Ellen Draaisma: Ik zit vol met kleurrijke inspiratie

(uit het laatste nummer van het Stadsblad Liwwadders)

‘Ik ben Hyper Creatief. Ik denk dat dat het goede woord is voor wat ik allemaal doe.’ Wie de Instagrampagina en de website Ellenstyll van Ellen Draaisma bekijkt, ziet wat ze bedoelt. Ellen zit geen moment stil. Het ene na het andere kleurige ontwerp van kussens, muismatten, T-shirts en sieraden, om maar een greep te doen, verschijnt op het scherm. ‘Ik zit vol met kleurrijke inspiratie.’

Achter haar woning in de Spechtstraat in Leeuwarden toont Ellen, in een tot B&B omgetoverde voormalige garage, haar werk. Het zijn allemaal originele ontwerpen voor gebruiksgoederen. Oftewel: toegepaste kunst. Allemaal zijn ze te koop via de webshop die te vinden is op haar website.

De in Harlingen geboren en in Franeker getogen ontwerper wist als jongere niet goed een beroepsrichting te kiezen. Met een grote lach zegt ze: ‘Eigenlijk weet ik nog steeds niet wat ik wil worden.’ Ze deed eerst Sociaal Cultureel werk en maakte dat af. Daarna een jaar HBO-V. Ze dacht dat verpleegkunde wel iets voor haar zou zijn totdat ze in de praktijk ondervond wat het werk inhield. ‘Doei, van school af.’ De bij dit beroep behorende werkzaamheden gaven haar weinig vreugde. Het werk bij het entertainmentbureau Amstor uit Ried (bekend van het organiseren van uitjes zoals: Ik hou van Friesland) gaf meer voldoening. ‘Daar heb ik vijftien jaar gewerkt. We organiseerden allerlei evenementen. Daarnaast bekwaamde ik me in het ontwerpen en het illustreren.’ Het was een vak dat haar raakte. ‘Ik wilde terug naar de mode en ik wilde autonoom werken. Nu concentreer ik me vooral op het ontwerpen van modedesigns (voor rokjes en T-shirts), kaarten, sieraden, muismatten, onderzetters en kussens. En oersterke tassen. Maar ook designs voor spatschermen die in keukens kunnen worden gebruikt. Maatwerk kan ik ook leveren. Nu wordt het tijd om eindelijk serieus te gaan verkopen.’

Ellen is niet bang om met haar ontwerpen te verdwalen in het grote sociale mediawoud waar diverse soortgenoten vechten om voorrang. ‘Nee, daar ben ik niet bang voor. Mijn stijl is anders. De ontwerpen die ik maak zijn authentiek, vaak met humor en enigszins geïnspireerd door retro. Ik hou van kleur en kleuren op elkaar af te stemmen. Bovendien vind ik dat, wat ik ook doe, de milieubelasting zo gering mogelijk moet zijn. Dus ik gebruik kwalitatief hoogwaardig materiaal voor langdurig gebruik. Mijn eco T-shirts, bijvoorbeeld het ontwerp Holy Crab, worden in Marsum in kleine oplages gemaakt. Tassen en kussens evenzo, door een drukkerij in Dokkum. Via de socials breng ik mijn producten onder de aandacht. Een korte cursus seo (zoeken en vinden op het grote world wide net) helpt me op weg naar het grote succes.’

Ellen Draaisma werkt aan huis aan haar ontwerpen. Het pand Spechtstraat 18 was ooit een garagebedrijf. Via de naast gelegen poort kwam men bij de garage en enkele garageboxen. Twee ervan zijn inmiddels omgetoverd tot een Guesthouse-accommodatie. Onder de naam Woodpecker en Het Nest worden ze verhuurd. ‘Ooit stond hier een benzinepomp voor de deur en was dit een autowerkplaats. Mijn man Jaap Kooistra bouwt woonarken, zo’n tweeënhalf per jaar, en samen hebben we de verblijfsruimtes gemaakt en ingericht. De verhuur loopt fantastisch. Sommigen boeken voor enkele dagen of een week. Af en toe help ik Jaap bij zijn klussen aan de woonarken. Onlangs heb ik wekenlang planken zwart geverfd.’

Maar voorop staan haar eigen ontwerpen. ‘Ik heb nu ongeveer honderd bestellingen per jaar via mijn webshop. Dat aantal moet omhoog.’ De ontwerpen van Ellen kunnen gewoon bij haar worden besteld en aan huis afgehaald. ‘De spullen hangen nergens, alleen bij mij, dat maakt ze extra exclusief. Wel zijn er sieraden en kaarten verkrijgbaar bij een aantal verkooppunten, in Leeuwarden zijn dat Ny-na in de Sint Jacobsstraat en 38 Dresses in de Bagijnestraat.’