Wil je je stressniveau verlagen? Gooi dan dit weekend je tuinhandschoenen weg en maak je handen vies

(tekst via LinkedIn: Bernard M. Maarsingh CEO Maarsingh & van Steijn, founder Kana (Jamzone), Therapieland, GripXR, NeuroRC, De-Vitaliteits-Fabriek.

Vuile handen maken licht werk. Nou ja, voor psychologen dan.

Wil je je stressniveau verlagen, je stemming verbeteren en je brein een boost geven? Gooi dan dit weekend je tuinhandschoenen weg en maak je handen vies.

De wetenschap is helder: tuinieren doet veel meer dan alleen wat ontspanning bieden. Uit verschillende meta-analyses blijkt dat gestructureerde tuinprogramma’s depressieve klachten, angst en hardnekkige stress verminderen.

En een van de meest fascinerende verklaringen daarvoor ligt gewoon in de modder. Het geheim? Mycobacterium vaccae. Een onschadelijke bodembacterie die je gratis oppikt zodra je met je blote handen in levende aarde wroet.

– De serotonineroute: onderzoek van neurowetenschapper Christopher Lowry laat zien dat blootstelling aan M. vaccae specifieke serotonerge banen in het brein activeert. Dezelfde banen die je stemming en stressregulatie aansturen.
– Stressbestendigheid: in diermodellen verminderde de bacterie angstgedrag en vergrootte het de veerkracht. Of deze bacterie bij mensen dé hoofdoorzaak is van het therapeutische effect van tuinieren moeten we nog bewijzen, maar de route is fascinerend.
– Natuurlijke ontstekingsremmer: de bacterie bevat een uniek vetzuur dat zich bindt aan receptoren in onze immuuncellen en zo ontstekingsreacties dempt. Cruciaal, want we weten inmiddels dat chronische stress en depressieve klachten vaak hand in hand gaan met laaggradige ontstekingen.

Onze hersenen en ons immuunsysteem zijn geen eilandjes; ze communiceren continu met de micro-organismen om ons heen. Dat gebabbel tussen ons immuunsysteem en de bacteriële wereld om ons heen levert gratis gezondheid op.