecommissie die hoogleraar-bestuurder prof. dr. Frans Zwarts vandaag aan gedeputeerde Jannewietske de Vries van de provincie Fryslân en Thea Koster, wethouder Onderwijs gemeente Leeuwarden, heeft aangeboden. UCF heeft duidelijke impulsen gegeven aan het promotieonderzoek in Fryslân en de vestiging van universitaire masteropleidingen, zo staat in het rapport. De externe evaluatiecommissie beveelt verder met klem aan dat het UCF-netwerk en de daarmee verband houdende activiteiten op korte termijn worden versterkt en worden geborgd voor de toekomst.

De externe evaluatie is op verzoek van de Stichting University Campus Fryslân (UCF) opgesteld om de werkzaamheden van UCF over de periode 2011-2013 te evalueren. Mede op basis van de uitkomsten van deze evaluatie zal het UCF-programma voor de periode 2015-2019 vorm dienen te krijgen. Dit programma dient najaar 2014 ter besluitvorming aan de provincie Fryslân en de gemeente Leeuwarden te worden voorgelegd.

Het evaluatierapport ‘Externe evaluatie UCF, University Campus Fryslân 2011-2014’ is opgesteld door een commissie van drie externe deskundigen, mr. Rein Jan Hoekstra (voorzitter), prof. dr. Jan Oosterveld en prof. dr. Serge Daan, met als onafhankelijke secretaris drs. Engbert Boneschansker.

Zeer hoge kwaliteit De commissie vindt het UCF-programma van zeer  hoge kwaliteit. De productiviteit is hoog in termen van promotieprojecten, masteropleidingen en andere academische kwaliteiten. De maatschappelijke relevantie van het UCF-programma is zeer hoog, schrijft de commissie. Met de vorming van een universitaire campus in Leeuwarden wordt op het vlak van academisch onderwijs en onderzoek voor de Friese samenleving potentieel een enorme meerwaarde gerealiseerd, in verband met de betekenis van regionale inbedding voor de regionale economie en maatschappij. Over de toekomst van UCF schrijft de commissie onder meer het volgende: Op lange termijn is financiering van onderwijs en onderzoek niet de taak van de provincie. Het ligt voor de hand om betrokken universiteiten te benaderen om op korte termijn met concrete plannen te komen. De haalbaarheid van de doelstellingen zal afhangen van medefinanciering door met name universiteiten.  UCF onderschrijft dit en is inmiddels bezig met een blauwdruk voor de toekomst op te stellen. Hierin wordt een doorkijk gegeven hoe de toekomst van het programma van UCF geborgd kan worden als onderdeel van de Friese kenniseconomie.

Hoogleraar-bestuurder Frans Zwarts is blij met de resultaten van de evaluatie: “De commissie heeft met een kritische blik onze activiteiten beoordeeld. Naast waardering, heeft de commissie ook enkele kritische noten. Wij zullen op basis van de aanbevelingen aan de slag om onze activiteiten te versterken en kunnen ons hiermee op de toekomst  gaan richten. “