Plan International brengt ode aan vrouwen die het verschil maken

(tekst: Plan International Nederland)

Plan International brengt ode aan vrouwen die het verschil maken

Een belofte aan de volgende generatie meisjes

Emma Lok, Ingrid Vledder, Lisa Loeb, Mandy Woelkens, Margriet van der Heijden, Marian Spier, Nienke ‘s Gravemade, Olcay Gulsen* en Zoë Papaikonomou zijn vandaag door Plan International in het zonnetje gezet voor hun inzet voor de positie en rechten van meisjes en vrouwen. Tijdens een bijzondere lunch in White Door Studio in Amsterdam ontvingen zij een exclusieve, handgemaakte ring van sieradenhuis Otazu. De ring is niet alleen een eerbetoon aan wat zij ieder op hun eigen manier hebben bereikt, maar staat ook symbool voor een gezamenlijke belofte: blijven opkomen voor gendergelijkheid, voor de meisjes van vandaag en de generaties die na hen komen.

De bijeenkomst ‘JA! Voor Gendergelijkheid. Een belofte aan de volgende generatie meisjes’ vond plaats in aanloop naar Wereldmeisjesdag op 11 oktober. Plan International bracht hiervoor vrouwen uit de media, wetenschap, cultuur, advocatuur en het bedrijfsleven samen die zich ieder vanuit hun eigen vakgebied inzetten voor meer gendergelijkheid. Want hoewel Nederland zichzelf graag ziet als een land waarin dit vanzelfsprekend is, worden meisjes en vrouwen ook hier nog dagelijks geconfronteerd met ongelijkheid, geweld, discriminatie, stereotyperende verwachtingen en beperkte kansen. Met de bijeenkomst vraagt Plan International aandacht voor de blijvende noodzaak om op te komen voor de rechten en kansen van meisjes en vrouwen, in Nederland én wereldwijd.

Een ode aan vrouwen die het verschil maken

Emma Lok, directeur van WOMEN Inc., werd geëerd vanwege haar jarenlange inzet voor de emancipatie van vrouwen in Nederland. Met campagnes, belangenbehartiging en lobby werkt WOMEN Inc. aan een samenleving waarin gender of sekse niet bepalend is voor iemands kansen.

Familierechtadvocaat Ingrid Vledder kreeg erkenning voor haar werk rond intieme terreur. Ze staat vrouwen bij die hiermee te maken hebben en schreef samen met Ariane Hendriks het boek Met liefde heeft het niets te maken, waarin wordt uitgelegd hoe intieme terreur kan worden herkend en doorbroken.

Lisa Loeb kreeg erkenning voor haar uitgesproken feministische stem. Via haar columns, theaterwerk, social media en haar boek Fopfeminisme maakt ze zichtbaar hoe ongelijkheid tussen mannen en vrouwen nog altijd doorwerkt in het dagelijks leven en hoe beleid en economische keuzes de positie van vrouwen beïnvloeden.

Presentatrice, journalist en schrijver Mandy Woelkens werd geselecteerd vanwege haar brede inzet voor gendergelijkheid en inclusie. Als voormalig hoofdredacteur van LINDA.meiden zette zij nadrukkelijk in op diversiteit en gelijkwaardigheid. Met haar podcast De Club en het gelijknamige boek versterkt ze daarnaast de stem van solomoeders en biedt ze hen steun.

Ook Margriet van der Heijden werd geëerd. Als deeltjesfysicus, docent en schrijver zet zij zich in voor een inclusiever beeld van de wetenschap. Onder andere met haar boek Ongekend brengt ze de vaak vergeten prestaties van vrouwelijke natuurwetenschappers onder de aandacht en laat ze zien hoe vrouwen binnen de wetenschap lange tijd zijn gemarginaliseerd en overschaduwd.

Ondernemer en consultant Marian Spier, oprichter van TEDxAmsterdamWomen, kreeg erkenning voor haar jarenlange inzet voor vrouwelijk ondernemerschap. Onder andere met FEM-START werkt ze eraan om de financieringskloof voor vrouwelijke ondernemers te verkleinen en vrouwen meer kansen te geven om succesvolle bedrijven op te bouwen.

Auteur en actrice Nienke ’s Gravemade gebruikt juist humor om ongelijkheid bespreekbaar te maken. Op sociale media neemt ze de denkbeelden uit de manosfeer op de hak en vraagt ze aandacht voor onderwerpen als victim blaming, de loonkloof, femicide en de veiligheid van vrouwen en meisjes.

Ook Olcay Gulsen, die zich al jaren uitspreekt tegen geweld tegen vrouwen en meisjes, werd geëerd. Met haar docuserie Olcay & Huiselijk Geweld droeg ze bij aan het bespreekbaar maken van huiselijk geweld en femicide. Sinds 2020 is ze bovendien ambassadeur van UN Women Nederland en via Olcay Gulsen Beauty steunt ze het Orange Trust Fund to End Violence Against Women.

Onderzoeksjournalist en schrijver Zoë Papaikonomou werd geëerd vanwege haar inzet voor inclusieve en gelijkwaardige media. Onder meer met haar correcties van krantenkoppen op sociale media laat ze zien hoe taal en beeldvorming seksisme, racisme en andere vormen van ongelijkheid kunnen versterken, of juist kunnen helpen doorbreken.

Een belofte aan de volgende generatie meisjes

De blik ging tijdens de lunch ook nadrukkelijk uit naar de volgende generatie. Catherine, jongerenactiviste van Plan International uit Uganda, werd geëerd als vertegenwoordiger van een generatie jonge activisten die ongelijkheid niet als gegeven accepteert. Zij werkt samen met jongeren, scholen, ouders en zorginstellingen in Uganda aan de positie van meisjes en jongeren. Ze focust hierbij op het tegengaan van tienerzwangerschappen, kindhuwelijken en stigma rondom seksuele gezondheidszorg. Haar werk laat zien welke verandering jonge mensen zelf in gang kunnen zetten wanneer zij de ruimte krijgen om hun stem te laten horen.

“Deze vrouwen laten ieder op hun eigen manier zien dat verandering mogelijk is. Ze maken zichtbaar wat lange tijd onzichtbaar bleef, doorbreken stereotypen en gebruiken hun stem om ruimte te maken voor anderen. Met deze ring eren we niet alleen hun inzet, maar vragen we hen ook om die beweging samen met ons voort te zetten. Voor de meisjes van vandaag en de generaties die na hen komen.” – Garance Reus-Deelder, directeur Plan International in Nederland

Een ring als symbool voor gelijkwaardigheid

De handgemaakte ring die de vrouwen ontvingen, is speciaal voor deze gelegenheid gemaakt door sieradenhuis Otazu. De ring symboliseert zowel erkenning als verbondenheid: verschillende vrouwen, achtergronden en vakgebieden die samen dezelfde ambitie delen voor een gelijkwaardige toekomst.

“In deze ring komen verschillende vormen en kleuren samen tot één geheel,” zegt Helena Vreeburg, eigenaar en ontwerper bij Otazu. “Geen bloemblaadje is hetzelfde, maar ieder blad is even waardevol. Dat is voor mij de essentie van gelijkwaardigheid: dat we verschillen omarmen en dat ieder meisje de vrijheid en ruimte krijgt om haar eigen plek in te nemen en haar eigen pad te volgen.”

Een middag vol inspiratie en muziek

Plan International-ambassadeur Moïse Trustfull presenteerde de middag. Garance Reus-Deelder, directeur van Plan International in Nederland, Helena Vreeburg, directeur en ontwerper bij Otazu, en jongerenambassadeur Catherine uit Uganda deelden hun verhalen en perspectieven. De middag werd muzikaal afgesloten door zangeres en Plan International-ambassadeur Lakshmi.