Gaat professor Meijs de kat de bel aanbinden? – ‘Big Society’ weer in het theater

Gaat professor Meijs de kat de bel aanbinden? ‘Big Society’ weer in het theater.

(Van een medewerker)

Woensdagavond 4 april komt professor Meijs (Erasmus Rotterdam) aan de gemeenteraadsleden uitleg geven over zijn onderzoek naar “Big Society” in de Wielenpôlle en Schepenbuurt.

Zoals bekend heeft de gemeente dit project stopgezet. De manier waarop, en de redenen waarom zijn tot op dit moment nog met geheimzinnigheid omkleed. Terwijl aanvankelijk de gemeente veel ophef maakte van het project, is daar ooit een omslag in gekomen. Ook gelet op de ruime hoeveelheid subsidies die in het project werden gestoken, had de gemeente dit natuurlijk goed moeten uitleggen. Dat gebeurde niet.

Er zijn momenten geweest, waarop de gemeente het project aanprees en daarbij als argument ook een onderzoek van de Erasmus Universiteit naar voren bracht. Als op een zo hoog niveau al onderzoek werd gedaan dan moest dit wel een goed project zijn. Er kwam later een moment , waarop b. en w. (in antwoord op vragen van Verenigd Links) deden alsof ze van dit onderzoek nauwelijks hadden gehoord.

Welaan, woensdag kan daarover wat meer bekend worden. Volgens berichten is het voor professor Meijs een hele inspanning geweest om gehoor te krijgen bij de gemeenteraad. Hij mag nu een toelichting geven. In een begeleidend schrijven stelt de gemeente zich weinig royaal op:

“Vanuit Bedrijf79 is gevraagd naar de mogelijkheden om college en raadsleden uit te nodigen voor een bijeenkomst waarin professor Lucas Meijs vertelt over de inhoud en verloop van het onderzoek naar het Big Society Project in Wielenpôlle en Schepenbuurt. Het experiment Big Society is ondertussen in Leeuwarden afgerond en er zijn geen plannen voor een vervolg van het experiment. Er is geen budget in de begroting opgenomen. Een motie van de FNP, ingediend tijdens de begrotingsvergadering in november 2017, is met één stem voor en de overige stemmen tegen verworpen.”

Toch vermakelijk om te lezen dat volgens de gemeente het project is afgerond, terwijl het de facto door diezelfde gemeente abrupt is stopgezet zonder daarvoor open en eerlijk de redenen aan te geven. Het is duidelijk ook niet de gemeente die professor Meijs uitnodigt. Had dat niet wat eerder gemoeten, in de fase over al dan niet stopzetten van het project? Het lijkt er nu een beetje op alsof experts alleen welkom zijn als ze een de gemeente welgevallige boodschap brengen.

De raad wordt in elk geval weer op zijn plaats gezet. Benieuwd hoe de professor hiermee om zal gaan.

We zijn ook benieuwd hoe de raadsleden zich in deze sessie gaan opstellen. Immers, er is in diverse bijeenkomsten vertrouwelijk informatie verstrekt. Zo verklaarde het raadslid Fokelien van der Meulen (CDA) onlangs tegenover Liwwadders dat ‘raadsbreed’ was afgesproken dat over ‘Big Society’ geen mededelingen werden gedaan. Een heel vreemde afspraak uitgaand van het principe dat de gemeenteraad in de richting van de kiezers zo nu en dan wel wat uit te leggen heeft. Wat is de ruimte dan woensdagavond voor de raadsleden die zich – op voor het publiek onbekende punten en om onbekende redenen – op vertrouwelijkheid hebben vastgelegd?

Mevrouw Van der Meulen zal moeilijk iets kunnen zeggen, woensdag. In reactie op de eerdere mededeling aan Liwwadders van mevrouw Bruinincx ( D66), die meende dat de Rekenkamer het project Big Society maar eens moest onderzoeken, kroop Van der Meulen totaal in haar schulp: zelfs dat idee, daar kon zij geen commentaar op geven.

Liwwadders vroeg nadien nog aan mevrouw Van der Meulen wanneer en waarom de raad ‘raadsbreed’ tot de genoemde afspraak was gekomen. Van der Meulen bleef haar grote hobby – ‘niets zeggen’ – trouw. Er kwam geen antwoord.

Liwwadders wendde zich daarop nog maar eens tot de gemeente. Wanneer was die afspraak – waar Van der Meulen zo bezeten van was geraakt – gemaakt en waarom? De gemeente kwam met de volgende tekst: “De raad is op 22 januari tijdens een vertrouwelijke bijeenkomst geïnformeerd, omdat de kwestie door verschillende partijen aan de orde is gebracht bij de nieuwe gemeenteraad, en zij behoefte had aan meer inhoudelijke informatie.”

De strekking van onze vraag, waarom het op 22 januari voor de zoveelste keer allemaal zo vertrouwelijk moest blijven, daar gaat gemeente niet op in.

Deze dubieuze vertoning van de kant van de gemeente (b. en w., maar ook de raad die zich onnodig voor het karretje van b. en w. laat spannen) heeft nu lang genoeg geduurd. Misschien kan professor Meijs de kat de bel aanbinden? Of opstandige raadsleden?

Lees ook: Fokelien van der Meulen gaat helemaal niks zeggen over Big Society