Zal het lukken om watercluster van de wereld te worden?

(tekst: oud-raadslid D66 Wietse Elzinga op zijn weblog)

De waarde van afval(technologie)

Leeuwarden was tijdens het congres van watertechnologie-instituut Wetsus onlangs heel even centrum van de (water)wereld. Van een stad die zich presenteert als ‘City of Watertechnology’ viel vooral de afwezigheid van beleidsmakers op. Burgemeester Crone en een tweetal wethouders gaven met CvdK Jorritsma netjes acte de presence, mij bekende ambtenaren heb ik niet gezien en dat is jammer want die hebben het meest interessante van het congres nu niet gehoord.

Het vervelende van veel congressen is dat je nooit vantevoren weet wie iets spannends gaat zeggen. Een van de sprekers was de uitgever van het blad Global Water Intelligence die aan het begin van zijn verhaal vertelde dat niet iedereen het leuk zou vinden wat hij te melden had. Ook elders in de wereld probeert men een kenniscluster rond watertechnologie van de grond te krijgen en de Brit vroeg zich af of het Nederland zou lukken om h�t watercluster van de wereld te worden. Het venijn van zijn verhaal zat in de staart: Nederland kan beter proberen het kenniscluster van de wereld te worden rond het thema cradle to cradle (van wieg tot wieg, afval is voedsel voor een volgende stap). Of zoals de Britse uitgever het verwoordde:’the value of waste technology’. Wat mij betreft heeft hij gelijk.

Na afloop heb ik met meerdere mensen van Wetsus gesproken over dit opmerkelijke standpunt en ik kan u verklappen dat we het niet eens zijn geworden. Iets preciezer: de Wetsus-mensen vinden dat wat ze doen onder de paraplu van waste technology te rangschikken is. Mij overtuigt het niet. Overigens vind ik het fantastisch dat er geld beschikbaar komt voor een watercampus, in deze stad moeten we vooral niet gaan afwijken van de ingeslagen koers. Het goede nieuws van het Wetsus-congres is: er zijn nog veel meer mogelijkheden voor het genereren van nieuwe werkgelegenheid. Het beroerde van deze stad is natuurlijk dat er zo weinig mee wordt gedaan, geen beleidsmedewerker die het goede nieuws heeft gehoord.

In Friesland gebeurt ook het nodige op het gebied van cradle to cradle, ik heb vorig jaar een fantastische lezing bijgewoond bij een bekende fabrikant van scheerapparaten te Drachten en diezelfde lezing is ook bij de NOM gegeven. Volgens hun eigen huisorgaan de NOMMER hadden ze er naar eigen zeggen niet veel van begrepen. De regionale media reppen de laatste tijd over het verlies aan werkgelegenheid in Leeuwarden en dat is natuurlijk niet leuk. Er zijn alternatieven om het verlies aan banen te compenseren. maar dan moet je die alternatieven wel kennen en er iets mee doen. Helaas is het economisch beleid van de gemeente Leeuwarden visieloos gepruts.