Even overweegt hij het kind uit de wandelwagen te zetten om daar de boeken in te doen

BOEKENPASSAGE DE RODE LOPER 1 februari

Als de buurman en hond Youp weer vertrokken zijn, heb ik tijd om de bijlage van de Volkskrant te lezen en koffie te drinken. In de Schaakkas worden opnames gemaakt voor het maandelijkse politieke café. Af en toe druppelen er wat mensen binnen die nieuwsgierig rondkijken maar niets kopen. Tot ik achter me wat gelach hoor. Een paar minuten later staat er een stel bij mijn tafel. Beide met een boek. Dit boek stond eigenlijk op de nominatie om weggegooid te worden, zeg ik tegen de mevrouw die het in haar hand heeft. Alleen vanwege de titel. Als feminist vind ik het niet kunnen. Ik heb het niet eens doorgebladerd. Het is ‘De denkende huisvrouw’ van Christine Frederick, een Amerikaanse econome en aanhangster van het Taylorisme. Ik koop het ook voor de titel, zegt de vrouw. Die is zo bizar. Haar man hoopt dat ze het niet gaat lezen, zegt hij. Zelf heeft hij het boek ‘Zelfhypnose’ van de Leeuwarder illusionist en antirook magiër Joop Fenstra in zijn handen. Als je vrouw haar boek wel gaat lezen en ook gaat nadenken, zul je dit boek nog nodig hebben, zeg ik. Waarschijnlijk moet je zelfhypnose gebruiken om met een denkende huisvrouw om te kunnen gaan.

Twee mannen scharrelen al een poosje rond en komen op een gegeven moment bij me om een boek van de kunstenaarsbeweging Cobra te kopen. Er staat geen prijs in, zegt de ene. Dat doe ik met opzet, maak ik mijn standaard grapje, bij zulke boeken schat ik in hoe kapitaalkrachtig de koper is. Al naar gelang doe ik dan vijf euro bij de prijs die het boek eigenlijk moet kosten. Of ik trek er vijf euro af. Hoe schat je mij in, vraagt de man. Nou minimaal vijf euro erbij, zeg ik. Maar uiteindelijk worden we het eens over de prijs.

Gisteren was u er ook al, zeg ik tegen een mevrouw die naar me toekomt. Ja, ik wil je wat vragen, maar gisteren had je het zo druk. Ze had een foto op de site van de Rode Loper van het boekje ‘Aert Aangebrandt, een culinair brevier’ gezien. Ze was het ooit kwijt geraakt en wilde het nu graag weer kopen. Toevallig weet ik nog waar ik dat boekje neer heb gelegd zodat ik het meteen voor haar kan pakken.

Een meisje koopt het boek ‘Hallucinaties’ van de neuroloog en schrijver Oliver Sacks. Heb je meer van hem gelezen, vraag ik haar. Dat heeft ze niet, dit boek lijkt haar interessant. Ik vertel haar een verhaal uit een ander boek van Sacks over een patiënt die alleen de linkerhelft van iets zag. Van een bord voedsel at hij alleen de linker helft op. Als hij zijn bord leeg wilde eten, moest het bord omgedraaid worden.

Een vaste klant koopt een hele stapel boeken, waaronder een dichtbundel van Jacques Perk. Per slot van rekening is het de week van de poëzie. Ik zal deze keer vriendelijk over je schrijven, zeg ik.

Net voor ik de winkel sluit, komt er een jong stel binnen met een kindje in een wandelwagentje. De man koopt, met instemming van zijn vrouw de complete serie van ‘Het Bureau’ van Voskuil. Het meenemen is een beetje een probleem. Even overweegt hij het kind uit de wandelwagen te zetten om daar de boeken in te doen. Snel maak ik een tas leeg waar nog boeken inzitten die net zijn binnengekomen. Je kind achterlaten om boeken mee te nemen kan ik wel waarderen. Maar alsjeblieft niet bij mij.

Als ik later thuiskom in mijn appartement denk ik: misschien wordt het hier ook tijd voor een denkende huisvrouw. Maar op de bank met een boek en een glas wijn weet ik dat het geen goede gedachte is.

Klaas Kasma, beginnend boekverkoper in boekenpassage De Rode Loper in de Sint Jacobsstraat. Iedere dag, behalve maandag, geopend.